La tecnología está tan reprendida en nuestras vidas que la mayoría de los niños de hoy son nativos digitales. De hecho, pueden "hablar" digitales antes de aprender el lenguaje, a menudo se buscan a los nativos digitales para educar a los inmigrantes digitales mayores, como sus padres, cómo usar la tecnología.
Al mismo tiempo, muchos padres están preocupados por los posibles daños por exponer a sus hijos a tecnología, pantallas y, especialmente en Internet.
Los estudios han demostrado que la tecnología digital tiene una serie de efectos en los niños. Pueden ser muy positivos, como los niños capaces de comprender conceptos matemáticos o idiomas mucho antes de sus homólogos del milenio. También pueden ser negativos, como el aumento de los niveles de depresión debido al uso excesivo o compulsivo de las redes sociales, el ciberbulento y la manipulación por parte de los extranjeros en línea.
Para comprender los efectos de la tecnología en los jóvenes, nuestra investigación ha creado una herramienta que mide la "madurez digital" de los niños. Este es un paso importante para comprender mejor cómo la tecnología afecta el desarrollo de los niños a nivel psicológico, académico y holístico.
Nuestro índice de madurez digital se desarrolló junto con investigadores de toda la Unión Europea (UE) dentro del proyecto Digimatek, que financia la UE. Esta métrica evalúa el grado de desarrollo o el progreso de la relación de un niño con la tecnología, así como lo que significa para su desarrollo general.
El índice de madurez digital está formado por una serie de dimensiones o componentes que ofrecen una visión integral de la madurez de las relaciones juveniles con la tecnología e Internet. Los componentes son la alfabetización digital, la conciencia del riesgo, el crecimiento individual, el respeto por los demás, la ciudadanía digital, la búsqueda de apoyo, la autonomía, la autonomía en el contexto digital, la autonomía de las elecciones, la regulación de los impulsos agresivos y la regulación de las emociones negativas.
Aplicaciones en el mundo real
El índice es una forma muy útil para que los padres, educadores y psicólogos de los niños cuantifiquen la influencia de la tecnología y la exposición a Internet a los niños. Sin embargo, nuestro objetivo era crear una herramienta que pudiera ayudarlos no solo a evaluar digitalmente, sino también diseñar ciertas intervenciones.
Para hacer esto, primero usamos el índice de recopilación de datos de 1.440 encuestados en Austria, Dinamarca, Alemania y Grecia. Luego usamos el aprendizaje automático para analizar los datos y clasificar a los niños en los tipos de madurez digital. Encontramos que generalmente se agrupan en tres categorías: bajo, mediano y alto.
No es sorprendente estar en una alta categoría de madurez digital conectada positivamente con la alta pismación digital, la conciencia de la navegación por Internet, el uso de la tecnología para el crecimiento personal y el comportamiento de navegación no compultante. Esta categoría fue la menos preocupante para los padres y educadores y sirve como punto de referencia, "mejores casos" de comportamiento menor en Internet.
Los niños en la categoría media muestran poco comportamiento compulsivo, pero no reconocen el uso de la tecnología de crecimiento personal y muestran medios digitales para abolir la alfabetización. La categoría baja incluye niños con un comportamiento compulsivo muy alto, muy bajo conciencia de riesgo y una mala regulación de las emociones negativas.
Comprender a los niños que pertenecen a las dos categorías de vital es vital para educadores y psicólogos, porque ciertas intervenciones destinadas a mejorar las áreas específicas en las que los niños parecen tener déficits.
Tendencias específicas de cada país
Es interesante que nuestros datos muestren que los patrones digitales de madurez se clasificaron mucho de un país a otro. Analizamos varias diferencias interesantes.
Los niños en la categoría de baja madurez digital en Alemania y Grecia compartieron patrones muy similares. Recibieron resultados por debajo del promedio en casi todas las dimensiones, incluido el comportamiento impulsivo y la regulación emocional, pero los niños alemanes de este grupo se obtuvieron de alfabetización especialmente baja a digital (como la configuración del riesgo) y la conciencia del riesgo (como la identificación en línea). Los niños de Grecia, por otro lado, mostraron una autonomía ligeramente mayor en un contexto digital, a pesar de las dificultades con el uso compulsivo de dispositivos.
Mientras tanto, los niños austriacos con una baja madura digital señalaron que logró un puntaje de mayor que el promedio en la ciudadanía digital, una sola función no señalada en grupos de baja madurez en otros países.
Además, los niños con una baja madura digital mostraron en toda una mala autonomía en contextos digitales en todos los demás países, excepto en Dinamarca, donde este grupo recibió un resultado mucho mayor en esta categoría.
Otra observación interesante es que la alta madurez digital muestra una autonomía de alta elección en todos los países, excepto en Alemania, donde esta dimensión es inferior a los niños en promedio en la categoría de puntajes altos.
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Herramienta para padres, educadores e investigadores
Además de comprender las categorías de niños en relación con su madurez digital, hemos desarrollado una herramienta de pronóstico que utiliza el aprendizaje automático, permite a los usuarios evaluar la madurez digital del niño.
A través de nuestro algoritmo, los usuarios pueden responder a una serie de comportamiento de los niños y obtener una estimación de su madurez digital, así como una indicación de áreas que deben mejorar.
Nuestro objetivo era crear una plataforma que pueda ayudar a los investigadores, así como a los padres, maestros y psicólogos de los niños, comprender mejor la influencia de la tecnología en los niños. Si se usa correctamente, puede ayudar a los cuidadores a tomar decisiones informadas que alienten a los niños a desarrollar y mantener hábitos digitales saludables.
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