Un grupo de estudiantes universitarios desafió el frío clima de Nueva Inglaterra el 13 de diciembre de 2025 para asistir a una sesión de repaso a última hora de la tarde en la Universidad de Brown en Providence, Rhode Island. Once de esos estudiantes fueron alcanzados por disparos cuando un hombre armado entró en una sala de conferencias. Dos no sobrevivieron.
Poco después, circuló una petición pidiendo una mayor seguridad para los estudiantes morenos, incluida la entrada con identificación a los edificios del campus y mejores cámaras de vigilancia. Como suele suceder después de una tragedia, la conversación giró hacia lecciones para el futuro, especialmente en lo que respecta a la seguridad escolar.
Ha habido un rápido crecimiento en la industria nacional de seguridad escolar de $4 mil millones. Las escuelas tienen muchas opciones, desde cámaras y detectores de metales tradicionales hasta sistemas de detección de disparos y drones armados. También hay proveedores de sistemas de vigilancia asistidos por IA que prometen prevención: el arma será detectada antes de que se dispare un tiro, y el tiroteo nunca ocurrirá.
Apelan a las instituciones que luchan por proteger a sus comunidades y se promocionan agresivamente como el futuro de la prevención de tiroteos en las escuelas.
Soy un criminólogo que estudia tiroteos masivos y violencia escolar. En mi investigación, descubrí que falta evidencia que respalde la efectividad de estas intervenciones tecnológicas.
Buscando una solución
La implementación no se queda atrás. Una encuesta realizada por Campus Safety Magazine encontró que alrededor del 24% de las escuelas K-12 informan sobre sistemas de detección de armas por video y el 14% utiliza sistemas de detección de disparos como ShotSpotter.
La detección de disparos utiliza sensores acústicos colocados dentro del área para detectar disparos y alertar a la policía. Las investigaciones han demostrado que la detección de disparos puede ayudar a la policía a responder más rápidamente a los delitos con armas de fuego, pero tiene poco o ningún papel en la prevención de la violencia armada.
Aún así, es posible que las escuelas se estén entusiasmando con la idea de la detección de disparos para responder a la amenaza de un tirador en el campus. La junta escolar de Manchester, New Hampshire, votó en 2022 para implementar ShotSpotter en las escuelas del distrito después de una serie de amenazas de tiradores activos.
Otras empresas afirman que sus tecnologías proporcionan detección visual de armas en tiempo real. Evolv es un sistema de detección de inteligencia artificial para detectar armas ocultas, que se ha implementado en más de 400 edificios escolares a partir de 2021. ZeroEies y Omnilert son sistemas de cámaras de seguridad impulsados por inteligencia artificial que detectan armas de fuego y prometen notificar a las autoridades segundos o minutos después de que se detecta un arma.
Estos sistemas analizan la videovigilancia utilizando programas de inteligencia artificial entrenados para reconocer una variedad de señales visuales, incluidos diferentes tipos de armas e indicadores de comportamiento de agresión. Cuando reconoce una amenaza, el sistema notifica al equipo de verificación humana, que luego puede activar un plan de respuesta prescrito.
Pero ni siquiera estos sistemas altamente sofisticados pueden detectar una amenaza real, lo que genera dudas sobre la utilidad de la tecnología de seguridad. Antioch High School en Nashville, Tennessee, estaba equipada con la tecnología de detección de armas de Omnilert en enero de 2025 cuando un estudiante entró al edificio de la escuela con un arma y disparó a varios compañeros de clase, uno de ellos fatalmente, antes de suicidarse.
La empresa de tecnología de seguridad escolar ZeroEyes utiliza este laboratorio ecológico para probar y entrenar inteligencia artificial para detectar armas visibles. Foto AP/Matt Slocum Falta de pruebas
Esto demuestra un problema persistente en la industria de la tecnología de seguridad escolar: la mayoría de estas tecnologías no están probadas y su impacto en la seguridad no está probado. Incluso los sistemas de detección de disparos no se han estudiado en el contexto de tiroteos escolares y masivos fuera de los estudios de simulación. La investigación sobre tiroteos escolares tiene muy poco que ofrecer en términos de evaluar el valor de estas herramientas porque no existen estudios disponibles.
