A lo largo de 48 años de cubrir el béisbol de la escuela secundaria en el sur de California, ver a tantos lanzadores prolíficos convertirse en jugadores profesionales legendarios ha sido una de las partes más divertidas de ser un periodista deportivo de preparación. He aprendido a buscar siempre a alguien que pueda lanzar huelgas.
Estaban Jack McDowell de Sherman Oaks Notre Dame y Bret Saberhagen de Cleveland en la década de 1980. Se convirtieron en ganadores del premio Cy Young para los Royals de Chicago White Sox y Kansas City, respectivamente.
En la década de 1990, estaba Jeff Suppon de Crespi, Russ Ortiz de Montclair Prep y Randy Wolf de El Camino Real. En el siglo XXI, había ganadores Cy Young Gerrit Cole (Orange Lutheran), Shane Bieber (Laguna Hills) y Trevor Bauer (Hart); y destacados Paul Skenes (El Toro), Hunter Greene (Notre Dame), Jack Flaherty (Harvard-Westlake) y Max Fried (Harvard-Westlake).
Presentar estos nombres es recordar a todos cuán increíblemente bueno Seth Hernández de Corona ha sido esta temporada mientras se prepara para los playoffs y se dirige a los playoffs de la División 1 del sur para ser el próximo gran lanzador de Southland.
En 42 1/3 entradas, ha ponchado a 88 bateadores mientras camina solo tres. Nunca ha habido alguien lanzando una bola rápida de 98 mph cuando era adolescente con tanto control preciso. De hecho, solo ha golpeado a un bateador durante toda la temporada. Los adolescentes que arrojan los 90 normalmente golpean y caminan a muchos bateadores.
No Hernández. Su comando es extrañamente bueno.
"Ese era su objetivo", dijo el entrenador Andy Wise sobre la mejora durante su temporada junior. "¿Qué vamos a hacer para mejorar y esa fue su cosa número 1"?
Hernández nunca ha sufrido una derrota de lanzamiento desde que comenzó a jugar béisbol en la escuela secundaria. Fue 9-0 y tuvo 15 caminatas en 56 entradas la temporada pasada. Esta temporada tiene 8-0 con una efectividad de 0.17. Mostrando su atletismo, también ha bateado cinco jonrones.
Como comparación, probablemente el lanzador más cercano a tener una temporada con tanto control fue Flaherty en 2013, cuando caminó 10 en 89 entradas, ponchó a 112 y fue 13-0 como junior. Pero él no se acercó a la velocidad de Hernández. Greene estaba lanzando bolas rápidas de 101 mph y tuvo 10 caminatas en 55 2/3 entradas en 2016, su temporada junior.
El entrenador de Greene en Notre Dame, Tom Dill, dijo sobre Hernández: "Tomas un brazo así con la capacidad de lanzar huelgas y la ventaja es fantástica".
Los Nacionales de Washington tienen la primera elección en el borrador de aficionados de este verano. Su gerente general asistió a un juego de Corona para ver a Hernández lanzar.
Asistir a los juegos de béisbol de la escuela secundaria es gratis, por lo que el mejor boleto podría ser ver el lanzamiento de Hernández cuando se espera que esté en el montículo el próximo martes en el primer partido de los playoffs de Corona. Las emparejamientos se lanzarán el lunes, y se espera que Corona tenga un adiós de primera ronda cuando comiencen los playoffs el jueves.
No es solo su control y su bola rápida los que son impresionantes, es su equilibrio y sus lanzamientos de ruptura. Realmente tiene todas las cualidades que los exploradores quieren en un prospecto de lanzamiento, desde la ética de trabajo hasta la competitividad hasta la capacidad de lidiar con situaciones de presión.
Si los oponentes quieren que autógrafa una pelota durante los playoffs, eso no estaría actuando tonto. Eso sería alguien que entienda que está en presencia de alguien que verán desde su sala de estar algún día lanzando en un estadio de las Grandes Ligas.
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