La visa T, una línea de vida subutilizada para los sobrevivientes inmigrantes de la trata de personas, está experimentando un fuerte aumento en las aplicaciones, a pesar del aumento de los tiempos de procesamiento y los riesgos de deportación.
También conocida como estatus no inmigrante, la visa permite a las personas que han experimentado formas severas de trata de personas que permanecen en el país por hasta cuatro años si son útiles para la policía en la investigación y enjuiciamiento de su traficante. Los solicitantes aprobados pueden trabajar en los Estados Unidos, son elegibles para ciertos beneficios estatales y federales, y pueden solicitar una tarjeta verde después de tres años en la visa (o antes si el caso penal está cerrado).
Julie Dahlstrom, fundadora y directora de la Clínica de Tráfico de Humanes en la Universidad de Boston, dijo que una mayor conciencia de la visa y las definiciones en expansión de los tribunales de tráfico pueden haber contribuido al aumento, junto con las crecientes barreras a otras vías para el alivio de los inmigrantes.
El Congreso creó la Visa T en 2000 como parte de las víctimas de la Ley de Protección de Tráfico y Violencia, con la intención de reforzar las capacidades de las agencias de aplicación de la ley para procesar los delitos de trata de personas mientras ofrece protecciones a los sobrevivientes. La misma ley también estableció la visa U, que proporciona estatus legal para las víctimas que han sufrido un abuso sustancial como resultado de delitos graves, como la trata, la violencia doméstica y la agresión sexual. Los solicitantes de visa también deben estar dispuestos a ayudar a la policía en su investigación de estos delitos.
"Muchos (solicitantes) son elegibles para la visa U también, pero ahora están tardando más de 20 años en que un individuo obtenga acceso ... así que creo que eso ha influido en los abogados y sobrevivientes, si son elegibles para que la visa T ... continúe y también presenten aplicaciones de V Visa", dijo Dahlstrom. "Especialmente bajo la administración Trump, hemos visto más barreras para el acceso al asilo, acceso especial al estado juvenil de inmigrantes, por lo que espero que continúen viendo ese movimiento".
USCIS actualizó las Reglas T Visa en agosto de 2024 con un proceso llamado determinación de buena fe que dio a los sobrevivientes acceso anterior a los beneficios, mientras que su solicitud está pendiente de aprobación. También les otorgó una acción diferida, que coloca a las personas con menor prioridad para los procedimientos de eliminación.
Erika González, de capacitación y asistencia técnica, abogado de la coalición para abolir la esclavitud y el tráfico, explicó que aunque el acceso temprano a los beneficios había existido en el estatuto federal, nunca se implementó porque las aplicaciones se procesaban lo suficientemente rápido como para no necesitarlo.
"Han actualizado el proceso (determinación de buena fe) para tener un proceso formal para comprometerse, y es paralelo a los agudos aumentos en la presentación", dijo González.
A medida que las solicitudes de Visa subieron, también lo hicieron las aprobaciones. El año pasado, el número de aprobaciones rompió 3.000 por primera vez, aunque todavía no alcanzó los 5,000 límites.
Los tiempos de procesamiento para las visas T también han aumentado, saltando de una mediana de 5.9 meses en 2014 a 19.9 meses este año fiscal.
Las tasas de negación para las visas T, mientras tanto, han fluctuado.
"Estábamos viendo tasas de negación mayores bajo la administración anterior de Trump y luego mejoró las tasas bajo Biden", dijo Dahlstrom.
Las negaciones pueden dejar a los solicitantes de visa vulnerables a la deportación. En 2018, USCIS comenzó a permitir los procedimientos de eliminación si se rechazó una solicitud con un aviso para comparecer (NTA).
Según A, que obtuvo datos de la USCIS a través de litigios de la Ley de Libertad de Información, USCIS emitió un total de 236 NTA para denegarse a los solicitantes de TVA de 2019 a 2021. El presidente Biden Biden rescindió esta política con una orden ejecutiva de enero de 2021, pero en febrero pasado, USCIS publicó una nueva orientación una vez más ampliando las circunstancias en que la agencia podría emitir NTAS.
Estas políticas, junto con la coordinación escalada entre la aplicación de la ley y otras agencias, han aumentado el miedo entre los sobrevivientes que solicitan la visa T, explicó Dahlstrom.
"Estamos viendo en tiempo real los resultados de incluir requisitos en torno al compromiso de la aplicación de la ley, especialmente cuando hay una mayor cooperación con ICE y mayores preocupaciones sobre la deportación", dijo Dahlstrom. "Estos programas están siendo politizados y, de alguna manera, armados si te niegan y te colocan en los procedimientos".
Desde la actualización de la política de febrero, al menos después de la aplicación de la inmigración y la aduana negó su estadía a pesar de su solicitud pendiente de visa.
Hasta ahora en el año fiscal 2025, USCIS ha aprobado 1.035 T-Visas y rechazado 693, lo que supera el número rechazado en cada uno de los últimos cuatro años.
"Es demasiado pronto para decir lo que vamos a ver, pero si seguimos viendo estos números, será un aumento en las negaciones y muy pocos casos adjudicados en medio de más y más solicitudes que se están presentando, lo cual es realmente preocupante", dijo Dahlstrom. "Estos son programas protegidos legalmente, pero lo que pueden hacer es ralentizarlos, hacerlos ineficaces solo en la forma en que están procesando aplicaciones".
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