Los fiscales del condado de LA presentaron dos cargos de corrupción adicionales esta semana contra el concejal de la ciudad, Curren Price, quien ya enfrenta múltiples cargos de gran robo y perjurio, supuestamente por votar a favor de los proyectos en los que su esposa tenía un interés financiero, dijeron el martes las autoridades.
En junio de 2023, Price fue acusado de 10 cargos de gran robo por malversación de fondos, perjurio y conflicto de intereses. Los fiscales dijeron que la esposa de Price, Del Richardson, fundadora de la compañía consultora, Del Richardson & Associates, recibió "pagos por un total de más de $ 150,000 entre 2019 y 2021 de los desarrolladores antes (Price) votó para aprobar proyectos".
Los cargos por perjurio se derivan de una afirmación de que Price no enumeraba los ingresos de su esposa en formularios de divulgación. Los fiscales también acusaron al precio del robo por malversación de fondos, alegando que sacó a la ciudad por decenas de miles de dólares al colocar a Richardson en su plan de salud emitido por la ciudad de 2013 a 2017, antes de casarse legalmente.
En un comunicado emitido el martes por la noche, los fiscales dijeron que las citaciones emitidas desde 2023 arrojaron pruebas para respaldar los cargos de conflicto relacionados con otros dos votos que emitieron el precio.
Desde octubre de 2019 hasta junio de 2020, Richardson recibió aproximadamente $ 609,000 por la Autoridad de Vivienda de la Ciudad, según la oficina del fiscal de distrito. Durante el mismo período de tiempo, Price votó a favor de una "subvención federal de $ 35 millones y una solicitud de subvención estatal por $ 252 millones", según el comunicado de prensa del fiscal.
Los fiscales también alegan que Price fue autor de una moción para dar a La Metro $ 30 millones desde octubre de 2020 hasta octubre de 2021, un período de tiempo en el que la agencia de tránsito pagó más de $ 200,000.
"La malversación de fondos públicos y la adjudicación de contratos para su propia ganancia financiera es la antítesis del servicio público", el condado de Los Ángeles DIST. Atty. Nathan Hochman dijo en un comunicado. "Nuestras comunidades esperan y merecen algo mejor de sus funcionarios públicos".
El abogado de Price, Michael Schafler, calificó los nuevos cargos "nada más que un intento de acumular un caso débil".
"Han regresado hasta 6 años, pasando a través de miles y miles de votos, para encontrar un par más supuestamente en conflicto, con la esperanza de que el público pase por alto el hecho de que no hay evidencia de que el precio del concejal fuera consciente de los supuestos conflictos cuando votó por los elementos de la agenda", dijo Schafler, en una declaración.
La denuncia penal original se presentó aproximadamente cuatro años después de que una investigación del Times descubriera que Price había emitido repetidamente votos que afectaban a los desarrolladores de viviendas y otras empresas que figuran como clientes de la firma de consultoría de su esposa.
En un equipo legal de Price de octubre de 2023 argumentó que los fiscales no demostraron que los pagos a Richardson tenían ninguna influencia en los votos del concejal. Muchos de los votos descritos en la denuncia penal también fueron aprobados por una abrumadora mayoría del consejo, lo que significa que el precio no balanceó ninguna decisión que pudiera beneficiar financieramente a Richardson.
Schafler también argumentó que los cargos de malversación de fondos no son válidos porque el precio no tenía control sobre los fondos utilizados para pagar la atención médica de Richardson, que es un elemento requerido del crimen según la ley de California. La conducta de Price podría cumplir con la definición de gran robo, escribió Schafler en 2023, pero el estatuto de limitaciones para ese crimen había expirado durante mucho tiempo.
Un juez rechazó la moción de Schafler. Se espera que el precio enfrente una audiencia preliminar a finales de este año.
Price, quien fue elegido por primera vez en 2013, debe dejar el cargo debido a los límites de términos a fines de 2026. Varios candidatos han lanzado campañas para reemplazarlo en un distrito que se extiende desde el Centro de Convenciones de Los Ángeles en el centro hasta la calle 95 en South LA
Veces personal El escritor David Zahniser contribuyó a este informe.
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