El apresurado impulso para revisar los distritos electorales de California ha hecho que el esfuerzo pueda ayudar a contrarrestar una ola de iniciativas republicanas de redistribución de distritos instigadas por el presidente Trump.
Pero si los demócratas tienen éxito en California, la pregunta sigue siendo: ¿será suficiente para cambiar el equilibrio de poder en el Congreso?
Para recuperar el control de la Cámara, los demócratas necesitan ganar tres escaños republicanos en las elecciones de mitad de período del próximo año. Ese estrecho margen llevó a rediseñar los mapas en los estados republicanos en un esfuerzo por mantener a los demócratas en minoría.
Texas fue el primero en señalar que seguiría el edicto de Trump y desencadenó una rara carrera armamentista de redistribución de distritos a mediados de la década que rápidamente afectó a California, donde el gobernador Gavin Newsom aprovechó el enorme inventario de escaños en el Congreso de su estado.
Martes. Si lo hacen, los demócratas podrían potencialmente ganar cinco escaños en la Cámara, un resultado que compensaría principalmente el esfuerzo republicano en Texas que ya fue aprobado.
Si bien los demócratas y republicanos en otros estados también han tomado medidas para rediseñar sus mapas, es demasiado pronto para decir qué partido obtendrá una ganancia neta, o predecir el sentimiento de los votantes dentro de un año, cuando una elección desigual en cualquier dirección podría hacer que la nueva asignación sea irrelevante.
Los líderes republicanos aprobaron nuevos mapas que probablemente producirán un nuevo escaño republicano en cada uno, los republicanos de Ohio podrían obtener dos escaños más, y los líderes republicanos en Indiana, Luisiana, Kansas y Florida están considerando o tomando medidas para volver a dibujar sus mapas. En total, esas medidas podrían conducir a al menos 10 nuevos escaños republicanos, según los expertos que siguen los esfuerzos de redistribución de distritos.
Para contrarrestar eso, los demócratas en Virginia, si son aprobados por los votantes, darían a los legisladores el poder y la opción de volver a dibujar un nuevo mapa antes de las elecciones del próximo año. Los líderes de Illinois están sopesando sus opciones de redistribución de distritos y Nueva York ha presentado una demanda que busca rediseñar un distrito controlado por el Partido Republicano. Pero las preocupaciones sobre las impugnaciones legales ya hundieron los esfuerzos del partido en Maryland y la posible dilución del voto negro ha frenado los movimientos en Illinois.
Hasta ahora, las maniobras partidistas parecen favorecer a los republicanos.
"Los demócratas no pueden salir del problema de la manipulación mediante manipulaciones. Las matemáticas simplemente no cuadran", dijo David Daly, miembro de la organización sin fines de lucro FairVote. "No tienen suficientes oportunidades ni suficientes objetivos".
Factores complejos para los demócratas
Los demócratas tienen que sopesar algo más que cálculos políticos. En muchos estados se ven obstaculizados por una combinación de restricciones constitucionales, plazos legales y la realidad de que muchos de sus mapas estatales ya no se pueden volver a trazar fácilmente para obtener beneficios partidistas. En California, la Proposición 50 marca un alejamiento de la política estatal.
La vacilación de los demócratas en estados como Maryland e Illinois también subraya las tensiones que se están gestando dentro del partido mientras intenta maximizar su ventaja partidista y establecer una mayoría en la Cámara que podría frustrar a Trump en sus últimos dos años en el cargo.
"A pesar de las frustraciones profundamente compartidas sobre el estado de nuestro país, la redistribución de distritos a mitad de ciclo para Maryland presenta una realidad en la que los riesgos legales son demasiado altos, el cronograma para la acción es peligroso, el riesgo negativo para los demócratas es catastrófico y la certeza de nuestro mapa existente se vería socavada", Bill Ferguson, presidente del Senado de Maryland, la semana pasada..
En Illinois, los demócratas negros están expresando su preocupación por los planes y prometiendo oponerse a mapas que reducirían la proporción de votantes negros en los distritos electorales donde históricamente han prevalecido.
"No puedo pensar en esto simplemente como una lucha a corto plazo. Tengo que pensar en las consecuencias a largo plazo de hacer algo así", dijo el senador estatal Willie Preston, presidente del Caucus Negro del Senado de Illinois.
A esas preocupaciones se suma la posibilidad de que la mayoría conservadora de la Corte Suprema pueda limitar la capacidad de los legisladores para considerar la raza al volver a dibujar mapas. El resultado (y su efecto en las elecciones intermedias de 2026) dependerá en gran medida del momento y el alcance de la decisión del tribunal.
Se ha pedido al tribunal que se pronuncie sobre el caso en enero, pero la decisión podría llegar más tarde. El tiempo es clave, ya que muchos estados tienen fechas límite para presentar sus solicitudes para las elecciones al Congreso de 2026 o celebran sus elecciones primarias durante la primavera y el verano.
Si el tribunal anula la disposición, conocida como Sección 2, los republicanos podrían obtener al menos una docena de escaños en la Cámara en todos los estados del sur.
