Para la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, la lista de problemas sigue acumulándose.
Comenzó el año enfrentando un aluvión de críticas por el manejo de la ciudad del fuego de Palisades: ella, ella de una, las acciones impredecibles de ella.
Pero incluso sin esa emergencia devastadora, hay otras señales de que la ciudad ha entrado en un período precario.
La construcción de casas nuevas tiene, incluso a medida que los costos de vivienda suben. Las producciones de cine y televisión han sido, hiriendo una industria del entretenimiento que ya está en crisis. La represión del presidente Trump y la inmigración amenazan otros dos pilares de la economía: el comercio internacional y el turismo.
El lunes, Bass ofrecerá su evaluación de la salud general de la ciudad durante su discurso anual del estado de la ciudad. Ese mismo día, lanzará su presupuesto para 2025-26, presentando su plan para abordar otro gran problema: la crisis financiera de la ciudad.
Enfrentados con A, los bajos han sopesado si despegar a más de 1,500 trabajadores de la ciudad, o casi el 5% de la fuerza laboral, al tiempo que elimina algunos puestos vacantes. Esas deliberaciones detrás de escena han dejado a muchos en el Ayuntamiento ansiosos por el impacto potencial en las reparaciones de las calles, el iluminación de la calle, los refugios de animales y los programas de seguridad pública.
El concejal de la ciudad, Ysabel Jurado, quien asumió el cargo en diciembre que representa parte del lado este, dijo que se ha sorprendido por la magnitud de los desafíos.
"Sabía que nuestros servicios de la ciudad estaban rotos. Sabía que no estábamos teniendo el presupuesto más saludable. Pero no esperaba tener que considerar miles de posibles despidos", dijo.
Bass, por su parte, busca proyectar optimismo. En entrevistas con The Times, destacó el año pasado, un reciente en homicidios y tiroteos, y que dijo que se está moviendo más rápido que seguir otros incendios forestales masivos.
"La ciudad tiene desafíos, sin duda. La ciudad no está en declive. La ciudad, de hecho, se preparará para dar la bienvenida al mundo en poco más de un año", dijo Bass, refiriéndose a la Copa Mundial 2026.
Bass dijo que todavía espera evitar los despidos de los empleados, en parte asegurando del gobernador Gavin Newsom y la legislatura estatal.
El alcalde y varios miembros del consejo el mes pasado para resaltar la grave condición financiera de la ciudad. El alcalde también habló con Newsom por teléfono el jueves sobre la crisis, y la necesidad de ayuda de la ciudad.
"No escuché de él que no hay esperanza. Colgué con esperanza", dijo.
Mientras que Bass promociona públicamente la idea de alivio financiero estatal, sus negociadores laborales están trabajando detrás de escena para persuadir a los sindicatos de empleados de la ciudad para que hagan concesiones financieras, como posponer los aumentos salariales programados para el próximo año fiscal. Se espera que esos aumentos, respaldados por el bajo en los últimos dos años, agregen alrededor de $ 250 millones al presupuesto del próximo año, que entre en vigencia el 1 de julio.
Hasta ahora, las conversaciones no han arrojado resultados.
El mes pasado, la junta de la Liga de Protección de la Policía de Los Ángeles, que representa a casi 8.800 oficiales, tomó una posición en contra de posponer los aumentos.
"Usted merece toda la compensación que reciba", dijo la junta directiva del sindicato en un mensaje a los miembros, "y la ciudad debe buscar en otras áreas para apretar su cinturón".
Los empleados del servicio Internacional Union Local 721, que representa a más de 10,000 trabajadores municipales civiles, tuvo un mensaje igualmente combativo.
"No vamos a permitir que los burócratas fuera del tacto ... equilibren el presupuesto a espaldas de los trabajadores de la ciudad", dijo David Green, presidente del Local 721 de SEIU.
La posibilidad de recortes profundos a los servicios de la ciudad podría complicar aún más la oferta de Bass por la reelección. Aunque ella sigue siendo un objetivo frecuente de las críticas del desarrollador de bienes raíces Rick Caruso, quien se postuló contra ella sin éxito en 2022.
Caruso, quien no ha divulgado si se ejecutará por segunda vez, en las redes sociales destacando los resultados de A de la Escuela de Asuntos Públicos de UCLA Luskin, que descubrió que los residentes del condado de Los Ángeles estaban profundamente frustrados con el alto costo de vida de la región.
