El presidente Donald Trump dio a conocer un acuerdo el jueves con los fabricantes de medicamentos Eli Lilly y Novo Nordisk para ampliar la cobertura y reducir los precios de sus populares tratamientos contra la obesidad Zepbound y Wegovy.
Los medicamentos son parte de una nueva generación de medicamentos para la obesidad conocidos como agonistas del receptor GLP-1 que han ganado popularidad en los últimos años.
Pero el acceso a los medicamentos ha sido un problema constante para los pacientes debido a su costo (alrededor de 500 dólares al mes para dosis más altas) y la cobertura del seguro ha sido irregular.
La cobertura de los medicamentos para la obesidad se ampliará a los pacientes de Medicare a partir del próximo año, según la administración, que dijo que también se introducirán gradualmente algunos precios más bajos para los pacientes sin cobertura. Las dosis iniciales de las nuevas versiones en forma de píldora de los tratamientos también costarán 149 dólares al mes si se aprueban.
"(Salvará) vidas, mejorará la salud de millones y millones de estadounidenses", dijo Trump, en un anuncio en la Oficina Oval en el que se refirió al GLP-1 como una "droga grasa".
El anuncio del jueves es el último intento de la administración Trump de frenar el aumento de los precios de los medicamentos en sus esfuerzos por abordar las preocupaciones sobre el costo de vida entre los votantes. Los fabricantes de medicamentos Pfizer y AstraZeneca acordaron recientemente reducir el costo de los medicamentos recetados para Medicaid después de que una orden ejecutiva en mayo estableciera una fecha límite para que los fabricantes de medicamentos redujeran los precios de manera selectiva o enfrentaran nuevos límites sobre lo que pagará el gobierno.
Al igual que con los otros acuerdos, no está claro cuánto sentirán los consumidores la caída de precios. Los precios de los medicamentos pueden variar según la competencia por los tratamientos y la cobertura del seguro.
Los medicamentos contra la obesidad se han vuelto cada vez más populares, pero son costosos
Los medicamentos para la obesidad actúan dirigiéndose a las hormonas del intestino y el cerebro que afectan el apetito y la sensación de saciedad. En ensayos clínicos, ayudaron a las personas a perder entre el 15% y el 22% de su peso corporal (hasta 50 libras o más en muchos casos).
Los pacientes que toman estos medicamentos generalmente comienzan con dosis más pequeñas y luego aumentan hasta alcanzar cantidades mayores, según sus necesidades. Como la obesidad se considera una enfermedad crónica, es necesario tomar el tratamiento de forma indefinida o correr el riesgo de recuperar peso, dicen los expertos.
Los tratamientos de rápido crecimiento han demostrado ser especialmente lucrativos para los fabricantes de medicamentos Eli Lilly and Co. y Novo Nordisk. Lilly dijo recientemente que las ventas de Zepbound se han triplicado en lo que va de año a más de 9 mil millones de dólares.
Pero para muchos estadounidenses, su costo los ha hecho fuera de su alcance.
Medicare, el programa de cobertura financiado con fondos federales principalmente para personas de 65 años o más, no ha cubierto los tratamientos para la obesidad. El predecesor del presidente Donald Trump, Joe Biden, propuso una norma en noviembre pasado que habría cambiado eso. Pero la administración Trump lo rechazó la primavera pasada.
Son pocos los programas de Medicaid financiados estatal y federalmente para personas de bajos ingresos que ofrecen cobertura. Y los empleadores y aseguradoras que brindan cobertura comercial desconfían de pagar estos medicamentos en parte debido al gran número de pacientes que podrían usarlos.
El precio mensual de 500 dólares por dosis más altas de los tratamientos también los hace inasequibles para quienes no tienen seguro, dicen los médicos.
Medicare ahora cubre el costo de los medicamentos para afecciones como la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares, pero no solo para la pérdida de peso.
Trump demuestra que está al tanto de las preocupaciones sobre el costo de vida
El esfuerzo por reducir las barreras de costos para los medicamentos populares GLP-1 se produce mientras la Casa Blanca busca demostrar que Trump está en contacto con las frustraciones de los estadounidenses por los crecientes costos de los alimentos, la vivienda, la atención médica y otras necesidades.
"Trump es el amigo del estadounidense olvidado", dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy, Jr. en el anuncio del jueves. "La obesidad es una enfermedad de la pobreza. Y abrumadoramente estos medicamentos sólo han estado disponibles para las personas ricas".
