¿Puede un equipo estar en crisis apenas transcurridos unos pocos partidos de la conferencia?
está probando esa posibilidad dado lo que sucedió aquí el martes por la noche como parte de una tendencia a la baja más amplia.
Al carecer de uno de sus mejores jugadores y el guardia Skyy Clark fuera de juego por una lesión en el tendón de la corva, los Bruins también fueron deficientes en muchas otras áreas.
Defensa. Corazón. Tenacidad. Cohesión. Inteligencia.
En un juego que los Bruins necesitaban ganar para volver a encarrilar su temporada y tener alguna posibilidad realista de terminar en la élite del Big Ten, fracasaron una vez más.
Otra terrible primera mitad llevó a otra remontada fallida de UCLA a Wisconsin el martes por la noche en el Kohl Center, dejando a los Bruins en busca de respuestas que parecen esquivas.
"Todavía no hemos aprendido cómo darnos una oportunidad en un gran partido como este fuera de casa", dijo el entrenador de UCLA, Mick Cronin, en alusión a los repetidos fracasos en entornos hostiles.
Los Bruins estaban de mal humor ofensivamente y continuaron sufriendo fallas imperdonables en la defensa, particularmente al comienzo del juego, mientras caían en un hoyo de 20 puntos por segunda vez en cuatro días.
"No se puede ganar" en ese escenario, dijo Cronin. "Es literalmente como decir: 'Muy bien, Wisconsin tiene una ventaja de 20 puntos. Ahora, avisemos y tratemos de vencerlos'. "
Una de las pocas veces que los Bruins mostraron pelea se produjo durante una pelea cuando faltaban 10 segundos. Eric Dailey Jr. empujó a Nolan Winter de Wisconsin después de absorber una dura falta, lo que obligó a un grupo de jugadores a congregarse a lo largo de la línea de fondo. Winter recibió una falta flagrante 1 y Dailey una falta técnica que fue compensada por una falta técnica sobre el base de los Badgers, Nick Boyd.
Lo único que los Bruins podían celebrar era no darse por vencidos.
Gracias a una ráfaga de canastas de Dailey y un triple de Trent Perry que rompió el inicio de 0 de 14 de su equipo desde larga distancia, UCLA se acercó 63-56 a mitad de la segunda mitad. Lo que hizo que la reacción de los Bruins fuera aún más improbable fue que gran parte de ella se produjo con el máximo anotador Tyler Bilodeau en el banco con cuatro faltas.
Pero Wisconsin respondió con cinco puntos consecutivos y los Bruins () nunca montaron otra amenaza en el camino a una segunda derrota consecutiva.
"Nuestras luchas ofensivas fueron tan malas", dijo Cronin, "que nos arruinaron la cabeza en el otro extremo" de la cancha.
Dailey anotó 18 puntos pero falló sus cinco triples, lo que encaja con un equipo que acertó sólo uno de 17 tiros (5,9%) desde larga distancia. Bilodeau agregó 16 puntos y Perry tuvo 15 después de jugar la segunda mitad con un vendaje en la barbilla luego de sufrir una fuerte caída mientras se lanzaba en busca de un balón suelto en la primera mitad.
"Cuando anotas tantos puntos como visitante", dijo Dailey, "definitivamente deberías ganar el juego".
Lo que ocurrió al otro lado de la cancha dictó un resultado diferente.
La incapacidad de UCLA para mantener a Boyd fuera de la línea lo ayudó a anotar 20 puntos para liderar a los Badgers (10-5, 2-2), quienes ganaron en gran parte por su volumen de triples, acertando 10 de 30 intentos (33,3%) desde más allá del arco.
Cronin dijo que su equipo necesitaba hacer un mejor trabajo al seguir el informe de exploración y aprender a mantenerse delante del balón a la defensiva.
"En la primera mitad", dijo Cronin, "no contuvimos el balón, así que fue una bandeja o una patada de tres porque nos tenían corriendo porque nos estaban derrotando en el regate, lo mismo en Iowa. Esa es la cuestión número uno. Eso tiene que cambiar".
Al revelar una actuación llena de pérdidas de balón y desafiada defensivamente, UCLA jugó como si estuviera tratando de superar su terrible actuación de la primera mitad contra Iowa de tres días antes.
No ayudó que los Bruins estuvieran escasos de personal desde el inicio.
Como Clark no estaba disponible, Cronin recurrió a Perry y pasó a una alineación más pequeña con el delantero Brandon Williams junto a Bilodeau como los hombres grandes. Cronin dijo que Williams se ganó la titularidad por haber sido el mejor jugador en la práctica del lunes. Pero un caso de gripe estomacal lo obligó a pedir la baja anticipada del partido y no fue un factor importante en sus 17 minutos.
Durante los primeros 10 minutos, se sintió como una repetición de la aplastante victoria de Wisconsin sobre UCLA durante el torneo Big Ten en marzo pasado. Los Badgers anotaron siete de 11 triples en el camino a construir una ventaja de 20 puntos a mitad de la primera mitad mientras Cronin continuamente modificaba su alineación, tratando de encontrar una combinación ganadora.
Nunca llegó.
Probó con el centro suplente Steven Jamerson II durante poco más de un minuto antes de tirar de él después de que Jamerson cometiera una falta. Puso al guardia suplente Jamar Brown y lo eliminó después de que Brown cedió una canasta y perdió un pase fuera de los límites para perder el balón. El base suplente Eric Freeny también tuvo su oportunidad y anotó un triple.
Wisconsin se adelantó con una racha inicial de 13-0 y casi la igualó con un empujón separado de 11-0. Luego, los Bruins perdieron a Perry por el resto de la primera mitad después de que se golpeó la barbilla mientras se lanzaba en busca de una pelota suelta, golpeando la cancha con frustración con un puño cerrado antes de sostener firmemente una toalla contra su barbilla lesionada durante un tiempo muerto.
Justo cuando parecía que las cosas no podían empeorar, lo hicieron. Williams salió cojeando de la cancha con calambres al final de la primera mitad y los Bruins no lograron boxear a Andrew Rohde de Wisconsin en dos posesiones, lo que llevó a una devolución y dos tiros libres después de que le cometieran una falta en otro intento de devolución.
UCLA casi parecía afortunada de estar abajo sólo 45-31 en el punto medio del juego, aunque estar en ritmo para ceder 90 puntos no podría haber complacido a un entrenador conocido por su defensa.
"Defensivamente", dijo Cronin, "es difícil ganar si cedes 80 (puntos) y 45 en la primera mitad".
Otra remontada que se quedó corta no mejoró las cosas.
"Tenemos que profundizar en nuestro interior", dijo Perry. "Cronin nos ha estado diciendo desde el día 1 qué hacer y a veces simplemente no funciona para todos nosotros como unidad colectiva, y tenemos que tomar esto como una lección de aprendizaje... Al final del día, es sólo defensa. Tenemos que bloquear y bloquear, ese tiene que ser nuestro lema, 100%".
Entonces, ¿esto se considera una crisis? ¿Cómo está la mentalidad de los jugadores en medio de su primera racha de derrotas de la temporada?
"Estamos bien", dijo Perry. "Sabemos que es una temporada larga, tenemos muchos otros juegos por jugar, todavía nos quedan al menos dos meses más por jugar, ¿sabes? Quiero decir, es como dijo el entrenador Cronin, es como la NBA y los Diez Grandes: ganas algunas, pierdes otras, pero al final del día, ¿cómo vas a contraatacar?"
Las respuestas llegarán muy pronto, y se necesita una reversión rápida para evitar una temporada en el fregadero.
.webp)
0 Comentarios