Colorado se encuentra en medio de una temporada de gripe sin precedentes. En la semana que finalizó el 27 de diciembre de 2025, 831 personas fueron hospitalizadas con gripe, la mayor cantidad desde que el estado comenzó a rastrear los casos de gripe hace dos décadas. Las hospitalizaciones disminuyeron la semana siguiente a 737, pero aún fueron más altas que en años anteriores.
Colorado se encuentra entre los cinco estados con mayor actividad gripal en el país, con visitas a los médicos por enfermedades similares a la gripe en un máximo de 30 años, según el informe semanal de vigilancia de la gripe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Soy médico de urgencias y cuidados críticos en la Universidad de Colorado. En mis 18 años de medicina clínica, este año es uno de los peores que he visto. Nuestro departamento de emergencias registró un número récord de visitas totales de un día durante las vacaciones y el volumen de visitas se mantuvo alto. La gripe probablemente contribuya a esta tendencia.
Si bien siempre hay una temporada en la que los virus respiratorios golpean con fuerza, este año la gripe está haciendo sentir miserables a los pacientes y causando estragos en los sistemas de salud estatales y nacionales.
¿En qué se diferencia la 'súper gripe' de este año de otras temporadas de gripe?
Esta temporada es particularmente difícil debido a la gran cantidad de personas que buscan atención de emergencia. Esta gripe ha surgido rápidamente y parece ser muy contagiosa, y sus síntomas son más graves que los de otras cepas de gripe de los últimos años.
La gripe tiende a provocar fiebre, dolores corporales y posiblemente tos. Pero esta llamada súper gripe también ha causado vómitos y diarrea, haciendo que las personas se sientan mucho peor que los síntomas respiratorios aislados. Cuando las personas se sienten peor, buscan atención de emergencia, lo cual es parte de la razón por la que nuestro departamento de emergencias atiende a tanta gente.
En temporadas de gripe pasadas, que normalmente van de octubre a febrero, las salas de emergencia estaban llenas ya que enfrentaban múltiples brotes, como la "triple epidemia" de 2022 de COVID-19, influenza y VRS.
Pero en esta temporada de gripe 2025-26, estamos viendo visitas al departamento de emergencias específicamente por la gripe. El primer grupo de pacientes que atendemos son personas sanas que se sienten peor a causa de esta gripe, que se acompaña de náuseas, vómitos y diarrea, y acuden a urgencias en busca de alivio sintomático.
El segundo grupo son aquellos con síntomas graves de gripe o que tienen comorbilidades acompañantes, como asma o enfermedades cardíacas, que pueden verse agravadas por la gripe. Esta es una población que puede necesitar oxígeno, o son pacientes trasplantados y necesitan hospitalización.
Este doble golpe de personas que se sienten realmente miserables por sus síntomas y personas con comorbilidades que experimentan complicaciones es cuando realmente se ve la presión sobre el sistema de salud.
Los CDC clasifican la actividad de la gripe en Colorado entre las más altas de EE. UU., junto con Luisiana, Nueva Jersey, Nueva York y Carolina del Sur. ¿Algunos grupos de edad se ven más afectados que otros?
Estados Unidos tiene el mayor número de visitas al departamento de emergencias entre niños de 5 a 17 años.
Los niños generalmente parecen tener casos de gripe más leves que los adultos, lo cual es típico de algunos de estos virus. Pero hubo 17 muertes pediátricas relacionadas con la gripe en todo Estados Unidos, ocho de ellas en la semana que finalizó el 3 de enero. Esa cantidad de muertes infantiles no es típica en este momento de la temporada.
Los jóvenes de veintitantos años se sienten bastante enfermos a causa de la gripe de este año, pero no vemos muchas complicaciones u hospitalizaciones en este grupo en todo Estados Unidos y en los departamentos de emergencia de Colorado.
Vemos a muchas personas que tienen enfermedades subyacentes, como asma, además de diabetes, obesidad, enfermedades cardíacas y personas con sistemas inmunológicos comprometidos. Cogen gripe y luego les cae en cascada o empeora sus problemas de salud subyacentes. Esto es diferente de lo que hemos visto con el COVID-19, donde las personas sanas están muy, muy enfermas a causa del propio COVID-19.
Cuanto mayor sea, más probabilidades tendrá de experimentar complicaciones, como la necesidad de oxígeno, que generalmente requiere hospitalización.
¿Sigues animando a las personas a vacunarse contra la gripe si aún no lo han hecho?
Sí, debería considerar vacunarse contra la gripe, especialmente si tiene problemas de salud.
Recibir una vacuna contra la gripe anual y actualizada ayuda con la gravedad de la enfermedad, incluso si no proporciona una protección completa. Especialmente si tiene enfermedades subyacentes, es importante hacer todo lo posible para reducir la gravedad de los síntomas, la duración y el riesgo de hospitalización.
Vacunarse contra la gripe reduce el riesgo de enfermedades graves y hospitalización, especialmente para las personas mayores o con otras afecciones de salud. Genaro Molina/Getty Images ¿Cuándo debería considerar ir a la sala de emergencias?
Cada vez que se le dificulta respirar o experimenta un dolor intenso en el pecho o un dolor de cabeza anormal, queremos que busque atención médica de inmediato. Y por supuesto, si alguien está preocupado por algún síntoma, estamos aquí los 365 días del año para ayudar.
Si no se siente bien (como dolor de cabeza leve, dolores corporales, fiebre, a veces tos y congestión y, como mencioné con esta gripe, posibles vómitos y diarrea), es perfectamente normal.
Si es gripe, COVID-19 o VRS en un paciente sano con síntomas leves, no importa qué sea porque no existe un tratamiento específico. No hay nada que podamos hacer para mejorarlos, excepto una "tintura de tiempo", que significa mucho descanso.
Si tiene problemas de salud subyacentes, como diabetes, problemas pulmonares o está inmunodeprimido, y si tiene síntomas graves, al menos debe consultar a su médico de atención primaria, si no a la sala de emergencias.
¿Es importante hacerse la prueba para saber qué tienes?
Muchos pacientes quieren saber qué virus tienen, pero si eres joven y estás sano, no hay necesidad de hacerte pruebas excepto para vigilancia.
Los rastreadores de enfermedades infecciosas de Colorado dicen que el monitoreo de las aguas residuales es la forma número uno de averiguar qué enfermedades infecciosas hay en la comunidad. No podemos obtener una muestra completa a través de hospitales y clínicas porque hay mucha gente que está en casa, sin hacerse la prueba y sin buscar atención médica.
En Colorado y otros estados, las aguas residuales se analizan para detectar patógenos infecciosos, incluidos la influenza, el COVID-19 y el VSR. Esta prueba indica la prevalencia del virus en una comunidad determinada. Portland Press Herald/Getty Images
En este momento, las muestras de aguas residuales de Colorado tienen resultados extremadamente altos de gripe y bastante bajos de RSV y COVID-19. Las aguas residuales son una prueba muy fiable porque todo el mundo produce aguas residuales.
Además, es importante para el sistema sanitario en general que las pruebas de laboratorio se utilicen con prudencia. Las pruebas nos ayudan a comprender qué hay en la comunidad. Pero desde la perspectiva del hospital y del departamento de emergencias, cuantas más pruebas enviemos al laboratorio para su realización, más servicios de pruebas para otras enfermedades serán respaldados. También aumenta la carga para el personal médico y clínico, así como los costos para el paciente y el hospital.
Pero si el paciente está enfermo y tiene síntomas manejables del virus, es el mismo consejo estándar: quédese en casa, lávese las manos y considere usar una mascarilla si tiene que salir en público.
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