"Creo que todas estas cosas van a contribuir a lo que las legislaturas decidan hacer", dijo Kareem Crayton, vicepresidente del Centro Brennan para la Justicia. El inminente fallo judicial, añadió, es "una capa adicional de incertidumbre en un momento ya de por sí incierto".
Los estados liderados por los republicanos siguen adelante
El apoyo a la Proposición 50 ha aumentado, el respaldo de algunas de las luminarias más importantes del partido, incluido el ex presidente Obama, y el impulso para los demócratas nacionales que quieren recuperar el control del Congreso después de las elecciones intermedias.
En un correo electrónico a sus partidarios el lunes, Newsom dijo que se habían cumplido los objetivos de recaudación de fondos y pidió a los proponentes del esfuerzo que se involucraran en otros estados.
"Les pediré que ayuden a otros: estados como Indiana, Carolina del Norte, Carolina del Sur y más están tratando de detener los esfuerzos republicanos de redistribución de distritos a mediados de la década. Más sobre eso pronto", escribió Newsom.
El gobernador republicano de Indiana, Mike Braun, comenzará el lunes para "proteger a los habitantes de Hoosier de los esfuerzos en otros estados que buscan disminuir su voz en Washington y garantizar que su representación en el Congreso sea justa".
En Kansas, el presidente republicano del Senado estatal dijo la semana pasada que los republicanos en la cámara convocarían una sesión especial para rediseñar los mapas del estado. Los republicanos en la Cámara estatal tendrían que igualar el esfuerzo para seguir adelante.
En Luisiana, los republicanos controlan la Legislatura para retrasar las elecciones primarias del estado de 2026. La medida tiene como objetivo dar a los legisladores más tiempo para volver a dibujar mapas en caso de que la Corte Suprema se pronuncie en el caso de la votación federal.
Si los jueces anulan la práctica de trazar distritos según la raza, dijo el gobernador de Florida, Ron DeSantis, republicano, el estado probablemente saltaría a la carrera de redistribución de distritos de mediados de década.
Shaniqua McClendon, directora de Vote Save America, dijo que el amplio impulso del Partido Republicano en materia de redistribución de distritos subraya por qué los demócratas deberían seguir el ejemplo de California, incluso si no les gusta la táctica.
"Los demócratas tienen que tomar en serio lo que está en juego. Sé que no les gustan los medios, pero tenemos que pensar en el fin", dijo McClendon. "Tenemos que poder recuperar la Cámara; es la única forma en que podremos responsabilizar a Trump".
En Nueva York, que un distrito del Congreso prive de sus derechos a los votantes negros y latinos sería un "Ave María" para los demócratas que esperan mejorar allí sus posibilidades en las elecciones intermedias de 2026, dijo Daly, de FairVote.
Utah también podría dar a los demócratas una oportunidad externa de conseguir un escaño, dijo Dave Wasserman, pronosticador del Congreso para el informe político no partidista Cook Political Report. Un tribunal falló este verano el mapa del Congreso del estado, lo que resultó en dos distritos que los demócratas potencialmente podrían cambiar.
Wasserman describió los diversos esfuerzos de redistribución de distritos como una "carrera armamentista... Los demócratas están utilizando lo que los republicanos han hecho en Texas como justificación para California, y los republicanos están utilizando California como justificación para sus acciones en otros estados".
'Tribalismo político'
Algunos observadores políticos dijeron que el resultado de las elecciones de California podría inspirar aún más maniobras políticas en otros estados.
"Creo que la aprobación de la Proposición 50 en California podría mostrar a otros estados que los votantes podrían apoyar la redistribución de distritos a mediados de la década cuando sea necesario, cuando estén bajo ataque", dijo Jeffrey Wice, profesor de la Facultad de Derecho de Nueva York, donde dirige el Instituto de Elecciones, Censos y Redistribución de Distritos de Nueva York. "Creo que sin duda daría impulso a lugares como Nueva York para seguir adelante".
Al igual que California, Nueva York necesitaría pedir a los votantes que aprobaran una enmienda constitucional, pero eso no podría ocurrir a tiempo para las elecciones intermedias.
"También podría animar a los estados republicanos que han dudado en la redistribución de distritos a decir: 'Bueno, si los votantes en California apoyan la redistribución de distritos a mitad de década, tal vez la apoyen aquí también'", dijo Wice.
Para Erik Nisbet, director del Centro de Comunicaciones y Políticas Públicas de la Universidad Northwestern, la idea de que la tendencia de redistribución de distritos de mediados de la década esté ganando terreno es parte de un problema más amplio.
"Es un síntoma de esta tendencia de 20 años de creciente polarización y tribalismo político", dijo. "Y, desafortunadamente, nuestro tribalismo ahora está estallando, no sólo entre nosotros, sino también entre estados".
Sostuvo que ambos partidos están sacrificando las normas democráticas y las ideas de equidad procesal, así como una democracia representativa, para obtener beneficios políticos.
"Me preocupa cuál será el resultado final de esto", dijo.
Ceballos informó desde Washington, Mehta desde Los Ángeles.
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