La lectura es una habilidad cognitiva compleja que predice las perspectivas profesionales y la movilidad social a lo largo de nuestra vida. Para los recién llegados a un país, el éxito suele depender de aprender a leer con fluidez en un nuevo idioma.
De hecho, se ha demostrado que las habilidades lingüísticas, incluida la fluidez en la lectura, son el factor más importante para lograr un empleo y una participación exitosos en la sociedad.
Con un número récord de inmigrantes que se establecen en Canadá y migran por todo el mundo, es esencial comprender cómo apoyar el desarrollo de habilidades de lectura en un segundo idioma.
Sistemas de escritura en todo el mundo.
La base de nuestra comprensión científica del proceso de lectura ha sido limitada, y la mayoría de los estudios se centran en la lectura en inglés.
Pero no todos los idiomas se escriben igual. Algunos sistemas de escritura usan letras (como el inglés, el turco), otros usan logogramas (chino, japonés), caracteres de silabario (hindi) y más. Algunos idiomas se leen de izquierda a derecha (ruso, español) y otros de derecha a izquierda (árabe, hebreo).
Dado lo diferentes que son los idiomas, una pregunta interesante es si desarrollamos estrategias para comprender textos en nuestro idioma nativo y transferimos esas estrategias a idiomas adicionales. Estas son sólo dos de las muchas preguntas de investigación que el Corpus de Movimientos Oculares Multilingües (MECO) pretende responder.
¿Qué es MECO?
MECO reúne a investigadores de más de 40 países (incluidos nosotros tres, los autores de este análisis) para recopilar datos de seguimiento de lectura. El seguimiento ocular utiliza la configuración de la cámara para registrar los movimientos oculares mientras se lee. Muestra dónde fijan los ojos, leen o saltan palabras y revela cómo el cerebro procesa el texto en tiempo real.
Los laboratorios participantes utilizan un procedimiento idéntico para poder comparar los resultados en diferentes idiomas. Los participantes leen los mismos textos en inglés, pero cada laboratorio también evalúa a los lectores en su idioma nativo utilizando textos traducidos, lo que permite comparar los datos.
Una configuración de seguimiento ocular en un laboratorio participante de la Universidad McMaster, Canadá. (Universidad McMaster, Humanidades), CC BI
Uno de los hallazgos clave es que la forma en que alguien lee en su primer idioma deja huellas en su segundo idioma. De hecho, el estudio informa que aproximadamente la mitad de la variación en las medidas del movimiento ocular en el segundo idioma se explica por las medidas correspondientes en el primer idioma.
Por ejemplo, los sistemas de escritura como el coreano agrupan mucha información en unidades más pequeñas, y los datos del seguimiento ocular reflejan esto: los lectores coreanos se saltan muchas palabras y tienen movimientos oculares más cortos, pero realizan muchas más. En un idioma como el finlandés, donde las palabras son mucho más largas, la información está más distribuida y los lectores tienden a dedicar más tiempo a las palabras y no se las saltan con tanta frecuencia.
Son estrategias que trasladan a su segunda lengua, incluso cuando el sistema de escritura es diferente.
Con 30 idiomas representados hasta el momento (incluidos coreano, finlandés, griego, chino, holandés, turco e hindi), MECO es la recopilación de datos en varios idiomas sobre seguimiento de lectura más completa del mundo. (MECO), CC BI
MECO también informó una disociación entre la comprensión y el comportamiento de movimiento ocular. En su segunda lengua, los lectores a menudo obtuvieron puntuaciones de comprensión similares a las de los hablantes nativos de inglés, pero sus movimientos oculares indicaron una lectura con más esfuerzo (fijaciones más largas, menos saltos y más relecturas).
Esta estrategia, señalan los autores, puede deberse a los beneficios de comprender materiales escritos en un entorno educativo o laboral que superan los beneficios de la velocidad.
MECO, aplicado
La investigadora del idioma yaqian, Borogjoon Bao, se unió a la red de investigadores de MECO mientras estudiaba los aspectos cognitivos de su escritura nativa, el mongol tradicional, en la Academia de Ciencias de China.
Ella dijo esto en una entrevista con nuestro equipo:
"MECO me ha brindado el marco y el apoyo para realizar una investigación rigurosa. Espero que inspire a otros a explorar lenguas y escrituras poco estudiadas".
El mongol tradicional es uno de los pocos sistemas de escritura del mundo que se lee verticalmente, de arriba a abajo, en lugar de horizontalmente. (Iakian Borogjoon Bao), CC BI
En la Universidad Federal de Minas Gerais en Brasil, Marina Leite se incorporó a MECO como asociada mientras cursaba una licenciatura en docencia y educación. ella nos dijo:
"Espero que los datos de MECO puedan usarse para aumentar la cantidad de datos de lectura disponibles en portugués brasileño. Los hallazgos podrían mejorar las estrategias educativas para mejorar la comprensión lectora y las habilidades de alfabetización en mi país".
En las aulas donde los estudiantes mantienen un equilibrio entre varios idiomas, la investigación sobre cómo las lenguas nativas afectan las lenguas adicionales puede ayudar a los investigadores, profesores y formuladores de políticas a diseñar mejores estrategias de instrucción.
MECO pretende llenar este vacío. Todos los datos recopilados son de acceso abierto, lo que permite que otros investigadores utilicen los datos para sus propias preguntas de investigación de lectura.
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