Este déficit se debe en parte a la baja frecuencia de tiroteos masivos y escolares. Incluso con una definición amplia de tiroteo en una escuela (cualquier tiroteo en terrenos escolares que resulte en lesiones), la tasa anual en todo Estados Unidos es de aproximadamente 24 incidentes por año. Son 24 más de los que a nadie le gustaría, pero es una pequeña muestra para la investigación. Y hay pocas, si es que hay alguna, forma ética y empíricamente sólida de probar si un campus fortificado con ShotSpotter o las últimas cámaras de vigilancia con inteligencia artificial tiene menos probabilidades de experimentar un incidente con un tirador activo porque la probabilidad de que esa escuela sea una víctima ya es muy baja.
Las investigaciones existentes proporcionan una visión general útil del panorama de la tecnología de seguridad escolar, pero ofrecen poca evidencia de qué tan bien esta tecnología previene realmente la violencia. El Instituto Nacional de Justicia publicó por última vez su Informe Integral sobre Tecnología de Seguridad Escolar en 2016, pero su hallazgo de que la adopción de biometría, cámaras "inteligentes" y sistemas de detección de armas está superando la investigación sobre la efectividad de la tecnología sigue siendo cierta hoy en día. La Rand Corporation y el Instituto de Prevención de Lesiones por Armas de Fuego de la Universidad de Michigan produjeron hallazgos similares que muestran evidencia limitada o nula de que estas nuevas tecnologías mejoran la seguridad escolar y reducen los riesgos.
Si bien los investigadores pueden estudiar algunos aspectos de cómo el medio ambiente y la seguridad afectan los resultados de las imágenes masivas, muchas de estas tecnologías son demasiado nuevas para incluirlas en los estudios o se aplican con muy poca frecuencia para mostrar un impacto significativo en los resultados.
Mi investigación sobre tiroteos activos y masivos sugiere que las características de seguridad con mayor potencial para salvar vidas no forman parte de sistemas altamente técnicos: son procedimientos simples como bloquear durante un tiroteo.
La tecnología sigue llegando
Sin embargo, la innovación tecnológica continúa impulsando la industria de la seguridad escolar. Campus Guardian Angel, que se lanzará desde Texas en 2023, promete una respuesta rápida con drones a un tirador activo en una escuela. El fundador Justin Marston comparó el sistema de drones con "tener un equipo SEAL en el estacionamiento". Con un precio de 15.000 dólares por caja de seis drones y una tarifa de servicio mensual adicional por estudiante, los drones están equipados con armas no letales, incluidas flashes y pistolas rociadoras.
A finales de 2025, tres distritos escolares de Florida anunciaron su participación en programas piloto de ángeles guardianes del campus.
Tres distritos escolares de Florida son parte de un programa piloto para probar drones que respondan a tiroteos en escuelas.
No faltan las tecnologías propuestas. Una presentación de la Conferencia Internacional sobre Computación y Aplicaciones de 2023 describió un sistema de diseño arquitectónico de última generación que integra inteligencia artificial y biometría para mejorar la seguridad escolar. Sin embargo, el lenguaje utilizado para describir el resultado de este sistema se ha desviado de la prevención y, en cambio, ofrece "mitigar el potencial" de que los tiroteos masivos se lleven a cabo de manera efectiva.
Aunque la diferencia es sutil, la prevención y la mitigación reflejan dos cosas diferentes. Prevenir es detener algo que se puede evitar. La mitigación es gestionar las consecuencias: reducir el daño de un peligro inevitable.
Respuesta versus prevención
Ésta es otra de las limitaciones duraderas de la mayoría de las nuevas tecnologías que se promocionan como prevención de tiroteos masivos: no previenen los tiroteos. Pueden agilizar la respuesta a las crisis y acelerar la resolución de incidentes. Dado que la mayoría de los incidentes activos duran menos de 10 minutos, el tiempo ahorrado puede tener implicaciones críticas para salvar vidas.
Pero cuando ShotSpotter detecta disparos en un campus universitario, o cuando Campus Guardian Angel se activa en los pasillos de una escuela secundaria, la ventana para evitar tiroteos ya pasó.
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