Sentados en el suelo de piedra de una fortaleza medieval en las colinas toscanas de Italia, los estudiantes rasgan finas tiras de tela de una pulgada. Luego unen las tiras para crear un hilo más grueso. Con estos hilos gruesos, utilizan agujas de crochet gruesas y de gran tamaño, agujas de tejer y telares de tapices de seis pies por seis pies.
Esto es en la Fortezza del Girifalco, en Cortona, en la región de Toscana en Italia, conocida cariñosamente por nuestro grupo como "el castillo".
Como diseñadora de moda y textiles y profesora de la Universidad Metropolitana de Toronto (TMU), estoy aquí con los estudiantes que participan en el programa de Aprendizaje Global de Creative School.
Creo con diferentes hilos y software, desarrollo art-to-wear, objetos, esculturas e instalaciones. Crear con textiles es cómo expreso y proceso mis ideas. Sin embargo, el propósito de este trabajo textil creativo con los estudiantes de este programa va mucho más allá de su exposición a los textiles. Se trata de investigar procesos a través de los cuales podemos descubrir formas, conceptos y estéticas radicalmente nuevas.
Los estudiantes provienen de diferentes programas de la Escuela Creativa de la Universidad Metropolitana de Toronto (moda, diseño de interiores, gestión de la comunicación gráfica, periodismo, comunicación profesional, producción de medios, performance y medios deportivos). Durante tres semanas crearemos una importante exposición de textiles para compañeros, visitantes y residentes de Cortona.
Un lugar de vida creativa.
Fortezza del Girifalco es un lugar de vida creativa. Ha sido remodelado y renovado para nuevos visitantes, artistas y público. Lo más importante es que es el centro del festival internacional de fotografía Cortona on The Move.
Cada año, la Fortezza se reinventa, con nuevos interiores, particiones, pisos y superficies adicionales y actualizados para facilitar el diseño de esta exposición de clase mundial. Tiene un bistro, con café, bebidas y comida.
La planificación de una experiencia educativa tan inmersiva implicó mucha colaboración: conversaciones con la decana de la universidad y la profesora Kathleen Pirie Adams de la Escuela de Medios, y nuestro jefe de operaciones en Cortona, Thomas Rossi. Posteriormente, se planificó y puso a prueba el curso Fortezza Atelier en junio de 2025.
Los objetivos eran simples: presentarse, contribuir, ser creativo y colaborar con sus compañeros.
En tres semanas hubo una asistencia casi perfecta. Los estudiantes adquirieron habilidades y conocimientos, que culminaron con la creación de una exposición textil.
Creatividad y artesanía
Los estudiantes trabajaron con percal de algodón sin blanquear o tela de muselina. (Tanya White), proporcionado por el autor (sin reutilización)
En el artículo de 2021 "Construir para pensar, construir para aprender: ¿Qué pueden aportar la invención y la creatividad para repensar la educación (superior)?", los autores Jean-Henri Morin y Laurent Moccozet combinan su experiencia en sistemas de información y representación y visualización del conocimiento para examinar los beneficios inherentes de la educación práctica. Encuentran que enriquece y profundiza la comprensión teórica.
Es un conocimiento tácito común que no se puede enseñar en el metaverso porque requiere una experiencia encarnada compartida.
El curso introdujo a los estudiantes en la confección de textiles, el tejido, el crochet, el tejido y el drapeado a partir de un material de partida común, que era un rollo de algodón o muselina sin blanquear. Se trataba de un material deliberadamente modesto que dependía de la creatividad y el ingenio de los estudiantes.
Los hilos gastados y un entorno de estudio rudimentario simplificaron la producción, pero esta limitación se convirtió en una ventaja; Comenzaron a elegir sus espacios de exposición y a discutir conceptos, narrativas y fabricaciones.
Atelier Fortezza brindó a los estudiantes la oportunidad de desconectarse, desconectarse y usar sus manos para crear un proyecto textil inspirado en el entorno toscano y sus impresiones personales sobre los viajes y estudios internacionales.
Aula: Fortaleza del Girifalco
Ver caminando hacia la Fortezza del Girifalco en Cortona, Toscana. (Tanya White), proporcionado por el autor (sin reutilización)
El viaje a la Fortezza fue una gran parte de la experiencia, ubicada en la cima de las colinas toscanas.
Su empinada pendiente ofrece una vista panorámica de la basílica de Santa Margarita, las ciudades y el valle.
Se accedía a él por un sendero desafiante pero a pie o por una pequeña furgoneta que llevaba a los estudiantes al lugar en grupos de ocho. Algunos estudiantes caminarían y otros montarían.
Para mí, este viaje diario fue casi una preparación espiritual para el día, que me proporcionó desapego, concentración y una actitud tranquila hacia el trabajo en Fortezza, un camino para otras prácticas creativas encarnadas, pero relacionadas.
El trabajo comenzó y finalizó con un viaje a la montaña, que requirió la presencia y dedicación de cada sesión.
Perro salchicha oxidado. (Tanya White), proporcionado por el autor (sin reutilización)
El miembro de nuestro equipo italiano, Rossi, que dirige Forteca, trajo a su perro salchicha de dos años llamado Rustin.
Rustin se convirtió en parte honoraria del curso de Fortezza Atelier, jugando con los estudiantes, actuando como mascota/animal de apoyo emocional e incluso siendo un invitado especial en su exposición final.
Práctica comunitaria
Ni siquiera un día entero de proceso y, sin lugar a dudas, los estudiantes se ayudaron entre sí, compartieron conocimientos y habilidades, formaron equipos orgánicamente y celebraron los éxitos de los demás. Ayudé y contribuí al ambiente de aprendizaje común.
Después de establecer expectativas y objetivos el primer día, nosotros, como clase de 32 personas más un perro, trabajamos productivamente, establecimos un horario y cumplimos nuestro compromiso con el curso y con los demás.
A través de entrevistas, conversaciones informales y una tarea de reflexión final, los estudiantes compartieron sus ideas sobre el curso: que con trabajo duro, inversión, atención y colaboración, se puede imaginar y crear algo con un impacto duradero.
Para la mayoría, estos proyectos parecían inalcanzables, incluso inimaginables, antes de la época de Cortona.
Los beneficios educativos y sociales de esta oportunidad para profesores, estudiantes e instituciones de educación superior también apuntan a un potencial significativo para otras iteraciones de programas de aprendizaje experiencial específicos del sitio, adaptados a ubicaciones y contextos específicos.
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