Lamprhuel y Colmilleja son dos pequeños peces endémicos de la península ibérica que actualmente son muy vulnerables a vivir en algunos ríos de montaña cerca de Madrid. "Antes" es una palabra clave, porque no estamos en nuestras últimas investigaciones en ellos o traza Lamprhuel. No es un caso aislado: el agua de los peces frescos se encuentran entre los grupos animales más severos del planeta.
Tipo de agua fría, en riesgo
Las causas de los peces de agua fresca que se estrellan son muy diversas y principalmente tienen origen humano. Se estima que aproximadamente el 20% de las especies vulnerables afectadas por el cambio climático. Por ejemplo, los salmónidos, entre los cuales se encuentran las truchas comunes y el salmón del Atlántico, dependen del agua fría, limpia y oxigenizada, por lo que el cambio climático los establece en una situación crítica.
De hecho, hemos descubierto una disminución en la población de truchas y de lossones de la Península Ibérica en las últimas décadas, porque los ríos aumentaron la temperatura y reducen su flujo.
Pero, ¿qué significa exactamente los salmónidos, agua fría de pescado? Básicamente, que su fisiología está adaptada para funcionar efectivamente en el rango más estrecho de bajas temperaturas.
Energía que cuesta el mantenimiento de procesos vitales, como la respiración celular, la soldadura o la actividad muscular, crece exposición con temperatura del agua. Cuando excede los valores óptimos, muy bajos que el agua caliente del agua, su metabolismo se acelera desproporcionadamente. Necesitan consumir más y más oxígeno, pero esta disponibilidad de agua disminuye cuando la temperatura crece. Esto hace que su nutrición sea menos efectiva, lo que reduce su crecimiento y finalmente, su capacidad para reproducirse.
Atlantic Specimn Salmon. Hans-Petter Fjeld / Vikimedia Commons, CC Bi con mecanismos de resiliencia del cambio climático
A pesar de todo, las truchas locales y el salmón de golpes siguen siendo raros, porque los salmónidos son animales especialmente adaptables y resistentes. En respuesta a nuevas condiciones ambientales, experimentan cambios fisiológicos que afectan su capacidad para dejar la descendencia y transmitir sus genes, tolerancia térmica, tasas metabólicas, tamaño y edad de madurez sexual o en el momento de la migración o reproducción.
Otro mecanismo para la respuesta al cambio ambiental es la plasticidad en el comportamiento. A diferencia de los cambios fisiológicos, es rápido y reversible.
Una respuesta muy interesante al respecto es moverse a lo largo de la red del río buscando secciones con temperaturas menos estresantes y más adecuado para el crecimiento. Por lo tanto, los salmónidos pueden maximizar su producción anual explotando estacionalmente la heterogeneidad térmica en los ríos. ¿Como? Interceptando en secciones de cabeza fría (refugios térmicos) en verano y en partes bajas de temperatura y productividad más alta el resto del año. Aunque solo funciona si los ríos no están llenos de presas que impiden estos movimientos.
Para leer y: para eliminar el embalaje y la presa abandonada, aliento para los ríos
Por otro lado, los salmónidos pueden variar de manera flexible sus formas diarias de actividad y selección del hábitat, decidiendo cuándo y dónde alimentarse, adaptarse a cambios rápidos en la protección del medio ambiente.
Lo que no ha estudiado previamente si esta flexibilidad conductual podría aumentar la capacidad a largo plazo para sobrevivir a la población que se ve más afectada por el cambio climático. Y eso es exactamente lo que intentamos resolver en un estudio reciente a través de experimentos virtuales con el modelo de simulación.
Cambios en los alimentos para resistir el cambio climático
¿Qué hemos aprendido con nuestras simulaciones? Primero confirmaron qué comportamientos saben sobre sus experimentos: durante el vuelo con altas temperaturas, las truchas solo pueden satisfacer sus necesidades metabólicas creciendo en unos momentos del día. Y deben hacerlo de tal manera que los peces diferentes tamaños puedan alimentarse en el mismo lugar en diferentes momentos.
El pescado debe asumir el equilibrio entre las necesidades de los alimentos y el riesgo de precedir a lo que lo implica. La alimentación durante el día es más eficiente para obtener energía, pero también más riesgosa. Hacerlo por la noche es más seguro pero menos rentable. Y alimentarse al amanecer o al atardecer casi ofrece casi tan buen crecimiento como el día y con un riesgo ligeramente menor, pero son períodos cortos.
Temperatura Condiciones significativas para este equilibrio, ya que afecta la cantidad de alimentos que necesitan. Por lo tanto, analizamos que la trucha simulada modificó su comportamiento de alimentos en el río con temperaturas cada vez más bajas.
Como esperábamos, la trucha mostró una gran plasticidad: respondieron al aumentar su actividad general de búsqueda de alimentos, especialmente durante el día. Sin embargo, las formas diarias de actividades variaban según la edad, porque los requisitos de energía aumentan exponencialmente con el tamaño.
En nuestro segundo experimento de simulación, verificamos que la población de truchas virtuales que pueda adaptar su alimentación circadea flexible para que fueran más resistentes al cambio climático de la población que se ha solidificado durante el día.
La plasticidad del comportamiento puede ser crucial para lidiar con los cambios ambientales en estos peces, aunque en otros grupos de animales. No debemos subestimar su importancia al predecir la supervivencia de las especies de especies como un emblema como una trucha o salmón en nuestros ríos, sujeto al aumento de las temperaturas y la reducción de los flujos.
La versión original de este artículo se publicó en el sitio web de la oficina para la transferencia de los resultados de la investigación de la Universidad de Computenth en Madrid.
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