Los Ángeles que conocemos ha sido durante mucho tiempo un tema irresistible para los novelistas y los movimientos de los movimientos, tanto que a menudo han torturado la realidad para que se ajuste a su imaginación.
Robert Towne minó la historia del acueducto de Los Ángeles en su guión de "Chinatown", pero avanzó la historia por unas dos décadas, desde 1913 hasta la década de 1930, para darle a su escenario su sensibilidad noir.
Ridley Scott y su equipo cinematográfico representaban un futuro Los Ángeles acosado con la oscuridad y un aguacero interminable de lluvia para: no importa que su material fuente, la novela de Philip K. Dick "Do Do Dream of Electric Sheep", se ubicó en San Francisco, ese provincial burlo de unas 400 millas al norte.
Pero la tarea de representar un futuro Los Ángeles no ha sido monopolizado por escritores de ficción. Los escritores de no ficción se han unido a ellos en su obsesión. Incluyen al difunto ambientalista, autor del indispensable "Desierto de Cadillac", el experto en políticas públicas Steven P. Erie de UC San Diego, historiadores como Kevin Starr y Carey McWilliams, y polémicos como incluso la mayoría de aquellos cuyo sujeto es o ha sido el LA de su propio tiempo ha tomado dolor hacia adelante.
¿Qué tan bien han descrito el futuro de Los Ángeles y el sur de California? Vamos a ver.
El tono de las conjeturas de no ficción sobre el futuro de Los Ángeles generalmente se divide en dos categorías, elegíacos o apocalípticos, y a veces ambos: "Utopía o distopía", en palabras de Davis.
Davis fue el avatar del último enfoque. El primero de sus libros sobre Los Ángeles (1990), en su mayoría miró hacia atrás en la historia del desarrollo de la ciudad. Fue su seguimiento, "Ecology of Fear" (1998), lo que realmente intentó esbozar un futuro para la ciudad, basado en su visión de "las grandes llanuras ininterrumpidas de bungalows, apartamentos de estuco y casas de estilo rancho, ya que se endura social y físicamente en el siglo XXI".
Davis dibujó una línea de lo que vio como "la obsesión actual con la seguridad personal y el aislamiento social ... frente a la pobreza urbana y la falta de vivienda intratable, y a pesar de una de las mayores expansiones en la historia empresarial estadounidense" a mediados de la década de 1990 para explicar "por qué el miedo come el alma de Los Ángeles".
No estaba muy equivocado. Unos años más tarde, visité al fabricante de Fashioned de Corruged Steel en su tienda y sala de exposición en la autopista 5 en Montebello, donde estaba haciendo grandes negocios para modelos que comenzaron en $ 78,000 cada uno; "Sí, la paranoia se vende" fue cómo encabezé mi columna. Todavía lo hace: los perros guardianes, las cámaras de vigilancia y los tractos del vecindario protegidos con centinela han proliferado en todo el sur de Southland.
Davis previó el desarrollo continuo de "burbujas turísticas": "distrito histórico de parques temáticos, recintos de entretenimiento, centros comerciales ... divididos del resto de la ciudad", piense en el centro comercial del desarrollador Rick Caruso el Grove, abierta en el distrito de Fairfax en 2002, que presenta paredes de seguridad en blanco o en blanco.
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Como saben los encuestadores de opinión, cuando le preguntas a la gente cómo se verá el futuro, invariablemente pintan una imagen que se parece al presente, solo más: si hay una ola del crimen cuando están siendo encuestadas, predicen un mundo asediado por pandillas armadas; Si hay una recesión, esperan un mundo de pobreza sin aliviar; Si es un período de avance tecnológico, prevén un mundo de.
Los escritores que proyectan un futuro de LA tendieron a caer en el mismo patrón. El trasplante esloveno Louis Adamic, que había emigrado a los Estados Unidos en 1913 y se estableció en la comunidad portuaria de San Pedro, examinó el sur de California con objetividad despiadada en un ensayo de 1930 titulado "¡Los Ángeles! ¡Allí!"
Adamic mencionó la convicción entre Angelenos de que su ciudad "finalmente, tal vez dentro de las próximas tres o cuatro décadas, será el más grande ciudad del mundo ". Y reconoció que "el lugar tiene muchas grandes ventajas, entre las principales, por supuesto, ser clima, y pero un solo inconveniente, que, sin embargo, es extremadamente grave: la de escasez de agua".
