La promesa del presidente Trump de poner fin a las protecciones legales temporales para los somalíes que viven en Minnesota está provocando miedo en la profundamente arraigada comunidad de inmigrantes del estado, junto con dudas sobre si la Casa Blanca tiene la autoridad legal para promulgar la directiva como se describe.
En una publicación en las redes sociales el viernes por la noche, Trump dijo que despojaría "inmediatamente" a los residentes somalíes en Minnesota del Estatus de Protección Temporal, una salvaguardia legal contra la deportación de inmigrantes de ciertos países.
El anuncio fue inmediatamente cuestionado por algunos líderes estatales y expertos en inmigración, quienes caracterizaron la declaración de Trump como un esfuerzo legalmente dudoso para sembrar miedo y sospecha hacia la comunidad somalí de Minnesota, la más grande del país.
"No existe ningún mecanismo legal que permita al presidente cancelar el estatus de protección de una comunidad o estado en particular con el que tiene problemas", dijo Heidi Altman, directora de políticas del Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes.
"Este es Trump haciendo lo que siempre hace: demagogia a los inmigrantes sin justificación ni evidencia y usando esa demagogia en un intento de quitarles protecciones importantes que salvan vidas", agregó.
La protección se ha extendido 27 veces para los somalíes desde 1991, y las autoridades estadounidenses determinaron que no era seguro para las personas que ya se encontraban en Estados Unidos regresar a Somalia.
Sin embargo, la administración Trump podría tomar medidas para revocar la protección legal para los somalíes a nivel nacional. Pero esa medida afectaría sólo a una pequeña fracción de las decenas de miles de somalíes que viven en Minnesota. Un informe elaborado para el Congreso en agosto cifraba el número de somalíes cubiertos por el TPS en 705 en todo el país.
"Soy ciudadano y también lo son (la) mayoría de los somalíes en Estados Unidos", dijo el viernes la representante de Minnesota Ilhan Omar, una demócrata nacida en Somalia, en una publicación en las redes sociales. "Buena suerte celebrando un cambio de política que realmente no tiene mucho impacto en los somalíes a quienes amas odiar".
Aún así, sus defensores advirtieron que la medida podría inflamar el odio contra una comunidad en un momento de creciente islamofobia.
"Esto no es sólo un cambio burocrático", dijo Jaylani Hussein, presidente del capítulo de Minnesota del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas. "Es un ataque político a la comunidad somalí y musulmana impulsado por una retórica islamófoba y de odio".
En su publicación en las redes sociales, Trump afirmó, sin ofrecer pruebas, que pandillas somalíes habían atacado a los residentes de Minnesota y se refirió al estado como un "centro de actividad fraudulenta de lavado de dinero".
En las últimas semanas, los fiscales federales han presentado cargos contra decenas de personas en un plan de fraude a los servicios sociales. Algunos de los acusados son de Somalia.
El gobernador Tim Walz, demócrata, ha señalado que Minnesota figura constantemente entre los estados más seguros del país.
"No es sorprendente que el presidente haya optado por apuntar en términos generales a toda una comunidad", dijo Walz el viernes. "Esto es lo que hace para cambiar de tema".
Los defensores de la comunidad dicen que la diáspora somalí en Minnesota ha ayudado a revitalizar los corredores del centro de Minneapolis y desempeña un papel destacado en la política del estado.
"La verdad es que la comunidad somalí es querida y está entretejida desde hace mucho tiempo en la estructura de muchos vecindarios y comunidades en Minnesota", dijo Altman. "La desestabilización de familias y comunidades nos hace a todos menos seguros y no más".
Como parte de un impulso más amplio para adoptar políticas de inmigración de línea dura, la administración Trump ha tomado medidas para retirar varias protecciones que habían permitido a los inmigrantes permanecer en Estados Unidos y trabajar legalmente.
Eso incluyó poner fin al TPS para 600.000 venezolanos y 500.000 haitianos a quienes se les concedió protección durante el gobierno del expresidente Biden. La administración Trump también ha tratado de limitar las protecciones previamente otorgadas a los migrantes de Cuba y Siria, entre otros países.
Offenhartz escribe para Associated Press.
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