Aperados por vientos fríos y con vistas a las aguas entrecortadas y grises del Mar del Norte, las impresionantes dunas de arena de la costa noreste de Escocia se ubican entre los lugares favoritos del presidente Trump en la Tierra.
"En algún momento, tal vez en mi vejez, iré allí y haré lo más hermoso que haya visto", dijo Trump en 2023, durante su juicio de fraude civil de Nueva York, hablando sobre sus planes para futuros desarrollos en su propiedad en Balmedie, Aberdeenshire.
A los 79 años y de regreso en la Casa Blanca, Trump está haciendo al menos parte de esa promesa una realidad, aterrizando en Escocia el viernes mientras el negocio de su familia se prepara para la apertura del 13 de agosto de un campo de golf que lleva su nombre.
Trump estará en Escocia hasta el martes, y planea hablar con el comercio con el primer ministro británico Keir Starmer y el presidente de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
El área de Aberdeen ya es el hogar de otro de sus cursos, Trump International Scotland, y el presidente republicano también está visitando un curso de Trump cerca de Turnberry, a unas 200 millas de distancia en la costa suroeste de Escocia. Trump dijo a su llegada el viernes por la noche que su hijo "va a cortar una cinta" para el nuevo curso durante su viaje. Eric Trump también fue con su padre para comenzar el proyecto en 2023.
Utilizando un viaje presidencial en el extranjero, con su enorme séquito de asesores, la Casa Blanca y el personal de apoyo, los agentes y reporteros del Servicio Secreto, para ayudar a mostrar destinos de golf de marca Trump demuestra cómo el presidente se ha vuelto cada vez más cómodo entremezclando sus actividades de gobierno con la promoción de los intereses comerciales de su familia.
La Casa Blanca ha descartado preguntas sobre posibles conflictos de intereses, argumentando que el éxito comercial de Trump antes de ingresar a la política era una clave para su atractivo para los votantes.
El portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers, calificó el swing de Escocia como un "viaje de trabajo". Agregó que Trump "ha construido los mejores y más hermosos campos de golf de clase mundial en cualquier parte del mundo, por lo que continúan utilizándose para torneos prestigiosos y por los jugadores más de élite del deporte".
Times de tee a la venta
Trump fue a Escocia para jugar su curso Turnberry durante su primer mandato en 2018 mientras se dirigía a una reunión en Finlandia con el presidente ruso Vladimir Putin. Pero este viaje se produce cuando el nuevo campo de golf ya está vendiendo activamente los tiempos de tee.
"Estamos en un punto en el que la administración Trump está tan entrelazada con el negocio de Trump que no parece ver mucha diferencia", dijo Jordan Libowitz, vicepresidente de la organización de vigilancia de ética, ciudadanos por responsabilidad y ética en Washington, conocido como Crew. "Es como si la Casa Blanca fuera casi un brazo de la organización Trump".
Durante su primer mandato, la Organización Trump firmó un pacto de ética, acuerdos con empresas extranjeras. Un marco de ética para el segundo término de Trump les permite.
Los activos de Trump están en un fideicomiso dirigido por sus hijos, que manejan las operaciones diarias de la organización Trump mientras está en la Casa Blanca. La compañía ha firmado muchos acuerdos extranjeros lucrativos recientes que involucran campos de golf, incluidos los planes para construir desarrollos de lujo en Qatar y Vietnam, incluso cuando la administración Trump negocia las tarifas arancelas para esos países y otros.
Peleas legales pasadas
El curso de Aberdeenshire existente de Trump tiene una historia casi tan rocosa como los acantilados del área.
Ha luchado por obtener ganancias y las autoridades de conservación escocesa encontrada habían destruido parcialmente las dunas de arena cercanas. La compañía de Trump también se le ordenó cubrir los costos legales del gobierno escocés después de que el curso demandó sin éxito por la construcción de un parque eólico cercano, argumentando en parte que perjudicó las opiniones de los golfistas.
El desarrollo fue parte del caso civil masivo, que acusó a Trump de inflar su riqueza para obtener préstamos y hacer negocios.
Los planes iniciales de la compañía de Trump para su primer curso del área de Aberdeen pidieron un hotel de lujo y una vivienda cercana. Su compañía recibió permiso para construir 500 casas, pero Trump sugirió que se le permitiera construir cinco veces más y tomar prestado contra sus valores sin construir realmente ninguna casa, alegó la demanda.
El juez Arthur Engoron encontró a Trump responsable el año pasado y ordenó a su compañía que pagara $ 355 millones en multas, una sentencia que ha crecido con intereses a más de $ 510 millones a medida que Trump apela.
Weissert escribe para Associated Press. El escritor de AP Chris Megerian en Washington contribuyó a este informe.
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