Era una estudiante de segundo año de 20 años en UC Berkeley cuando se subió a un auto de la policía, descalzo para que no lo dañara y ayudara a comenzar el movimiento de libertad de expresión.
"El poder no reconoce nada sin demanda", dijo a una multitud reunida en Sproul Plaza ese jueves de octubre de 1964, citando al abolicionista Frederick Douglass.
Estaba cegada por las luces de las cámaras de televisión, pero los estudiantes rugieron la aprobación, y "su energía simplemente atravesó todo mi cuerpo", me dijo.
Berkeley, como lo describe Aptheker, todavía estaba atrapado en el final del McCarthyism de la década de 1950, cuando la Enmienda de la Primera Enmienda fue casi talada por el miedo a las represalias del gobierno. Días antes, los administradores habían aprobado reglas que tomaron medidas enérgicas contra el discurso político en el campus.
Apteker y otros estudiantes habían planeado una protesta pacífica, solo para que la policía se enrolle y arrestara a un estudiante graduado llamado Jack Weinberg, un tipo larguirucho con cabello flexible y un bigote que había pasado el verano trabajando para el movimiento de derechos civiles.
Bien versados en aquellos métodos no violentos que finalmente estaban ganando un poco de igualdad para los estadounidenses negros, cientos de estudiantes se sentaron alrededor del crucero, permaneciendo allí más de 30 horas, mientras que los Hecklers arrojaron huevos y colillas de cigarrillos y la policía se concentró en la periferia, antes de que los protestantes negociaran con éxito con la Universidad para restaurar el libre expresión en el campus.
Se realizó la historia y el movimiento de libertad de expresión nació a través de los rasgos más estadounidenses: coraje, pasión y la invencibilidad de la juventud.
"No puedes imaginar que algo así suceda hoy", dijo Aptheker sobre su éxito. "Fue un período de tiempo diferente, pero se siente muy similar al tipo de represión que está sucediendo ahora".
Según los estándares, el presidente Trump está presionando en la Universidad del Sur de California y otras ocho instituciones, Apteker probablemente será arrestado, utilizando "fuerza legal si es necesario", como requiere su "" "". Y la protesta de los estudiantes se aplastaba por políticas que exigirían "cortesía" sobre la libertad.
Si de alguna manera se perdió su último ataque contra la educación superior, la administración Trump envió este compacto a la USC y a otras ocho instituciones el jueves, pidiéndoles que acepten una lista de demandas a cambio de la zanahoria del acceso de frente de línea a subvenciones y beneficios federales.
Si bien es voluntario, el acuerdo amenaza al estilo de los hombres fuertes, que las instituciones de educación superior son "Libre de desarrollar modelos y valores que no sean a continuación, si la institución elige renunciar a los beneficios federales ".
Ese es el palo, la pérdida de fondos federales. Las otras universidades públicas de UCLA, Berkeley y California pueden decirle cómo se siente ser golpeado con él.
"Está destinado a revertir cualquiera de las ganancias que hemos logrado", dijo Aptheker sobre las políticas de Trump. "Ninguna universidad debería hacer ningún tipo de trato con él".
El mayor problema con este nefasto pacto es que gran parte de eso suena en la superficie que es razonable, si no deseable. Mi parte favorita: una demanda de que la matrícula de las universidades significativas se congele durante cinco años.
La matrícula de USC actualmente llega a cerca de $ 70,000 al año sin vivienda. ¿Qué padre normal piensa que suena factible?
Incluso las partes sobre las protestas suenan, en la superficie, no es gran cosa.
"La búsqueda de la verdad es una función central de las instituciones de educación superior. Cumplir esta misión requiere mantener un mercado vibrante de ideas donde se puedan explorar, debatir y desafiarse diferentes puntos de vista", dice el documento. "Los firmantes reconocen que la libertad de debate requiere condiciones de cortesía".
Civilidad como quitarse los zapatos antes de trepar en un auto policial, ¿verdad?
