Después de entrar en un accidente automovilístico el mes pasado, Debbie Boyd tenía la esperanza de que su Chevy Volt pudiera ser reparado.
Pero el automóvil fue declarado una pérdida total el lunes, tres días antes de que el 25% de la tarifa del presidente Trump sobre los automóviles y camiones ligeros importados entrará en vigencia.
"Es como el peor momento imaginable para comprar un automóvil, y la incertidumbre me está matando sobre lo que va a suceder y cómo afectará los precios", dijo Boyd, de 74 años, un abogado retirado de Mar Vista. "Anticipé conducir mi auto por bastante tiempo, navegando a través de las tarifas, pero ahora me enfrentan a ellos".
Se apresuró a Culver City Toyota el martes.
"Voy a comprar lo que hay en el lote, el inventario actual, solo para evitarlo", dijo Boyd. "Hoy, mañana, lo que tengan disponibles es lo que elegiré. Obviamente necesito un auto. Solo desearía que no fuera ahora".
La ansiedad de Boyd fue ampliamente compartida entre muchos compradores de automóviles en el sur de California que estaban luchando por hacer sus compras de vehículos antes de que la tarifa se activara.
La guerra comercial mundial se intensificó más el miércoles por la tarde, cuando Trump dijo durante un evento de jardín de rosas que impondría aranceles adicionales al 10% a todos los socios comerciales de la nación; Algunos países serán afectados con tasas aún más altas.
Llamándolo "Día de la Liberación", Trump dijo que el día "se recordaría para siempre como el día en que la industria estadounidense renació, el día en que el destino de Estados Unidos fue recuperado y el día en que comenzamos a hacer que Estados Unidos volviera a rico".
Las estimaciones de aumento de precios relacionados con la tarifa varían según el vehículo, pero la mayoría de los expertos de la industria predicen que los automóviles nuevos costarán varios miles más.
Erin Keating, analista ejecutivo de Cox Automotive, espera que los precios nuevos del vehículo aumenten en un 15% a un 20%. El miércoles, pronosticó los precios del automóvil para aumentar $ 2,500 a $ 20,000. Los vehículos que se espera que sean más afectados, dijo el grupo, incluyen sedanes de lujo y SUV fabricados por Audi, BMW, Jaguar-Land Rover, Mercedes-Benz, Genesis y Lexus.
Con los precios de las pegatinas que se espera que aumenten, muchos consumidores en el sur de California están tratando de hacer los acuerdos antes de la fecha límite del jueves.
"Es un comportamiento natural del consumidor cuando las personas ven un cambio de precios inminente para competir y responder en consecuencia", dijo Dominick Miserandino, analista minorista y de consumo y director ejecutivo de Retail Tech Media Nexus.
Hay un elemento de pánico que contribuye al aumento de la demanda, dijo.
"Lo estás viendo a escala micro cada vez que alguien publica en línea, encontró un lugar más barato para obtener huevos", dijo Miserandino.
En Culver City Honda, más de una docena de futuros compradores de automóviles estaban moliendo sobre el lote de concesionario o esperando en el lobby un representante de ventas disponible a media tarde del martes.
"La gente se apresura aquí como una locura", dijo el consultor de ventas Carlos Rodríguez, una tendencia que comenzó el día después de que Trump anunció la tarifa de autos el 26 de marzo. "Estamos acostumbrados a vender 10 autos al día; (ahora) estamos llegando a 20 años. Sé que muchos concesionarios están golpeando números más altos".
Afuera, un comprador de automóviles llamado Rochelle estaba revisando un CR-V blanco.
"Debería haber hecho esto hace mucho tiempo", dijo. "Primero estoy en Estados Unidos, pero a muchos de nosotros no nos gustan los autos estadounidenses".
Según la Casa Blanca, aproximadamente la mitad de los 16 millones de automóviles, SUV y camiones ligeros que compraron el año pasado fueron, según la Casa Blanca. En los Estados Unidos se importan de México, Japón, Corea del Sur, Canadá, Alemania y otros países.
La administración Trump dice que está imponiendo aranceles para fortalecer la seguridad nacional y estimular el crecimiento de los empleos estadounidenses. Gravar los autos importados muy graves, según el pensamiento, presionaría a los fabricantes de automóviles para construir plantas de fabricación en los Estados Unidos
"Estados Unidos no puede ser un ensamblador de piezas de fabricación extranjera: debemos convertirnos en una potencia de fabricación que domine cada paso de la cadena de suministro de industrias que son críticas para nuestra seguridad nacional e intereses económicos", dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, en un comunicado.
Pero construir más plantas domésticas lleva años, y algunas compañías desconfían de trasladar sus cadenas de suministro a los Estados Unidos debido a la incertidumbre regulatoria, dijeron los economistas.
La tarifa del 25% se aplicará a los vehículos de pasajeros importados (sedanes, SUV, crossovers, minivans y camionetas de carga) y camiones ligeros, así como piezas clave de automóviles (motores, transmisiones, piezas de tren motriz y componentes eléctricos), con la posibilidad de expandir el deber de incluir partes adicionales si es necesario. La tarifa de autopartes se establece en vigencia antes del 3 de mayo.
"El presidente Trump está tomando medidas para proteger la industria automotriz de Estados Unidos, que es vital para la seguridad nacional y ha sido socavada por importaciones excesivas que amenazan la base industrial nacional y las cadenas de suministro de Estados Unidos", dijo la Casa Blanca.
Los concesionarios de automóviles en el sur de California, hogar de los entusiastas de los automóviles y uno de los mercados de automóviles más grandes del país, no están seguros de lo que viene después. Algunos se están preparando para picos y caídas en los negocios a medida que se desarrolla la guerra comercial mundial.
Rodríguez dijo que Culver City Honda tendrá que aumentar los precios, pero tenía la esperanza de que las ventas se mantuvieran fuertes como lo hicieron durante la pandemia a pesar de las importantes interrupciones de la cadena de suministro que condujeron a los precios de los automóviles disparados.
No es solo la industria automotriz la que afirma con el tumulto arancelario. Las empresas de todo tipo (agricultores, constructores de viviendas, compañías tecnológicas, enólogos y minoristas de ropa) se están recuperando de semanas de confusión de otra vez, ya que Trump ha anunciado muchos de ellos dirigidos al país. Algunos han sido impuestos, mientras que otros han sido pospuestos, modificados o invertidos.
Al refuerzo de la economía fue una de las promesas de Trump durante las elecciones, y los aranceles son una parte central de su estrategia. Amenazó con abofetear los aranceles sobre México, Canadá y China en su primer día de regreso en el cargo, explicando la decisión como una forma de tomar medidas enérgicas contra la inmigración ilegal y las drogas.
En marzo, escribió en A On Truth Social que Estados Unidos "no tiene libre comercio. Tenemos 'comercio estúpido'".
"¡El mundo entero nos está estafando!" dijo.
El prolongado de ida y vuelta tiene empresas inestables, tanto las que importan bienes del extranjero como los que venden sus productos a clientes extranjeros. Debido a su gran dependencia del comercio con China y México, y debido a su posición como una potencia agrícola global.
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