Por JON GAMBRELL DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — La gente en la capital de Irán gritó desde sus casas y se manifestó en las calles el jueves por la noche después de un llamado del príncipe heredero exiliado del país a una manifestación masiva, dijeron testigos, una nueva escalada en las protestas que se han extendido a todo el país en toda la República Islámica. El acceso a Internet y las líneas telefónicas en Irán se cortaron inmediatamente después de que comenzaron las protestas.
La protesta representó la primera prueba de si el príncipe heredero Reza Pahlavi, cuyo padre, gravemente enfermo, huyó de Irán justo antes de la Revolución Islámica de 1979, podía convencer al público iraní. Las manifestaciones han incluido gritos de apoyo al sha, algo que podría acarrear una sentencia de muerte en el pasado pero que ahora subraya la ira que alimenta las protestas que comenzaron por la debilitada economía de Irán.
El jueves se produjo una continuación de las manifestaciones que surgieron en ciudades y pueblos rurales de todo Irán el miércoles. Más mercados y bazares cerraron en apoyo a los manifestantes. Hasta ahora, la violencia en torno a las manifestaciones ha matado al menos a 39 personas y más de 2.260 han sido detenidas, dijo la Agencia de Noticias Activistas de Derechos Humanos, con sede en Estados Unidos.
El crecimiento de las protestas aumenta la presión sobre el gobierno civil de Irán y su líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei. CloudFlare, una empresa de Internet, y el grupo de defensa NetBlocks informaron sobre la interrupción de Internet, y ambos la atribuyeron a la interferencia del gobierno iraní. Los intentos de marcar teléfonos fijos y móviles desde Dubai a Irán no pudieron conectarse. En el pasado, estos cortes han sido seguidos por intensas medidas represivas del gobierno.
Mientras tanto, las protestas mismas se han mantenido en gran medida sin líderes. Aún no está claro cómo afectará el llamado de Pahlavi a las futuras manifestaciones.
"La falta de una alternativa viable ha socavado las protestas pasadas en Irán", escribió Nate Swanson, del Atlantic Council, con sede en Washington, que estudia Irán.
"Puede haber mil activistas disidentes iraníes que, si tuvieran la oportunidad, podrían emerger como estadistas respetados, como lo hizo el líder sindical Lech Wałęsa en Polonia al final de la Guerra Fría. Pero hasta ahora, el aparato de seguridad iraní ha arrestado, perseguido y exiliado a todos los líderes transformadores potenciales del país".
La manifestación del jueves se concentra en casa y en la calle.
Pahlavi había convocado manifestaciones a las 20.00 horas locales (16.30 GMT) el jueves y viernes. Cuando sonó el reloj, los barrios de Teherán estallaron en cánticos, dijeron testigos. Los cánticos incluían "¡Muerte al dictador!" y "¡Muerte a la República Islámica!" Otros elogiaron al sha y gritaron: "¡Ésta es la última batalla! ¡Pahlavi volverá!". Se podían ver miles en las calles.
"Gran nación de Irán, los ojos del mundo están puestos sobre ustedes. Salgan a las calles y, como un frente unido, griten sus demandas", dijo Pahlavi en un comunicado. "Advierto a la República Islámica, a su líder y a la (Guardia Revolucionaria) que el mundo y (el presidente Donald Trump) los están observando de cerca. La represión del pueblo no quedará sin respuesta".
Pahlavi había dicho que ofrecería más planes dependiendo de la respuesta a su llamada. Su apoyo hacia y desde Israel ha generado críticas en el pasado, particularmente después de la guerra de 12 días que Israel libró contra Irán en junio. Los manifestantes han gritado en apoyo del sha en algunas manifestaciones, pero no está claro si eso es apoyo al propio Pahlavi o un deseo de regresar a una época anterior a la Revolución Islámica de 1979.
Los funcionarios iraníes parecían estar tomando en serio las protestas planeadas. El periódico de línea dura Kayhan publicó un vídeo en línea afirmando que las fuerzas de seguridad utilizarían drones para identificar a los participantes.
Los funcionarios iraníes no han reconocido la magnitud de las protestas generales, que se produjeron en muchos lugares el jueves incluso antes de la manifestación de las 8 pm. Sin embargo, ha habido informes sobre funcionarios de seguridad heridos o asesinados.
La agencia de noticias del poder judicial Mizan informa que un coronel de la policía sufrió heridas de arma blanca mortales en una ciudad en las afueras de Teherán, mientras que la agencia de noticias semioficial Fars dijo que hombres armados mataron a dos miembros de las fuerzas de seguridad e hirieron a otros 30 en un tiroteo en la ciudad de Lordegan en Chaharmahal y la provincia de Bakhtiari.
Un vicegobernador de la provincia iraní de Khorasan Razavi dijo a la televisión estatal iraní que un ataque en una comisaría de policía mató a cinco personas el miércoles por la noche en Chenaran, a unos 700 kilómetros (430 millas) al noreste de Teherán.
Irán sopesa la amenaza de Trump
Aún no está claro por qué los funcionarios iraníes aún no han reprimido con más fuerza a los manifestantes. Trump advirtió la semana pasada que si Teherán "mata violentamente a manifestantes pacíficos", Estados Unidos "vendrá a rescatarlos".
Los comentarios de Trump provocaron una nueva reprimenda del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán.
"Recordando la larga historia de intervenciones criminales de sucesivas administraciones estadounidenses en los asuntos internos de Irán, el Ministerio de Asuntos Exteriores considera hipócritas las afirmaciones de preocupación por la gran nación iraní, encaminadas a engañar a la opinión pública y encubrir los numerosos crímenes cometidos contra los iraníes", afirmó.
Pero esos comentarios no han impedido que el Departamento de Estado de Estados Unidos en la plataforma social X resalte imágenes en línea que supuestamente muestran a manifestantes colocando calcomanías con los nombres de las carreteras en honor a Trump o tirando arroz subsidiado por el gobierno.
"Cuando los precios se fijan tan altos que ni los consumidores pueden permitirse el lujo de comprar ni los agricultores pueden permitirse el lujo de vender, todos pierden", dijo el Departamento de Estado en un mensaje. "No importa si este arroz se tira a la basura".
Mientras tanto, la premio Nobel de la Paz Narges Mohammadi sigue encarcelada por las autoridades tras su arresto en diciembre.
"Desde el 28 de diciembre de 2025, el pueblo de Irán ha salido a las calles, tal como lo hizo en 2009, 2019", dijo su hijo Ali Rahmani. "Cada vez surgieron las mismas demandas: el fin de la República Islámica, el fin de este régimen patriarcal, dictatorial y religioso, el fin de los clérigos, el fin del régimen de los mulás".
Las mayores protestas desde la muerte de Mahsa Amini
Irán ha enfrentado rondas de protestas a nivel nacional en los últimos años. Mientras las sanciones se endurecían e Irán luchaba después de la guerra de 12 días, su moneda rial colapsó en diciembre, alcanzando 1,4 millones por dólar. Las protestas comenzaron poco después, con manifestantes cantando contra la teocracia de Irán.
Antes de la Revolución Islámica de Irán de 1979, el rial se mantenía estable en términos generales, cotizándose entre 70 y 1 dólar. En el momento del acuerdo nuclear de Irán con las potencias mundiales de 2015, 1 dólar se comercializaba por 32.000 riales. Las tiendas de los mercados de todo el país han cerrado como parte de las protestas.
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