El representante Robert García y su equipo enfrentaron una tarea monumental el 5 de noviembre: examinar más de 20.000 documentos obtenidos del patrimonio de Jeffrey Epstein en busca de algo que arrojara más luz sobre la relación del presidente Trump con el delincuente sexual convicto ahora fallecido.
Después de seis tediosos días revisando los registros, García, el principal demócrata en el Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes, y cuatro miembros del personal identificaron tres correos electrónicos que pasarían a .
En los correos electrónicos, Epstein escribió que Trump había "pasado horas" en la casa del difunto financiero con una de sus víctimas y que "sabía sobre las niñas", sugiriendo que el presidente sabía más sobre el abuso de Epstein de lo que había reconocido previamente. El patrimonio entregó los correos electrónicos al comité después de recibir una citación.
"Pensamos que (los correos electrónicos) realmente plantearon preguntas sobre la relación entre el presidente y Jeffrey Epstein", dijo García en una entrevista la semana pasada. "Sabíamos que teníamos que sacarlos lo antes posible".
El plan de García de publicar los correos electrónicos rápidamente puso al demócrata en su segundo mandato en el centro de atención nacional, elevando su perfil como principal antagonista de Trump en un tema que ha perseguido al presidente desde su primer mandato. También aumentó la presión sobre la Casa Blanca para que publicara sus archivos de investigación de Epstein.
Las afirmaciones en los correos electrónicos de Epstein sobre la participación o el conocimiento de Trump de los actos ilícitos de Epstein no han sido corroboradas y la Casa Blanca ha negado la veracidad de esos relatos.
La Casa Blanca acusó a los demócratas de filtrar "selectivamente" correos electrónicos para crear una "narrativa falsa para difamar al presidente Trump", y agregó que los demócratas redactaron el nombre de una de las víctimas, Virginia Giuffre, quien se suicidó en abril y había dicho anteriormente que no había presenciado a Trump participando en los abusos en la casa de Epstein.
Las revelaciones por correo electrónico del 12 de noviembre llevaron a los republicanos del comité a publicarlas apenas unas horas después. Al mismo tiempo, los demócratas (a los que se unieron un puñado de republicanos) estaban a punto de forzar una votación en la Cámara para obligar al Departamento de Justicia a publicar sus archivos de Epstein. Días después, Trump instó a los legisladores republicanos a respaldar el proyecto de ley al que se había resistido durante mucho tiempo y finalmente lo promulgó.
"Si no hubiéramos publicado los correos electrónicos iniciales, los republicanos probablemente no habrían publicado nada", dijo García. "Nunca publican nada hasta que los presionamos y ejercemos presión del público".
García dijo que los demócratas estaban preparados para publicar ellos mismos el conjunto completo, pero de forma incremental a lo largo de la semana, argumentando que dicha divulgación debía hacerse con cuidado para proteger la privacidad de las víctimas.
Los republicanos del comité han criticado el enfoque del partido minoritario, argumentando que se centra en sensacionalizar piezas seleccionadas de información para dañar a Trump y politizar la investigación de Epstein.
"El lugar más peligroso en DC es entre Robert García y una cámara de noticias por cable", dijo el estratega republicano Matthew Gorman. "Esto es simplemente una estratagema para llamar más la atención sobre sí mismo, y está utilizando este número para lograrlo".
"A veces hay que devolver el golpe más fuerte"
Los aliados de García ven el ascenso del hombre de 47 años como previsible y como un reflejo de su pasado.
Nacido en Perú, García emigró a los Estados Unidos cuando era niño y obtuvo la ciudadanía cuando tenía poco más de 20 años. Más tarde se convirtió en el primer alcalde latino y abiertamente gay de Long Beach antes de llegar a Washington, donde ahora es uno de los más jóvenes en ocupar el cargo de miembro de alto rango del principal panel de investigación de la Cámara.
Cinco meses después de asumir el cargo, García dice que sigue incrédulo de estar en el puesto que ha ocupado gente como el representante Jamie Raskin (demócrata por Maryland), a quien considera uno de sus "héroes".
"Estar en un lugar donde estoy haciendo el trabajo que él hacía cuando llegué al Congreso hace un par de años no es algo que esperaba", dijo García. "Quiero contribuir lo mejor que pueda y enfrentar esta corrupción, enfrentar lo que está sucediendo con el caso de Jeffrey Epstein y responsabilizar a la administración".
El comité de supervisión es uno de los paneles de más alto perfil de la Cámara y su presidente, el representante republicano James Comer de Kentucky, tiene amplio poder de citación. Comer, un firme aliado de Trump, ha estado liderando una revisión de la investigación del gobierno sobre Epstein y su asociada de toda la vida, Ghislaine Maxwell. Comer ha citado tanto al patrimonio de Epstein como al Departamento de Justicia.
Comer se negó a ser entrevistado para este artículo, al igual que otros republicanos de la Cámara. Pero que había "terminado con García" y que el demócrata había "quemado sus puentes con esto".
