Nuestro planeta bate más de cien récords climáticos cada año, con sequías, incendios, huracanes y heladas nunca antes registradas. Mientras tanto, hay personas que acumulan más riqueza que cualquier emperador en la historia, cantidades asombrosas de personas que sufren y mueren de hambre mientras producimos el doble de alimentos de los necesarios para alimentarnos, conflictos crecientes por el agua, migraciones desesperadas que no son bienvenidas y pueblos indígenas que están siendo ignorados no sólo por reclamar lo que es suyo, sino también por la insostenibilidad de la naturaleza global.
Un ejemplo de todo esto sucederá en noviembre de 2025 en Brasil en la COP30, la trigésima cumbre climática de las Naciones Unidas. Los líderes mundiales se reunirán allí para tomar medidas para mitigar y adaptarse al calentamiento global.
Contrastes COP30
Como ocurre con otras cumbres climáticas, aunque ésta se celebra más claramente en Brasil, el evento es un reflejo de las contradicciones del mundo en el que vivimos.
Los países pobres afectados por un clima furioso sobre el que no tuvieron influencia coexisten con países que imponen deudas impagables y están gobernados por negacionistas del clima o una de sus últimas variantes, los retardistas.
Mientras algunos participantes llegarán en barco siguiendo el curso del río Amazonas, otros llegarán en sus aviones privados. Mientras que algunos están preocupados por el cambio climático, cómo mantener su modelo de negocio y sus desproporcionadas ganancias trimestrales, a otros les preocupa cómo sobrevivir a la próxima ola de calor y crisis de cultivos.
Los lobbies de los mayores contaminadores, básicamente media docena de grandes petroleras y todos sus derivados, volverán a ser los más poderosos, y también los más eficaces, a la hora de neutralizar cualquier posible acuerdo para desinvertir en combustibles fósiles.
En un momento histórico en el que el país que más ha hecho por cambiar el clima a través de sus emisiones, Estados Unidos de América, se retira del Acuerdo de París y no estará presente en esta CoP, cientos de científicos del clima nos harán sentir miedo y miles de representantes indígenas nos harán sentir vergüenza. Miedo a los escenarios climáticos inseguros que ya estamos viviendo y vergüenza por la más que discreta acción climática de varias décadas llenas de buenas intenciones.
Además: ¿Qué pasará con el Acuerdo de París y la ley climática internacional sin Estados Unidos?
Isabel Prestes da Fonseca, representante de la comunidad indígena brasileña, durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático COP28, celebrada en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, el 1 de diciembre de 2023. COP28/Christophe Viseuk/Flickr, CC BI-NC-SA Los cambios climáticos más peligrosos ya están aquí
Las temperaturas globales han aumentado más de 0,4°C en los últimos dos años. Agosto de 2024 cerró 12 meses con un aumento promedio de 1,6 °C respecto a la temperatura de referencia de 1880-1920.
Este aumento de temperatura fue causado por uno de los episodios periódicos de calentamiento tropical del fenómeno de El Niño, pero muchos científicos quedaron desconcertados por su magnitud. El aumento fue el doble de lo esperado para un El Niño débil en 2023-2024.
La mayor parte del calentamiento restante se debió a las restricciones a las emisiones de aerosoles de los barcos, introducidas en 2020 por la Organización Marítima Internacional para frenar el impacto de los contaminantes en aerosol en la salud humana.
Los aerosoles son pequeñas partículas que aumentan el volumen y el brillo de las nubes, reflejan la luz solar y tienen un efecto refrescante en la Tierra. Cuando éstas (y por tanto las nubes) disminuyen, la Tierra se oscurece y absorbe más luz solar, lo que aumenta el calentamiento global. El enfriamiento de los aerosoles, y por tanto la sensibilidad climática, ha sido subestimado en los análisis del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas (IPCC).
El calentamiento global causado por la reducción de los aerosoles provenientes de los barcos no desaparece cuando el clima tropical entra en su fase fría de La Niña. Por lo tanto, la temperatura global no cae muy por debajo del nivel de calentamiento de 1,5°C establecido como límite seguro en el Acuerdo de París, sino que se acerca o supera ese nivel.