Sin embargo, como con todas las cosas de Trump, el diablo ni siquiera está en los detalles. Está allí en blanco y negro. El acuerdo requiere civilidad, estilo Trump. Eso incluye abolir cualquier cosa que pueda "retrasar o interrumpir la instrucción de clase", que es casi todas las protestas, con o sin calzado.
Cualquier universidad que firme también estaría de acuerdo en "transformar o abolir unidades institucionales que castigan, menosprecien e incluso provocan violencia contra ideas conservadoras".
Así que no más hablar mal de ideas de extrema derecha, amigos. Eso es menosprecio para nuestros racistas, misóginos, nacionalistas cristianos y copos de nieve conservadores de todas las persuasiones. Tomemos, por ejemplo, la idea conservadora cada vez más popular de que la esclavitud era realmente buena para los negros, o al menos no tan mal.
Florida famosa que argumenta la esclavitud ayudó a las personas negras a aprender habilidades útiles. En otro ejemplo especialmente atroz de la conservadora organización sin fines de lucro Prageru, un video para niños sobre Christoper Columbus tiene al explorador discutiendo,
Y, por supuesto, Trump está ocupado purgando al Smithsonian de cualquier pista de que la esclavitud fuera una mancha en nuestra historia.
¿Estaría violando los estándares de cortesía de Trump para un profesor de historia negra para menospreciar ideas como un poco serogio y locos? ¿Qué pasa con los debates en una clase de feminismo que discute?
¿O qué pasa con una clase de ciencias ambientales que enseña con precisión que la negación del cambio climático no es científica y que en el mejor de los casos fue antiintelectual cuando el Secretario de Defensa Pete Hegseth recientemente se refirió a los esfuerzos para salvar al planeta como ""? ¿Eso sería incivil y menosprecio para los conservadores?
Beltitle es una pequeña palabra con gran alcance. Me preocupa que los departamentos académicos completos puedan ser talados por él, y ciertamente profesores de ciertas persuasiones.
Apteker, ahora de 81 años, se convirtió en el tipo de profesor que Trump probablemente detestaría, enseñando sobre la libertad e inclusión en UC Santa Cruz durante décadas. Fue allí donde escuché por primera vez su conferencia. Era un niño de raza mixta que había sido el objetivo de más de un insulto racial mientras crecía, pero nunca había escuchado mis experiencias personales poner en el contexto más amplio de ser una persona de color o una mujer.
Al escuchar a Apteker y profesores como ella, aprendí no solo cómo ver mi vida dentro del tejido más amplio de la sociedad, sino que aprendí cómo la acción colectiva ha mejorado las condiciones para los más vulnerables entre nosotros, década tras década.
En última instancia, es este conocimiento que Trump quiere aplastar, que si bien el poder no concede nada sin una demanda, las demandas colectivas funcionan porque son un poder propio.
Incluso más que silenciar a los estudiantes o aplastar protestas, el compacto de Trump busca purgar esta verdad, y aquellos que la sostienen, del sistema. Firmar este llamado acuerdo no es solo una traición a los estudiantes, es una traición a la misión de cada universidad que vale la pena y una traición a los valores que defienden nuestra democracia.
El gobernador Gavin Newsom ha amenazado legítimamente con retener los fondos estatales de cualquier universidad de California que firme, escribiendo en las redes sociales que el estado de oro "no financiará escuelas que venden a sus estudiantes, profesores, investigadores y entregarán la libertad académica".
Por supuesto, algunas universidades lo firmarán voluntariamente. La Universidad de Texas lo llamó un "honor" para ser preguntado. Siempre habrá aquellos que colaboren en su propia desaparición.
Pero los autoritarios viven con el temor constante de que personas como Aptheker enseñen a una nueva generación sus lecciones ganadas con esfuerzo, abrirán sus mentes a ideas audaces y cuestionarán a viejas realidades que no son tan inquebrantables como pueden parecer. Las universidades, lejos de calmar ese miedo constante, deberían luchar para hacerla realidad.
Cualquier cosa menos menosprecia el punto de una educación universitaria.
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