Cuando aparece el verano, las ciudades pueden comenzar a sentirse como un horno, porque los edificios y las aceras capturan la luz solar y los vehículos y los aires acondicionados liberan más calor en el aire.
La temperatura en el vecindario urbano con pocos árboles puede ser más de 10 grados Fahrenheit (5.5 Celsius) más que en los suburbios cercanos. Esto significa que el aire acondicionado funciona más, esforzando la red eléctrica y deja a las comunidades vulnerables a la alimentación.
Hay algunos pasos evidentes en que las ciudades pueden ayudar al enfriamiento del aire de siembra que proporcionan un sombra y humedad, por ejemplo, o creando techos fríos que reflejan la energía solar lejos del vecindario, no para absorberlos en el vecindario.
¿Pero se pagan estos pasos en todas partes?
Estudiamos el riesgo térmico en las ciudades como ambiente urbano e investigamos la influencia de plantar árboles y techos reflectantes en diferentes ciudades y diferentes cuartos en las ciudades. Lo que aprendemos puede ayudar a las ciudades y los propietarios de viviendas estarán más dirigidos en sus esfuerzos para superar el calor.
El milagro de los árboles
Los árboles urbanos ofrecen defensa natural por temperaturas crecientes. Lanzaron frío y liberaron un vapor de agua a través de sus hojas, un procedimiento similar a la sudoración humana. Eso enfría el aire circundante y reduce las tardes de calor.
Agregar árboles a las calles de la ciudad, parques y patios residenciales puede marcar una diferencia significativa para los vecinos calientes, con bloques que tienen una garrapata de madera casi 3 F (1.7 C) más fría que los bloques sin árboles.
El mapa de comparación de la vegetación y la temperatura de Nueva York muestra el efecto de enfriamiento de los parques y cuartos con más árboles. La carpeta en el lado izquierdo de los colores más brillantes son áreas con menos árboles. Las áreas de luz en el mapa a la derecha son más calientes. Landsat de la NASA / USGS
Pero plantar árboles no siempre es simple.
En las ciudades calientes y secas, los árboles a menudo requieren riego para sobrevivir, que se pueden tensar los recursos hídricos ya limitados. Los árboles deben sobrevivir durante décadas para aumentar lo suficiente como para proporcionar un tono y liberar suficiente vapor de agua para reducir la temperatura del aire.
Los costos de mantenimiento anual, alrededor de $ 900 por árbol al año en Boston, pueden superar la inversión de plantación inicial.
Los más satisfechos de todos, vecindarios urbanos gruesos en los que el calor es más intenso a menudo está demasiado lleno de edificios y caminos para convertirse en más árboles.
Cómo los techos fríos pueden ayudar en los días calurosos
Otra opción es "techos fríos". A través del recubrimiento con color reflectante o usando colores claros, permite que los edificios reflejen más luz solar en la atmósfera, no lo absorben como calor.
Estos techos pueden reducir la temperatura dentro de un edificio residencial sin aire acondicionado durante aproximadamente 2 a 6 F (1 a 3.3 C) y pueden reducir la demanda de enfriamiento superior hasta en un 27% en el edificio con aire acondicionado, se encontró un estudio. También pueden proporcionar alivio actual al reducir las temperaturas externas en áreas densamente pobladas. Los costos de mantenimiento también son más bajos que la propagación de los bosques urbanos.
Los dos trabajadores infligen recubrimiento blanco en el techo de pedidos en Filadelfia. AP Photo / Matt Rourke
Sin embargo, como los árboles, los techos fríos vienen con restricciones. Los techos fríos funcionan mejor en los techos planos que los techos inclinados con tejas, porque los techos planos a menudo están cubiertos de agarre de calor y se exponen a la luz solar más directa durante la tarde.
Las ciudades también tienen el número final de techos que se pueden volver a equipar. Y en las ciudades que ya tienen muchos techos de luz, algunos más podrían ayudar a reducir los costos de enfriamiento en esos edificios, pero no harán mucho por el vecindario.
Pesando compromisos y estrategias, las ciudades pueden diseñar planes específicos de ubicación para ganar calor.
