Quizás sea hora de considerar algunas posibilidades sobre su equipo de baloncesto, comenzando con lo obvio: simplemente no parece ser tan bueno.
Los Bruins no pueden defender durante largos períodos y, cuando lo hacen, suelen ceder un rebote ofensivo. La transición de Xavier Booker al centro no está funcionando. Tyler Bilodeau parece no encontrar suficiente apoyo ofensivo consistente. Donovan Dent parece ser un base promedio en el nivel Big Ten.
Las limitaciones de UCLA estuvieron en plena y frustrante exhibición una vez más el sábado por la tarde durante una conferencia en el Schottenheim Center.
Los Bruins fueron golpeados en los tableros, permitieron demasiadas carreras grandes y no pudieron generar una ofensiva consistente al romper su racha ganadora de dos juegos.
Algunos podrían decir que es difícil ganar fuera de casa en esta conferencia, especialmente con el guardia Skyy Clark marginado una vez más por una lesión en el tendón de la corva, pero los Bruins se quedaron cortos en los departamentos de energía y dureza y quedaron atrás por hasta 19 puntos.
Después de permitir carreras de 12-0 y 8-0 a principios de la segunda mitad, UCLA (12-6 en general, 4-3 Big Ten) se desinfló aún más cuando cedió dos rebotes ofensivos en la misma posesión y luego cometió una falta para enviar a un jugador de los Buckeyes a la línea de tiros libres.
Ohio State (12-5, 4-3) disparó un 52,8% desde el campo y ganó la batalla de los rebotes, 37-27, con 12 rebotes ofensivos que condujeron a 17 puntos de segunda oportunidad. El base de los Buckeyes, John Mobley Jr. (28 puntos, seis triples) y el alero Devin Royal (22 puntos, nueve rebotes) fueron una gran molestia para una defensa incapaz de ofrecer más que una resistencia simbólica.
Los 30 puntos de Bilodeau no fueron suficientes en un día en el que Dent agregó 13 y el alero Eric Dailey Jr. fue eliminado por faltas con casi nueve minutos restantes después de sumar 12 puntos y cuatro rebotes. Tres días después de tener un gol, el escolta de UCLA, Trent Perry, solo pudo anotar siete tiros y acertar dos de nueve tiros.
Casi nada les salió bien a los Bruins más allá de la mitad del país.
Una primera mitad que fue una especie de ejercicio de frustración para UCLA terminó de manera apropiada.
Mobley se acurrucó en la zona de defensa para recibir el pase dentro del campo y dribló para lograr un triple abierto que empujó a los Buckeyes a una ventaja de 42-36. Para entonces, Mobley tenía 18 puntos y los Bruins no pudieron frenarlo sin importar quién intentara defenderlo.
Mientras salía de la cancha hacia el vestuario, el entrenador de UCLA, Mick Cronin, tuvo algunas palabras para Dent, quien extendió los brazos con frustración.
Los Bruins se mantuvieron a poca distancia gracias en gran parte a Bilodeau, cuyos 15 puntos se produjeron en gran medida gracias a tres de cuatro triples. Dent acertó dos de tres triples, lo cual fue notable considerando que entró al juego habiendo acertado solo dos de 22 esta temporada.
UCLA jugó un cuarto partido consecutivo sin el guardia Clark, quien continúa acercándose a regresar de la lesión que sufrió en la segunda mitad de la derrota de su equipo ante Iowa a principios de este mes.
Mientras tanto, Cronin podría estar acercándose a otra decisión: qué hacer con Booker. El gran hombre tuvo otra salida el sábado antes de dar muy poco a cambio. Fue retirado después de solo dos minutos, para no regresar nunca después de que Cronin señalara el lugar de una aparente falla defensiva cuando Booker pasó junto a él en camino a tomar asiento en el banco.
Steven Jamerson II comenzó la segunda mitad en lugar de Booker. No supuso ninguna diferencia para un equipo con demasiadas deficiencias.
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