El senador Chuck Schumer de Nueva York se enfrenta a dimitir como líder del grupo demócrata del Senado después del domingo, uniéndose a los republicanos en un intento por poner fin al cierre gubernamental más largo de la historia.
La votación fue sólo el último acontecimiento en una semana preocupante para Schumer, de 74 años, quien, después de ocho años como principal demócrata del Senado, ha enfrentado crecientes llamados dentro del partido para dar paso a una nueva generación de liderazgo.
Las elecciones de la semana pasada revelaron el surgimiento de una democracia en la ciudad natal de Schumer, donde el veterano senador se negó a respaldar a Zohran Mamdani en su exitosa candidatura a la alcaldía de la ciudad de Nueva York.
Las organizaciones progresistas nacionales lo instaron el lunes a renunciar y alentaron a una congresista popular del estado, la representante Alexandria Ocasio-Cortez, a postularse para su escaño en el Senado en 2029. Las encuestas muestran que Schumer se enfrenta a cualquier líder nacional en Washington.
Sus problemas de liderazgo vienen inmediatamente después de la representante Nancy Pelosi (D-San Francisco), la primera mujer presidenta de la Cámara, una decisión que generó elogios en todo el espectro político la semana pasada, lo que refleja su astuta capacidad para controlar un creciente grupo demócrata de la Cámara durante las votaciones de alto riesgo.
"Schumer ya no es eficaz y debería ser reemplazado", dijo el representante Ro Khanna (demócrata por Fremont) después de la votación del domingo por la noche. "Si no puedes liderar la lucha para evitar que las primas de atención médica se disparen para los estadounidenses, ¿por qué lucharás?"
Hakeem Jeffries, de Nueva York, el principal demócrata de la Cámara, dijo a los periodistas el lunes que desaprobaba firmemente el acuerdo emergente en el Senado, donde siete demócratas y un independiente que forma parte del partido votaron a favor de proceder con la financiación del gobierno.
Durante siete semanas, los demócratas de la Cámara y el Senado dijeron que no votarían a favor de una legislación para reabrir el gobierno a menos que pudieran obtener una extensión de los subsidios al seguro médico. Pero el acuerdo alcanzado en el Senado indicó cómo algunos demócratas cedieron en esa negociación fundamental.
Schumer reiteró el lunes su desaprobación del acuerdo de gasto. Criticó el compromiso calificándolo de "proyecto de ley republicano", a pesar de que miembros de su partido ayudaron a negociar el acuerdo.
"Los republicanos ahora son dueños de esta crisis sanitaria", dijo Schumer. "Sabían que esto iba a suceder. Queríamos arreglarlo y dijeron que no, y ahora depende de ellos".
Mientras Schumer pronunciaba su discurso, Jeffries habló con los periodistas en una conferencia de prensa al otro lado del Capitolio.
Cuando se le preguntó si pensaba que Schumer seguía siendo un líder eficaz y debería permanecer en su puesto, Jeffries respondió: "".
Cuando se le presionó para que diera más detalles, Jeffries dijo que "la abrumadora mayoría de los demócratas del Senado liderados por Chuck Schumer libraron una lucha valiente" y dirigió su desaprobación a los demócratas que votaron con los republicanos en el proyecto de ley.
"No voy a explicar lo que un puñado de demócratas del Senado han decidido hacer", dijo Jeffries. "Esa es la explicación que deben ofrecer al pueblo estadounidense".
Ahora que el esfuerzo pasa a la Cámara, Jeffries dijo que los demócratas en la cámara intentarán bloquear un acuerdo que no aborde los costos de la atención médica.
El gobernador de California, Gavin Newsom, criticó duramente a los demócratas del Senado el lunes, quienes, según dijo, se habían "cedido".
Después de hablar en el Instituto Milken en São Paulo, Newsom dijo a The Times que la medida mitigó el impulso que su partido estaba experimentando luego de una serie de victorias la semana pasada.
"No se empieza algo a menos que se vaya a terminar", dijo Newsom, quien próximamente se dirigirá a la cumbre climática conocida como COP30 en Belém, Brasil. "¿Por qué diablos hicimos esto en primer lugar? Podríamos haber conseguido este trato en 20 minutos... Honestamente, no sé qué está pasando con mi partido".
Zach Wahls, candidato demócrata al Senado en Iowa, dijo que Schumer "no logró liderar este partido en uno de sus momentos más críticos" y le pidió que dimitiera. Y el representante Seth Moulton, demócrata de Massachusetts, escribió que un líder eficaz habría podido mantener a raya a los miembros del partido.
"Esta noche es otro ejemplo de por qué necesitamos un nuevo liderazgo", dijo Moulton.
Los ocho miembros que votaron para reabrir el gobierno (el 15% del grupo demócrata del Senado) votaron directamente en contra de Schumer, quien votó en contra de la medida.
Wahls especuló que los miembros moderados que votaron con los republicanos recibieron en privado la bendición de Schumer para hacerlo.
"El hecho de que haya votado en contra de este acuerdo, aunque claramente le dio su bendición en privado, es un ejemplo perfecto de por qué la gente ya no confía en el Partido Demócrata", dijo Wahls, "y mientras él permanezca en un papel de liderazgo, será imposible para alguien, ya sea en Iowa o en cualquier otro estado indeciso, ganar una mayoría".
Redactores del Times Wilner y Ceballos informaron desde Washington, y Gutiérrez contribuyó desde São Paulo.
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