El mundo está perdiendo enormes extensiones de bosque cada año debido a la agricultura, la tala, la minería y los incendios: más de 20 millones de hectáreas sólo en 2024, aproximadamente el tamaño de Carolina del Sur.
A lo largo de los años, los países se han comprometido a revertir esa pérdida de bosques, y muchas organizaciones, gobiernos y comunidades indígenas y locales han trabajado arduamente para promover esos objetivos. Muchos de sus esfuerzos tuvieron al menos un éxito parcial.
Por ejemplo, Brasil atribuye una mayor aplicación de la ley y un mejor seguimiento a nivel estatal y nacional por ayudar a reducir la tala ilegal de tierras y la deforestación en el Amazonas. La tasa de deforestación allí cayó un 31 por ciento de 2023 a 2024.
Un guardabosques en Indonesia etiqueta un árbol para fomentar su protección en un área donde los aldeanos han talado el bosque para una plantación de café. Foto AP/Dita Alangkara
La financiación de los gobiernos y el sector privado ayuda a las comunidades a restaurar tierras que ya han sido taladas. A menudo, esto implica plantar especies de árboles nativos que aportan valor económico agregado a las comunidades al proporcionar frutas y nueces.
Otros programas protegen los bosques pagando por los servicios ecosistémicos, como pagar a los propietarios de tierras para que mantengan los bosques existentes y los beneficios que esos bosques proporcionan. Estos programas proporcionan dinero al gobierno, la comunidad o el propietario de la tierra basándose en resultados comprobados de que el bosque está protegido a lo largo del tiempo.
Y, sin embargo, a pesar de estos y muchos otros esfuerzos, el mundo no cumple con sus obligaciones de proteger los bosques tropicales. El planeta perdió 6,7 millones de hectáreas de bosque tropical, casi 26.000 millas cuadradas (67.000 kilómetros cuadrados), solo en 2024.
La aplicación de la ley no es suficiente por sí sola. Cuando se debilita la aplicación de la ley, como ocurrió en Brasil entre 2019 y 2023, la tala ilegal de tierras y la pérdida de bosques aumentan nuevamente. Los programas que pagan a los propietarios de tierras para que mantengan los bosques también tienen desventajas. Las investigaciones han demostrado que sólo podrían reducir temporalmente la deforestación si no continúan pagando a largo plazo.
El problema es que la deforestación a menudo es impulsada por factores económicos como la demanda global de cultivos, ganado y minerales como el oro y el cobre. Este requisito proporciona importantes incentivos para que los agricultores, las empresas y los gobiernos continúen con la deforestación.
La cantidad de dinero dedicada a proteger los bosques a nivel mundial es de unos 5.700 millones de dólares al año, una fracción de las decenas de miles de millones de dólares que los bancos y los inversores invierten en empresas que fomentan la deforestación.
En pocas palabras, el alcance del problema de la deforestación es enorme y se necesitan nuevos esfuerzos para revertir verdaderamente los impulsores económicos o las causas de la deforestación.
Para aumentar la cantidad de fondos para proteger los bosques tropicales, Brasil lanzó un programa global el 6 de noviembre de 2025, antes de la conferencia climática anual de la ONU, llamado Tropical Forest Forever Facility, o TFFF. Es un enfoque innovador que combina dinero de países e inversores privados para compensar a los países por conservar los bosques tropicales.
Como académico de derecho ambiental que trabaja en el desarrollo de políticas climáticas, incluida la protección de los bosques tropicales, creo que este programa es realmente prometedor. Pero también veo margen para mejorarlo involucrando a los estados y provincias para garantizar que el dinero llegue a programas más cercanos al terreno que redunden en beneficios para el medio ambiente.
¿Qué hace que Tropical Forest Forever sea diferente?
El Fondo Forever Tropical Forest busca abordar el problema de la deforestación centrándose en la cuestión de la escala, tanto geográfica como económica.
En primer lugar, medirá los resultados en países enteros, no a nivel de pequeños agricultores. Puede ayudar a difundir las reducciones de la deforestación dentro de los países e influir en las políticas nacionales que actualmente contribuyen a la deforestación.
En segundo lugar, busca recaudar miles de millones de dólares. Esto es importante para contrarrestar los incentivos económicos a la deforestación para la agricultura, la ganadería y la madera.