Kennedy había expresado previamente su escepticismo sobre el GLP-1 en la lucha contra la obesidad y las enfermedades relacionadas con esta afección. Pero elogió a Trump por presionar para ayudar a un segmento más amplio de estadounidenses a tener acceso a la droga.
El anuncio se produjo después de que los candidatos republicanos a gobernador en Nueva Jersey y Virginia sufrieran una paliza en las elecciones del martes, en las que el severo panorama de los votantes sobre la economía pareció ser un factor animador de las elecciones.
Aproximadamente la mitad de los votantes de Virginia dijeron que "la economía" era el tema principal, y alrededor de 6 de cada 10 de estos votantes eligieron a la demócrata Abigail Spanberger para gobernadora, lo que la impulsó a una victoria decisiva, según una encuesta de votantes de AP.
En Nueva Jersey, la demócrata Mikie Sherrill ganó alrededor de dos tercios de los votantes que calificaron a "la economía" como el principal tema que enfrenta el estado, según la encuesta. Derrotó al candidato republicano respaldado por Trump, Jack Ciattarelli. Más de la mitad de los votantes de la ciudad de Nueva York dijeron que el costo de vida era el principal problema que enfrentaba la ciudad. El alcalde electo demócrata Zohran Mamdani ganó alrededor de dos tercios de este grupo.
La Casa Blanca buscó disminuir el esfuerzo de la anterior administración demócrata como regalo a la industria farmacéutica porque la propuesta no incluía concesiones de precios adecuadas por parte de los fabricantes de medicamentos.
Trump, en cambio, consumó un acuerdo de "cinturón y tirantes" que garantiza que los estadounidenses no financien injustamente la innovación de la industria farmacéutica, afirmó un alto funcionario de la administración, que informó a los periodistas antes del anuncio de Trump el jueves en la Oficina Oval.
Otro alto funcionario de la administración dijo que la cobertura de los medicamentos se ampliará a los pacientes de Medicare a partir del próximo año. Medicare comenzará a cubrir los tratamientos para personas con obesidad severa y otras con sobrepeso u obesidad y problemas de salud graves, dijo el funcionario. Aquellos que califiquen pagarán copagos de $50 por el medicamento.
También se implementarán gradualmente precios más bajos para las personas sin cobertura a través del programa TrumpRx de la administración, que permitirá a las personas comprar medicamentos directamente de los fabricantes. a partir de enero.
Los funcionarios dijeron que también se ofrecerán precios más bajos para los programas de Medicaid financiados estatal y federalmente. Y las dosis iniciales de nuevas versiones en pastillas de los tratamientos para la obesidad costarán 149 dólares al mes si se aprueban. Los funcionarios de la administración dijeron que el precio promedio de los medicamentos vendidos en TrumpRx comenzará en alrededor de $350 y luego bajará a $245 en los próximos dos años.
Los funcionarios informaron a los periodistas bajo condición de anonimato según las reglas básicas establecidas por la Casa Blanca.
Los médicos aplauden la caída de precios
La Dra. Leslie Golden dice que tiene aproximadamente 600 pacientes que toman uno de estos tratamientos y que el 75% o más tienen dificultades para costearlos. Incluso con cobertura, algunos enfrentan copagos de $150 por resurtidos.
"Cada visita es: '¿Cuánto tiempo podemos seguir haciendo esto? ¿Cuál es el plan si no puedo continuar?'", dijo Golden, especialista en medicina de la obesidad en Watertown, Wisconsin. "Algunos de ellos están trabajando en trabajos adicionales o retrasando la jubilación para poder seguir pagándola".
Tanto Lilly como Novo ya han reducido los precios de sus medicamentos. Lilly dijo a principios de este año que reduciría el costo de las dosis iniciales de Zepbound a 349 dólares.
La Dra. Angela Fitch, que también trata a pacientes con obesidad, dijo que esperaba que un acuerdo entre la Casa Blanca y los fabricantes de medicamentos pudiera ser el primer paso para hacer que los tratamientos sean más asequibles.
"Hoy necesitamos un héroe en la atención de la obesidad", dijo Fitch, fundador y director médico de Knowwell, una empresa de atención médica y pérdida de peso. "La comunidad se ha enfrentado a barreras implacables para acceder a los medicamentos GLP-1, lo que en última instancia se ha reducido al precio, a pesar de los datos que tenemos que respaldan su eficacia".
Murphy, Madhani y Aleccia escriben para Associated Press.
.webp)
0 Comentarios