Hace cinco meses, el Consejo de la Ciudad de Los Ángeles respaldó un plan para aumentar los salarios para que los trabajadores del aeropuerto y los hoteles, justo a tiempo para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos en la ciudad, al tiempo que requieren nuevos pagos de atención médica.
Para algunos en la industria del turismo de Los Ángeles, ese momento se siente como otra era.
Desde entonces, el presidente Trump ha lanzado una guerra comercial, que a su vez provocó una nación de y otras naciones. La ciudad experimentó un incendio forestal catastrófico, luego una crisis presupuestaria masiva. A finales de marzo, el tráfico de pasajeros en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles había caído casi un 5% en comparación con el mismo período del año anterior.
Ahora, con la primera de varias caminatas salariales programadas para entrar en vigencia el 1 de julio, una coalición de líderes empresariales de Los Ángeles debe retrasar los aumentos de salarios mínimos, diciendo que devastarán una industria que ya estaba luchando.
"Dos hoteles han cerrado. Más están comenzando a reducir los servicios y despedir a los trabajadores", dijo Rosanna Maietta, presidenta y directora ejecutiva del American Hotel and Lodging Assn. "Si se promulga esta ordenanza, esperamos que se cierren más hoteles".
Stuart Waldman, presidente de la Asociación de la Industria y Comercio del Valle, ofreció una advertencia igualmente grave, diciendo que los aumentos salariales causarán "daño irreversible" al turismo local. Con la construcción de nuevas viviendas este año, los líderes políticos de LA no pueden permitirse perder otro sector de la economía local, dijo.
"LA ha destruido la producción de viviendas. Ahora vienen al turismo", dijo Waldman en una entrevista.
A pesar de esas advertencias, el Comité de Desarrollo Económico del Consejo firmó la ordenanza salarial del turismo el martes, preparando el escenario para votar por el consejo completo este mes. Si la propuesta se aprueba sin cambios, los trabajadores del aeropuerto y los empleados de los hoteles con 60 o más habitaciones verían su salario mínimo por hora ascender a $ 22.50 en julio, $ 25 en 2026, $ 27.50 en 2027 y $ 30 en 2028.
Además de esos aumentos, la propuesta requeriría que, a partir del 1 de enero, esos mismos trabajadores recibirían $ 8.35 por hora por su cobertura de atención médica. (Los empleadores que ya brindan atención médica deberían asegurarse de que la cobertura tenga un valor de $ 8.35 por hora, o de lo contrario compensan la diferencia).
El concejal Hugo Soto-Martínez, un organizador de sindicato hotelero que ahora sirve en ese comité, dijo que no ve ninguna razón para cambiar de rumbo.
"Entiendo que las cosas se ven diferentes de lo que parecían hace un año", dijo en una entrevista. "Pero la realidad es que vivimos en una ciudad que la gente no puede permitirse. No tienen seguro de salud. El efecto que tiene en su familia e hijos y su calidad de vida ha estado sucediendo durante demasiado tiempo".
Kurt Petersen, copresidente de Unite Here Local 11, dijo que era hipócrita que los líderes empresariales combaten los aumentos salariales al mismo tiempo que estaban presionando al consejo para gastar decenas de millones de dólares preparándose para una renovación del Centro de Convenciones de Los Ángeles. Ese voto fue emitido.
Los propietarios de hoteles en Propiedades sindicalizadas ya mostraron el año pasado que podían pagar salarios más altos, y algunos proporcionan aumentos de $ 10 por hora durante las negociaciones de contratos, dijo Petersen.
"Simplemente no quieren pagar a sus trabajadores, eso es lo que es. Así que se les ocurre cada excusa en el libro para mantener el dinero para sí mismos", dijo.
Los Ángeles tiene cuatro leyes de salario mínimo municipal. Los trabajadores hoteleros tienen el salario más alto, $ 20.32 por hora, en comparación con el salario mínimo básico para la gran mayoría de los trabajadores, $ 17.28 por hora.
Los empleados de contratistas en LAX, como aerolíneas y negocios de concesión, tienen un salario mínimo por hora de $ 19.28. Sin embargo, también reciben un pago mínimo de atención médica de $ 5.95 por hora, lo que aumenta su tarifa por hora general a $ 25.23.
Según la propuesta del consejo, los trabajadores en hoteles con 60 o más habitaciones verían aumentar su salario mínimo en un 48% en 3½ años. En LAX, SkyCaps, Cabin Cleamers y otros trabajadores recibirían un aumento mínimo de salario de casi el 56%.