"Solo necesita hacer videos de TikTok o algo así... No es un investigador serio. Es como un tipo de persona que hace videos de TikTok", dijo Comer.
García respondió a los comentarios de Comer con una referencia a la película "Mean Girls".
"¿Por qué está tan obsesionado conmigo?" dijo el miércoles en una publicación de Instagram, un ejemplo de cómo García a menudo usa la cultura pop para comunicarse con una audiencia más general.
García dice que sus tácticas están motivadas por una alergia a los matones.
"Crecí como un niño inmigrante... Sé lo que es estar del otro lado del matón", dijo. "Si el acosador va a golpearte o hacerte daño a ti o a otras personas que te importan, tienes que devolver el golpe. A veces hay que devolver el golpe más fuerte".
Los demócratas le dan crédito a García por presionar a Comer para que actuara. En julio, un subcomité liderado por los republicanos aprobó una moción liderada por los demócratas para citar los documentos de Epstein del Departamento de Justicia, una medida que finalmente llevó a Comer a emitir sus citaciones.
El representante Greg Casar, demócrata de Texas, dijo que la votación "comenzó a derribar las fichas de dominó" que eventualmente llevaron al público a ver una copia del "libro del 50 cumpleaños" de Epstein, que incluye el nombre de Trump, así como los tres correos electrónicos que vinculan a Trump con Epstein.
El representante Ro Khanna (D-Fremont), miembro del comité de supervisión, elogió a García por obtener apoyo bipartidista para obtener documentos y hacer públicos los registros. Khanna, quien lideró la iniciativa para forzar una votación en la Cámara de Representantes para exigir que el Departamento de Justicia divulgue los archivos de Epstein, también coescribió una carta con García dirigida al patrimonio de Epstein solicitando una.
Los abogados del patrimonio dijeron que cooperarían, pero que divulgarían los materiales por cuestiones de privacidad. Khanna dijo que cree que la carta puso en marcha el impulso que finalmente llevó a Comer a citar el patrimonio.
"Creo que la forma en que trabajó con Comer para asegurarse de que gran parte de la investigación fuera bipartidista ha sido efectiva", dijo Khanna en una entrevista.
Un enfoque 'dinámico' de la supervisión
García, conocido por utilizar las redes sociales y la cultura pop para amplificar su mensaje, ha incorporado esas tácticas de comunicación a su papel en el comité de supervisión.
El día que se publicaron los correos electrónicos, García los promocionó en publicaciones y videos en las redes sociales y concedió múltiples entrevistas. El congresista, que se describe a sí mismo como fan de Bravo, tiene previsto aparecer esta semana en el programa "What Happens Live with Andy Cohen" del canal de cable.
La representante Nancy Pelosi (demócrata por San Francisco) dijo al Times que el enfoque de liderazgo "dinámico" de García está creando nuevas formas de comunicar a una generación más joven sobre el trabajo que está haciendo el Congreso.
"Parece prosperar con eso, y es un placer contemplarlo", dijo el ex orador. "Es joven, pero ha convencido a los miembros y al público sobre cuál es el desafío".
Los republicanos del comité han acusado a García y a los demócratas de utilizar intencionalmente la investigación de Epstein para generar una narrativa falsa contra Trump, crítica que los demócratas consideran que García está dispuesto a "combatir fuego con fuego".
El senador Adam Schiff, quien formó parte del Comité Selecto de la Cámara de Representantes que investigó el ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de Estados Unidos, dijo que el impulso de García para buscar registros "fuera de los canales tradicionales", incluido el patrimonio de Epstein, ayudó a impulsar una "narrativa pública que se abrió paso".
"Bajo una administración tan anárquica y corrupta, necesitamos líderes talentosos y creativos para realizar trabajos de supervisión, exponer la mala conducta al público y abrirse paso en un entorno mediático fracturado, y el congresista García ha demostrado ser experto en las tres cosas", dijo Schiff.
Matthew Bartlett, estratega republicano y ex designado por la administración Trump, dijo que la estrategia de García podría resultar contraproducente si sale a la luz toda la información sobre la investigación de Epstein.
"Creo que han abierto la caja de Pandora con un montón de teorías de conspiración, memes falsos y noticias que la izquierda está adoptando plenamente y que en realidad pueden no ser reales", dijo.
Como se espera que salgan a la luz más registros del patrimonio de Epstein en las próximas semanas, García dice que está comprometido a exponer las irregularidades de cualquier persona, independientemente del partido. Los documentos ya
Los registros también han mostrado vínculos con bancos importantes, un hilo que García cree que podría ser central para comprender el acuerdo de culpabilidad de Epstein negociado por un fiscal que sirvió en el gabinete de Trump durante su primer mandato.
"No estoy interesado en proteger a nadie", dijo. "Estoy interesado en que se haga justicia para los supervivientes".
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