Convencer a los jóvenes negros para que se conviertan en policías durante mucho tiempo fue una venta difícil en las ferias de trabajo de verano.
Pero en los últimos meses, el grupo de reclutas en el Departamento de Policía de Los Ángeles se ha marchitado hasta el punto de correr seco. Las dos últimas clases de la Academia de Capacitación no han incluido un solo graduado negro.
A pesar de ofrecer generosos salarios y pensiones, las agencias policiales en todo el país han tenido problemas desde la pandemia al encontrar suficientes nuevos oficiales, independientemente de su raza.
En el LAPD, el número de reclutas negros, especialmente las mujeres, ha estado cayendo durante años, dejando al departamento mucho menos de los objetivos de diversidad establecidos hace décadas para contrarrestar las prácticas de contratación discriminatoria.
Computar asuntos es el presidente Trump, quien se ha embarcado en una campaña de gran alcance contra la diversidad, la equidad y la inclusión, o las llamadas políticas de DEI.
El jefe de LAPD, Jim McDonnell, cerró silenciosamente el programa DEI del departamento durante una reorganización administrativa este año. Los recortes masivos a las agencias federales y los programas universitarios tienen algunos funcionarios que sonan alarmas sobre un efecto dominó en la contratación policial.
El Oscar Joel Bryant Assn., Que representa a los 700 oficiales negros de aproximadamente 700 del LAPD, dijo conversaciones sobre responder a los ataques a los programas a favor de la diversidad "no es necesario esperar el futuro".
"(T) las preocupaciones de la manguera están aquí hoy para todos los grupos", dijo el capitán Shannon Enox-White, presidente de la asociación, en un comunicado. "Cuando juramos un juramento para proteger la constitución y la declaración de misión de la organización eleva los principios dei (diversidad, equidad e inclusión), no veo cómo podemos alejarnos de ellos ahora o nunca".
En privado, algunos funcionarios del departamento de negro expresaron su frustración con las recientes promociones anunciadas por McDonnell. Solo un líder negro subió en rango. Emada Tingirides, finalista del trabajo principal de la policía, ahora es la primera mujer negra en la larga historia del departamento en mantener el rango de jefe asistente.
Muchos de los oficiales negros mayores del departamento, que se unieron a la fuerza durante un impulso de contratación en los años ochenta y 90, ahora están llegando a la jubilación. Varios funcionarios negros de LAPD de alto rango, incluidos Tingirides y los subdirectores Gerald Woodyard y Alan Hamilton, ya se han inscrito en el programa de jubilación diferida, lo que significa que probablemente saldrán antes de los Juegos Olímpicos de 2028 en LA
El porcentaje del departamento de oficiales negros ha bajado ligeramente a aproximadamente el 8% de la fuerza, justo por debajo del porcentaje de residentes de la ciudad negra.
Dejando a un lado los problemas de diversidad, el LAPD ha lidiado con otros problemas cuando se trata de encontrar y retener policías del futuro. El proceso de contratación generalmente tarda 250 días en completarse después de la verificación de antecedentes, la detección de polígrafo y una serie de pruebas que cada solicitante debe sufrir. Los funcionarios de LAPD han dicho que algunos candidatos exasperados han optado por buscar oportunidades con otras agencias donde la espera no es tan larga.
Pero para algunos que ya están en el departamento, el problema más evidente es la falta de apoyo para las personas negras en uniforme. Señalan el cierre tranquilo de la oficina de DEI, cuyos miembros del personal fueron reasignados y los deberes absorbidos por otras unidades. Los proponentes lo consideraron un sistema de apoyo crucial para los policías negros más jóvenes.
Sin dicho apoyo, dicen, los oficiales negros tendrán menos probabilidades de recibir el desarrollo profesional o las oportunidades de trabajar en unidades especializadas que pueden conducir a roles de supervisión.
Otros argumentan que evita que la gente se aplique. Este año, un oficial de la unidad de reclutamiento del departamento presentó una queja alegando que había registrado comentarios racistas, sexistas y homofóbicos de colegas, que McDonnell y otros funcionarios condenaron y se comprometieron a investigar.
Durante la última década, el departamento ha pagado más de $ 10 millones en acuerdos o premios de jurado para oficiales que alegan que fueron discriminados en función de su raza.
Al igual que la ciudad que políticas, el LAPD ha visto que su demografía cambia drásticamente en las últimas décadas. Con el departamento impulsado por demandas y decretos de consentimiento, más de la mitad de la fuerza en su mayoría blanca, en su mayoría blanca, ahora es latina. Pero el número de policías negros, especialmente las mujeres, no ha dado mucho la vuelta.
Algunos críticos policiales dijeron que aumentar la diversidad por sí sola no es una solución para problemas más grandes y sistémicos con la vigilancia policial.
Pero una sucesión de líderes de LAPD ha dicho que diversificar las filas de la agencia es una prioridad, argumentando que hacerlo puede contrarrestar a las generaciones de desconfianza a la policía de Black Angelenos. Aún así, el progreso ha sido lento. Un estudio de 2022 realizado por investigadores de la UCLA reveló una fuerte resistencia dentro del departamento hacia los esfuerzos para contratar a más mujeres y oficiales de color.
Desde el comienzo de su segundo mandato, Trump ha llamado a los esfuerzos de contratación de diversidad "ilegales", alentando a las agencias federales a investigar y retener fondos de las instituciones que promueven las prácticas de DEI.
Ivonne Roman, del Centro para la Policía de Policía, un grupo de expertos sin fines de lucro con sede en la Universidad de Yale, dijo que las órdenes antifirmativas del presidente indudablemente socavarán los esfuerzos para cambiar el rumbo de la disminución de los números de oficiales negros en todo el país.
A pesar de que la mayoría de los departamentos de policía locales no dependen de la financiación federal como, por ejemplo, las universidades públicas, los ejecutivos de policía pueden sentir menos presión para diversificar a sus agencias en el clima social actual, dijo.
Pasos como el desestimación de las demandas de derechos civiles de la era Biden que acusaron a los departamentos de policía de las disparidades de contratación podrían envalentonar la discriminación, dijo.
"Va a tener un efecto escalofriante", dijo Roman.
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