Continuarán las altas temperaturas de la superficie del mar y el aumento de los puntos críticos del océano, con efectos perjudiciales para los arrecifes de coral y otras especies marinas. La mayor consecuencia para la gente hoy en día es el aumento de la frecuencia y gravedad de los fenómenos meteorológicos extremos, como tormentas, inundaciones, olas de calor y sequías.
Los cambios climáticos polares tienen el mayor efecto a largo plazo en la humanidad y sus consecuencias se ven aceleradas por el aumento de las temperaturas globales. Como resultado del derretimiento del hielo, es muy probable que la Circulación Meridional de Inversión del Atlántico (AMOC) cese en los próximos 20 a 30 años, algo que no se incluye en el último informe del IPCC. Tomar medidas radicales para reducir el calentamiento global podría evitarlo.
Si se permite que la AMOC se estanque, surgirán serios problemas, incluidos varios metros de aumento del nivel del mar y condiciones climáticas extremas, especialmente en Europa y la costa este de América del Norte. Ese sería el verdadero punto de no retorno.
Y la lira también: el Océano Atlántico se dirige a un punto de inflexión que podría desencadenar un cambio climático extremo en cuestión de décadas
La AMOC es el componente atlántico de la Corriente Oceánica Global, un gran sistema de circulación oceánica que transporta calor, sal, carbono y otros elementos biogeoquímicos. NOAA Cosas básicas que se pueden esperar de la COP30
Dos estudios publicados en la revista Nature Climate Change en febrero de 2025 analizaron que el hecho de que superáramos el umbral de 1,5 ºC en 2024 puede indicar que hemos entrado en un periodo de varias décadas con un calentamiento global medio de 1,5 ºC.
Según los autores, se necesitan esfuerzos de mitigación climática muy rigurosos para mantener al alcance los objetivos del Acuerdo de París. Pero hay sobradas pruebas de que se ha perdido el objetivo más importante del citado acuerdo, limitar el aumento de temperatura a 1,5 ºC. Es importante destacar que si no se toman rápidamente medidas de mitigación más agresivas, ocurrirá lo mismo con el objetivo de mantener la temperatura por debajo de los 2 ºC.
Las expectativas para la COP30, como ocurre con todas las cumbres climáticas, son altas, a pesar de las incertidumbres científicas, sociales, políticas y económicas. Los dos temas centrales de esta reunión son limitar el aumento de la temperatura global a 1,5 °C en comparación con los niveles preindustriales y los compromisos de financiación climática.
La neutralidad de carbono –el equilibrio entre las emisiones emitidas y eliminadas de la atmósfera– es tan difícil como urgente. Este año es crucial porque los 195 países firmantes del Acuerdo Nacional deben presentar nuevas Contribuciones Nacionales (NDC), las medidas que pretenden adoptar para limitar el calentamiento global. Cada cinco años este documento debe presentarse a la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. Hasta ahora, sólo 68 países han proporcionado sus NDC. La NDC 3.0, que representa la tercera ronda de contribuciones de cada país, debe ser más progresista y ambiciosa que las NDC actuales.
En materia financiera, la COP29, celebrada en Bakú (Azerbaiyán), llegó a un desesperado acuerdo de última hora para fijar un nuevo objetivo de financiación climática. El acuerdo pedía que los países ricos contribuyeran con al menos 300.000 millones de dólares al año a aquellos con menos recursos para 2035, como parte de un compromiso más amplio de hasta 1,3 billones de dólares. Esta cifra es mucho menor que la propuesta originalmente, y vemos cumbre tras cumbre retrasando la implementación de esta ayuda económica a los países más pobres.
Y la lira también: la COP29 ha terminado, pero la acción climática también necesita financiación privada: he aquí cuatro claves para llegar allí
La esperanza es lo último que se puede perder.
El hecho de que ninguna nación haya seguido el ejemplo de Estados Unidos de abandonar el Acuerdo de París es alentador. Siguen existiendo incertidumbres respecto de los grandes emisores como China o India, y es preocupante la debilidad política de la Unión Europea en cuestiones medioambientales y climáticas. Pero la ZP permitió llegar a un acuerdo incluso en las situaciones más difíciles. Además, representan dos semanas en las que el cambio climático domina la agenda de todos los países, y eso por sí solo es alentador.
Es necesario negociar cada punto sin rendirse, por pequeña que sea la posibilidad de acuerdos significativos entre los estados y dentro de cada país. Hay demasiado en juego como para abordar esta ZP de otra manera.
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