Sin embargo, al señalar que la población de la ciudad se había duplicado en los últimos 10 años a casi 2 millones, predijo con confianza que sería el número 3 millones para 1935. No alcanzó esa marca hasta la década de 1980, y no es la primera vez, ni la última, que una predicción del futuro de la ciudad superó al objetivo. Su preocupación por el agua, por supuesto, era acertada.
Otro escritor que extrapoló de lo que vio de Los Ángeles de su tiempo fue Morrow Mayo, cuyo libro de 1933 "Los Ángeles" se cita en otra parte del paquete Future of LA Times. Mayo expresó la opinión de que incluso si "el territorio conocido como la 'Ciudad de Los Ángeles' creció de su población de 1,2 millones a 4 millones o más, dudaba que" alguna vez será permanentemente el gran centro vital, vital y nervioso de la costa del Pacífico ".
La razón, escribió Mayo, era su clima: "destinada a la vida lenta; un clima donde el hombre, cuando se ajusta al medio ambiente, lleva a su siesta en el medio del día. El getterismo en este clima hace violencia a cada ley de la naturaleza".
Lo que mantuvo a Los Ángeles incluso marginalmente vibrante fue la afluencia constante de inmigrantes vigorosos del este y el medio oeste. Después de unas pocas generaciones bajo el sol, Mayo concluyó: "Se conformará con la normalidad y se volverá en sintonía con la naturaleza, ya que el hombre nunca ha fallado en adaptarse al clima en el que vive".
Así, Mayo fue pionero el estereotipo del relajado Angeleno con apenas un cuidado en el mundo.
Por otro lado, Mayo citó a un compañero pronosticador como hallazgo en los distritos industriales de la ciudad "ese mismo tipo de trabajador particularmente contento, el mismo amor por las casas de pequeñas casas al otro lado de la calle de la fábrica," la diligencia y el cuidado de las flores en el patio delantero, o los árboles frutales y las verduras en el trasero, una falta total del espíritu bohemio, el amor de un cómodo, la existencia humbral ", la existencia, la existencia", que se pueden ver en la parte trasera.
Como una foto de Los Ángeles, Mayo escribió: "Sospecho que es profético. 'Los Ángeles - Filadelfia de Occidente'".
Tales errores de cálculo apuntan a otra trampa que enfrentan aquellos que se atreven a predecir el futuro de Los Ángeles: el cambio ha llegado tan rápido que cualquier predicción puede confundirse dentro de la vida de su autor. Así, Carey McWilliams, ese cronista infatigable del concurso de California, escribió en su libro "Southern California Country: An Island on the Land" que la industria de la aeronave era "probablemente permanecería en la región e incluso para expandir la producción".
McWillliams escribió esas palabras en 1946; En 1980, cuando murió, la industria se había estrellado en el sur de California, entrando en un largo período de reducción que terminó con el cierre de Boeing en la última planta de fabricación de aviones comerciales de la región en 2005. Los 300 trabajadores de la planta de Long Beach fueron transferidos a la línea de ensamblaje de las aeronaves militares de Boeing, pero que se cerró en 2015, terminando una época en el momento en que se observó el horario de tiempo. "Una vez sinónimo de la fabricación de aviones".
La trayectoria de la ecología de Los Ángeles, y por extensión, la del sur de California y todo el estado de California, fue objeto del libro de Reisner de 1986, "Desert Cadillac". Vio la política del agua de la región, bastante adecuadamente, a través del prisma de la economía ganadora-consumo. Los agricultores y los residentes urbanos desperdiciaron el agua porque era casi gratis. Observó que eso ya estaba comenzando a cambiar en su tiempo, pero el proceso necesitaría años, incluso décadas, para desarrollarse, si alguna vez podría.
"La verdadera crisis de Occidente es de inercia, de voluntad y mito", escribió en las páginas finales del "Desierto de Cadillac". Reisner miró hacia el futuro, con suerte, a un oeste que "podría importar mucha más carne y productos lácteos de los estados donde se crían bajo la lluvia, en lugar de soñar con importar la lluvia de esos estados ... una región donde las personas comienzan a reconocer que el agua que queda en los ríos puede valer mucho más, en los ingresos, en los trabajos que se llevan a los ríos".
