La empresa de alimentos JM Smucker ha sido acusada de estafar sus característicos sándwiches de mantequilla de maní y mermelada en una demanda presentada esta semana.
Los sándwiches redondos y sin corteza de Trader Joe, con sede en Monrovia, son demasiado similares a los de Trader Joe, según la demanda. Ambos productos son sándwiches de mantequilla de maní y jalea en forma de disco con bordes ondulados que se guardan en el congelador.
Smucker dijo que la apariencia distintiva de Uncrustables está protegida por varias marcas comerciales y "constituye una infracción de marca registrada, dilución de marca registrada (y) competencia desleal".
La demanda fue presentada el lunes en un tribunal federal de Ohio y dice que Smucker tiene derecho a una indemnización por daños y perjuicios y a una reparación ordenada por el tribunal. Smucker, con sede en Orrville, Ohio, fue fundada en 1897 como fabricante de mantequilla de manzana.
"Los consumidores reconocen inmediatamente los sándwiches Uncrustables de Smucker por sus características de diseño únicas", decía la denuncia. La empresa "no puede permitir que otros utilicen la valiosa propiedad intelectual de Smucker para realizar ventas".
Smucker gastó alrededor de mil millones de dólares durante varios años en marketing y desarrollo de productos para Uncrustables, según la demanda. La empresa ha estado utilizando el sándwich redondo en forma de pastel con distintos bordes ondulados desde 1996.
Ha habido otros imitadores de Uncrustables, según Smucker. En 2022, la compañía envió una carta de cese y desistimiento a la startup Gallant Tiger de Minnesota, que estaba haciendo sándwiches redondos, sin corteza, de mantequilla de maní y mermelada con bordes ondulados.
Smucker también dijo que el empaque de Trader Joe era demasiado parecido al de Uncrustables. Ambas cajas presentan colores similares y una imagen de un sándwich redondo de mantequilla de maní y jalea al que le han quitado un bocado.
"De todos los colores que se podrían elegir, el demandado eligió un empaque que presenta de manera destacada el mismo color azul que usa Smucker y sobre el que tiene derechos de marca", dice la demanda.
Trader Joe's no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La tienda de comestibles es popular entre los compradores por sus precios bajos, sus refrigerios creativos y sus comidas congeladas, todo bajo su propia marca. La empresa normalizó los alimentos ahora comunes, como el arroz salvaje y la mantequilla de almendras.
Algunas de las últimas ofertas del tendero incluyen fideos ondulados cortados con cuchillo, Chạo Tôm congelado y un bollo danés con toques de canela. A los compradores también les gustan los Dunkers con chispas de chocolate recubiertos de chocolate y la crujiente ensalada Pasadena con pollo.
Trader Joe's tiene más de 500 locales en todo el país y más de 150 en California, el estado con más tiendas. Los residentes del condado de Los Ángeles tienen acceso a tiendas en West Hollywood, Sherman Oaks y Santa Mónica, entre otras ubicaciones.
La empresa privada, propiedad del operador de la cadena de supermercados alemana Aldi, se fundó en Pasadena en 1967. Ha ganado seguidores leales al ofrecer productos únicos de temporada y codiciados bolsos de mano.
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