Elegir la mezcla correcta de soluciones de refrigeración
Muchas ciudades de todo el mundo han tomado medidas para adaptarse al calor extremo, con la plantación de madera y programas de techado fríos que implementan requisitos de reflectividad o fomentan la adopción fría del techo.
En Detroit, las organizaciones sin fines de lucro plantaron más de 166,000 árboles desde 1989. En Los Ángeles, los códigos de construcción ahora requieren nuevos techos de vivienda para cumplir con ciertos estándares de reflexión.
Los trabajadores plantan una serie de árboles en el Colleman Young Community Center en Detroit 2023. AP Photo / Carlos Osorio
En un estudio reciente, analizamos el potencial de Boston para reducir el calor en vecindarios vulnerables de la ciudad. Los resultados muestran que la estrategia equilibrada y consciente del presupuesto podría presentar ventajas significativas de enfriamiento.
Por ejemplo, descubrimos que plantar árboles puede enfriar el aire 35% más que la instalación de techos fríos en lugares donde los árboles realmente pueden plantar.
Sin embargo, muchos mejores lugares para árboles nuevos en Boston no están en los cuartos que necesitan ayuda. En estos vecindarios, descubrimos que los techos reflectantes eran una mejor opción.
Al invertir menos del 1% del presupuesto operativo de la ciudad, alrededor de 34 millones de dólares estadounidenses, en 2.500 árboles nuevos y 3.000 techos de enfriamiento, que apuntan a la mayoría de las áreas de riesgo, que Boston podría reducir la exposición al calor para casi 80,000 habitantes. Los resultados reducirían la temperatura de verano del aire de la tarde durante más de 1 F (0.6 c) en esos cuartos.
Aunque esta disminución podría parecer modesta, redujo este tamaño para reducir la enfermedad y la muerte del calor, aumentar la productividad laboral y reducir los costos de los costos de energía relacionados con la energía.
No es que cada ciudad no se beneficie de la misma mezcla. El paisaje urbano de Boston incluye muchos techos negros planos que reflejan solo alrededor del 12% de la luz solar, lo que hace techos fríos que reflejan más del 65% de la luz solar de intervención especialmente efectiva. Boston también tiene una temporada relativamente húmeda que crece que respalda un dosel urbano exitoso, lo que hace que ambas soluciones sea sostenible.
Phoenix, a la izquierda, ya tiene mucha raíz ligera, en comparación con Boston, ¿no? Imagen | Google 2025.
En lugares con techos planos más pequeños y oscuros adecuados para la conversión en frío del techo, la plantación de madera puede ofrecer un mayor valor. En contraste, en las ciudades espaciales pequeñas, permanecieron en árboles nuevos o donde la limitación extrema de la supervivencia de la madera y la sequía, los techos fríos pueden ser una mejor apuesta.
Phoenix, por ejemplo, ya tiene muchos techos de color iluminación. Los árboles pueden ser una opción allí, pero necesitarán riego.
Obtener una solución en la que las personas los necesitan
Agregar un tonos a lo largo de la acera puede hacer un doble servicio que le da un lugar peatonal para salir de los edificios solar y enfriadores. En Nueva York, por ejemplo, las calles de los árboles se estima que el 25% del bosque de la ciudad.
Los techos fríos pueden ser más difíciles de implementar porque necesitan trabajar con los propietarios de edificios. Esto a menudo significa que las ciudades deben dar incentivos. Louisville, Kentucky, por ejemplo, ofrece reembolsos de hasta $ 2,000 para hogares que instalan materiales de techo reflectantes y hasta $ 5,000 para el trabajo comercial con techos planos que utilizan recubrimientos reflectantes.
En Boston, plantando árboles, a la izquierda y aumentando el reflejo del techo, derecha, derecha, formas efectivas de enfriar áreas urbanas. Ian Smith et al. 2025
Los esfuerzos como estos pueden ayudar a difundir la ventaja en el techo sobre los asentamientos de densidad para el enfriamiento más favorable.
A medida que el cambio climático impulsa el calor urbano más frecuente e intenso, las ciudades tienen potentes herramientas de temperatura de temperatura. Con cierta atención a lo que ya existe y lo que es factible, pueden encontrar una verdadera estrategia presupuestaria que proporcionará beneficios de enfriamiento para todos.
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