"En algún momento, tal vez dentro de mi vida, el oeste americano volverá al futuro que avanzar al pasado".
Lamentablemente, Reisner, quien murió en 2000, no vivió para ver que eso sucediera. Si su esperanza se cumplirá alguna vez sigue siendo una pregunta abierta.
Quizás la mirada más penetrante al futuro de Los Ángeles y su estado provino de Peter Schrag, un ex editor de la página editorial en el Sacramento Bee. En su libro de 1998 "Paradise Lost", Schrag buscó no simplemente predecir el futuro de la región, sino explicar cómo su futuro predijo lo que estaba reservado para el país en su conjunto. (Su subtítulo fue "La experiencia de California, el futuro de Estados Unidos").
Cuando escribió el libro, California estaba en una de sus fases de auge. Nuevamente fue "el motor de manejo del crecimiento económico nacional y es probable que permanezca en esa posición hasta bien en el próximo siglo ... debido a los cimientos puestos en cuarenta años ... está a la vanguardia de las tecnologías de vanguardia del mundo y de su energía creativa". (Tenía razón sobre eso, al menos hasta este momento).
Pero Schrag también señaló las "instituciones públicas gubernamentales y fiscales cada vez más disfuncionales del estado, el estado agotado de su infraestructura pública, servicios y comodidades, las crecientes brechas entre sus ricos y sus residentes más pobres y su ethos sociales pellizcados", que "cuelgan como nubes oscuras en los Sunny Skies".
California había exportado a otros estados las políticas fáciles de bajo impuesto de Howard Jarvis y la visión del gobierno de Ronald Reagan como "el problema, no la solución".
Además, Schrag vio que el surgimiento de las redes sociales "puede asegurar contra el poder de Big Brother para dominar las comunicaciones, pero también amplifican el poder de la ignorancia compartida ... lo que solía limitarse a los chismes sobre la valla trasera ahora se extiende en milisegundos".
Y previó cómo la demografía cambiante de California se replicaría en todo el país:
"Los nuevos niños ahora se apiñan en las escuelas y universidades de California, negros, marrones, asiáticos, constituirán la mayoría de la fuerza laboral del estado, y una buena parte de la nación, en la próxima década y para siempre", escribió.
Schrag tuvo el dedo en una verdad esencial sobre Los Ángeles y California que sigue siendo fiel a hoy: son objeto de curiosidad interminable para los lectores de la historia y los asuntos actuales no menos que para los consumidores de novelas y películas. Eso ha sido cierto desde la visión de una tierra de oro, El Dorado, atrajo a los conquistadores españoles a estas costas. El mundo desea saber qué son La y California y hacia dónde se dirigen.
Kevin Starr, escribiendo en 1995, entendió cómo se desarrollaría ese impulso en las próximas décadas. "Estados Unidos está probando su futuro a través de California", dijo en un ensayo para el sitio web de la Biblioteca del Estado de California, en el que se desempeñó como bibliotecario estatal de 1994 a 2004. Estableciendo California como un "Estado de Bellwether", escribió: "¿El pueblo estadounidense está haciendo una serie de preguntas que ahora se convierte en el desafío de California ... ¿puede la gente estadounidense de efecto positivo?"
La respuesta de Starr a las preguntas que planteó fue una rotunda ¡Sí! "En los últimos tiempos", escribió, el pueblo estadounidense ha recurrido a California y le pidió que creara una revolución tecnológica, y California respondió ... El pueblo estadounidense ha recurrido a California para obtener nuevos modelos de estilo de vida, nuevas formas de disfrutar y celebrar el don de la vida, y California respondió con una gran cantidad de arquitectura, paisajismo, entretenimiento, deporte y recreación ".
La confianza que Starr se proyectó hace 20 años puede haberse desvanecido y puede desvanecerse aún más en el futuro en Los Ángeles y en el estado. Pero una cosa que probablemente seguirá siendo cierto es que el camino de la región hacia el futuro inspirará a los escritores a seguir mirando a sus bolas de cristal, que están nublados como están.
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