Hugo Ortega, cocinero de línea para Hilton Garden Inn Lax y Holiday Inn Lax, dijo que el paquete de aumentos salariales lo ayudará a pagar el alquiler y proporcionar a sus tres hijos. Ortega, de 52 años, trabaja 70 horas a la semana como cocinero y ingeniero de mantenimiento.
"Tengo que estar haciendo dos trabajos para mantener a mi familia", dijo en una entrevista.
Los patrocinadores del salario más alto han señalado repetidamente a un estudio encargado de la ciudad que encuentra que los ingresos más altos para los trabajadores turísticos estimularían la economía de la región.
En los últimos meses, la lucha por el salario mínimo se ha convertido en la crisis sobre el presupuesto de la ciudad, que depende de cada año con más de $ 300 millones en ingresos por impuestos del hotel para pagar servicios básicos como policía, bomberos y paramédicos.
La alcaldesa Karen Bass, enfrentada con un déficit de casi $ 1 mil millones para 2025-26, recientemente recomendó despedir a unos 1,600 trabajadores de la ciudad, incluidos empleados del Departamento de Policía de Los Ángeles, la Oficina de Saneamiento y el Departamento de Transporte. Desde entonces, algunos miembros del consejo han advertido que un aumento dramático en los salarios conducirá a menos hoteles en general, y disminuidos los ingresos fiscales.
"Estamos avanzando un aumento del 50% en los salarios y los costos de atención médica, mientras que toda nuestra economía turística está bajo el agua", dijo el concejal Traci Park, el único miembro del comité que vota en contra del aumento salarial el martes. "Y eso está afectando directamente nuestros impuestos a las ventas, nuestros impuestos comerciales, nuestros impuestos (hotel) y todo lo demás que está afectando el presupuesto de nuestra ciudad".
En los últimos meses, el comité de presupuesto del consejo ha escuchado evaluaciones cada vez más sombrías de las industrias turísticas y de aviación de la ciudad. El oficial administrativo de la ciudad, Matt Szabo, un funcionario de presupuesto de alto nivel, advirtió al comité la semana pasada que las reservas de vuelo a los Estados Unidos desde las principales ciudades europeas han caído en dos dígitos este año.
Szabo, citando cifras del proveedor de datos de aviación OAG, dijo que las reservas de Canadá estaban aún peor, cayendo en más del 70% este año.
"En ninguna parte estamos viendo los impactos de las políticas federales más inmediatamente que en el turismo", dijo.
Trump, poco después de asumir el cargo, llegar a Canadá y México con aranceles empinados, algunos de los cuales permanecieron en su lugar incluso después de anunciar una pausa de 90 días en su guerra comercial. Los canadienses, furiosos por Trump, comenzaron a boicotear productos estadounidenses y a los Estados Unidos, incluso a.
El lunes, el comité de presupuesto escuchó a John Ackerman, el máximo ejecutivo de Los Angeles World Airports, quien informó que los negocios de concesión en LAX están experimentando grandes dificultades financieras, y puede necesitar ayuda financiera adicional de la ciudad.
"Si no pueden tener éxito, creo que será un desafío reemplazarlos con alguien que lo hará mejor milagrosamente", dijo Ackerman al comité. "Por lo tanto, podría ponernos en un peligro significativo. Para nosotros, a largo plazo, eso probablemente conduciría a menos vuelos de aerolíneas y menos ingresos, y se convierte en una espiral descendente".
El gobernador Gavin Newsom anunció el lunes que Visit California, la organización sin fines de lucro de marketing turístico, está en los visitantes del estado este año, la primera disminución desde la pandemia. Gran parte de eso está siendo impulsado por una disminución proyectada del 9.2% en las visitas internacionales, dijo la agencia.
El grupo de turismo atribuyó la reducción en gran parte a "debilitar el sentimiento del consumidor" y un fuerte dólar estadounidense que hace que los viajes sean más caros para los turistas de otros países.
Elisa Valencia, que trabaja para la compañía de catering Airline Flying Food Group, dijo que su salario por hora de $ 20.76 no es suficiente para mantener a sus tres hijos en Michoacán, México. Valencia, de 34 años, rechazó la idea de que la agitación en la industria de los viajes es una razón para negar a los trabajadores un impulso salarial.
"Los aranceles están afectando a todos, no solo a las empresas", dijo. "Comprar alimentos y gases cotidianos se está volviendo más caro".
La escritora del personal de Times, Sandra McDonald, contribuyó a este informe.
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