El mecanismo para recaudar estos fondos es intrigante: Brasil está buscando 25 mil millones de dólares iniciales de gobiernos y fundaciones nacionales, seguidos de otros 100 mil millones de dólares de inversionistas. Estos fondos se invertirían en valores -me refiero a los mercados de acciones y bonos- y el rendimiento de esas inversiones, después de pagar un cierto porcentaje a los inversores, se pagaría a los países que demuestren una protección forestal exitosa.
Se esperaría que estos países invirtieran sus pagos basados en resultados en iniciativas de conservación forestal, especialmente para apoyar a las comunidades que trabajan en la conservación sobre el terreno, incluyendo garantizar que al menos el 20% apoye directamente a las comunidades locales y los pueblos indígenas cuyos territorios a menudo tienen las tasas más bajas de deforestación gracias a sus esfuerzos.
Donde los diferentes tipos de deforestación son más destacados. La agricultura migratoria, que se muestra en amarillo, refleja tierras que han sido despejadas temporalmente para la agricultura y luego se les ha permitido volver a crecer. Proyecto Dravdown, datos de Curtis et al., 2018, CC BI-ND
Finalmente, el Fondo Tropical Forest Forever reconoce que, al igual que los esfuerzos anteriores, no es una solución milagrosa. Está diseñado para complementar otros programas y políticas, incluidos enfoques de mercado de carbono que recaudan dinero para proteger los bosques mediante la venta de créditos de carbono a gobiernos y empresas que necesitan reducir sus emisiones.
¿Cuál ha sido la reacción hasta ahora?
El nuevo fondo de inversión forestal está atrayendo interés por su tamaño, ambición y diseño.
Brasil e Indonesia fueron los primeros en contribuir, aportando mil millones de dólares cada uno. Noruega añadió 3.000 millones de dólares el 7 de noviembre, y varios otros países también se han comprometido a apoyarlo.
El Forever Tropical Forest Facility todavía tiene un largo camino por recorrer para alcanzar su objetivo de 125 mil millones de dólares, pero es probable que asuma compromisos adicionales durante la conferencia climática de la ONU, COP30, que se llevará a cabo del 10 al 21 de noviembre de 2025 en Brasil. Líderes y negociadores mundiales se reúnen por primera vez en la Amazonia.
En Caquetá, Colombia, una combinación de capacitación para agricultores, la ampliación de su capacidad para vender la fruta que cultivan y un programa del gobierno local que paga a los propietarios cantidades relativamente pequeñas por la reforestación ha ayudado a reducir la deforestación local en un 67% entre 2021 y 2023. Guillermo Legaria/AFP vía Getty Images Forest ¿Cómo se puede mejorar para siempre?
El diseño de la instalación Tropical Forest Forever ha generado algunas críticas, tanto por la forma en que se recauda el dinero como por su canalización a través de los gobiernos nacionales. Aunque el diseño del fondo puede atraer a más inversores, si sus inversiones no obtienen rendimientos sólidos en un año determinado, es posible que el fondo no reciba dinero, lo que probablemente dejará una brecha en los pagos esperados a los programas y comunidades que protegen los bosques.
Muchos programas de financiación internacional existentes también proporcionan dinero exclusivamente a los gobiernos nacionales, como el Fondo Amazonia y el Fondo para el Medio Ambiente Mundial de las Naciones Unidas. Sin embargo, gran parte del trabajo real para reducir la deforestación, desde la innovación de políticas hasta su implementación y cumplimiento, se lleva a cabo a nivel estatal y provincial.
Una forma de mejorar la implementación del Fondo Bosques Tropicales para Siempre sería involucrar a los gobiernos estatales y provinciales en las decisiones sobre cómo se utilizarán los pagos y garantizar que estos fondos lleguen a las personas que toman medidas en sus territorios.
El Grupo de Trabajo del Gobernador sobre Clima y Bosques, un grupo de 45 estados y provincias de 11 países, brindó comentarios sobre cómo implementar la recomendación.
El grupo de trabajo ha desarrollado un Plan para una Nueva Economía Forestal, que puede ayudar a conectar esfuerzos como Tropical Forests Forever con iniciativas de conservación forestal a nivel estatal y comunitario para que la financiación llegue a proyectos de conservación forestal rentables.
El Forever Tropical Forest Facility es un ejemplo del tipo de mecanismo innovador que podría acelerar la acción a escala global. Pero para que realmente tenga éxito, será necesario coordinarlo con los gobiernos estatales y provinciales, las comunidades y otros que trabajan sobre el terreno. Los bosques del mundo –y las personas– dependen de ello.
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