Eso, que incluía a los residentes fuera de Los Ángeles que no pueden participar en las elecciones de su ciudad, mostró que el 49% de los encuestados tenía vistas desfavorables de los bajos, hasta el año anterior.
Mindy Romero, una sociólogo político que dirige el Centro de Democracia inclusiva de la USC, dijo que el incendio de Palisades y los eventos que siguieron erosionaron parte de la buena voluntad que el alcalde disfrutó durante sus primeros dos años en el cargo. El discurso del lunes, dijo, podría permitir que el bajo restablezca la narrativa.
"El estado de la ciudad, el estado del estado, el estado de la Unión, todo ese tipo de informes al público siempre se trata de informar al público, pero también se tratan de establecer un tono", dijo Romero.
Darry Sragow, un estratega del Partido Demócrata, dijo que la insatisfacción que siente los votantes de Los Ángeles va más allá de la recuperación de incendios forestales.
El descontento se debe no solo a grandes problemas, como la pérdida de trabajos de la industria del entretenimiento, sino también asuntos diarios como aceras rotas, calles marcadas en poca y largos tiempos de espera 911.
"Hay una sensación de que las cosas no están bajo control", dijo.
Sragow sostiene que los problemas financieros de la ciudad se autoinfligen en gran medida. Y expresó fuertes dudas sobre una ganancia inesperada que llegó de Sacramento.
"No sé si habría mucha simpatía por arar una gran cantidad de dinero estatal para rescatar a Los Ángeles", dijo.
En el período previo a su discurso sobre el estado de la ciudad, Bass ha comenzado a dejar sugerencias sobre su próximo presupuesto. Apareciendo en Pacific Palisades esta semana para marcar el día 100 desde el estallido del incendio, dijo que no reducirá el presupuesto del departamento de bomberos.
Tampoco planea hacer recortes en el interior, su iniciativa de firma para luchar contra la falta de vivienda, le dijo al Times. "Todavía tenemos que resolver los problemas de la ciudad", dijo.
Algunos miembros del Consejo de la Ciudad han comenzado a expresar su preocupación por el costo de Inside Safe, que depende en gran medida de los arrendamientos con hoteles y moteles para albergar temporalmente a las personas que se mudan de las calles.
A principios de marzo, Inside Safe había movido a más de 4,000 personas sin hogar en el interior, según un público. De ese total, alrededor de 1.350 finalmente regresaron a las calles, mientras que otros 70 murieron.
El bajo, como parte de su esfuerzo por reducir la falta de vivienda, ha cortado la burocracia para ciertos tipos de proyectos de vivienda asequible. Pero la construcción de viviendas todavía ha estado en una trayectoria descendente.
El año pasado, el Departamento de Construcción y Seguridad de la ciudad emitió permisos de construcción para 8,706 casas, una caída del 43% en comparación con 2022, el año Bass asumió el cargo, según un de la firma de investigación.
Mott Smith, quien preside el grupo de defensa centrado en los problemas de desarrollo, dijo que la ciudad no ha logrado progresar significativamente en la aprobación de políticas que facilitarán la construcción de casas. Como resultado, dijo, los principales inversores y prestamistas están huyendo del mercado de Los Ángeles.
"Incluso los refuerzos más acérrimos cuestionan si tiene sentido hacer negocios aquí", dijo Smith, quien sirvió en un grupo de trabajo de la ciudad centrado en racionalizar el proceso de permisos.
Smith dijo que la desaceleración en el desarrollo de viviendas está privando a la ciudad del crecimiento del impuesto a la propiedad, lo que a su vez reduce su capacidad para prestar servicios.
Los defensores de la industria del entretenimiento han argumentado un caso similar, diciendo que la pérdida de sesiones locales de cine y televisión está teniendo un efecto dominó en la economía y debilita la base de impuestos de la ciudad.
Con menos producciones locales, los trabajadores de entretenimiento de LA están gastando menos en supermercados, restaurantes, tintorerías y otras empresas, dijo Monica Levinson, miembro de los productores United, que se reunió la semana pasada con el equipo del alcalde para buscar apoyo adicional para la industria.
"La gente no está poniendo dinero en la economía", dijo Levinson.
El mes pasado, el Oficial Administrativo de la Ciudad Matt Szabo informó al Consejo de la Ciudad que se esperaba que los ingresos fiscales llegaran en $ 315 millones por debajo de las proyecciones anteriores, debido a una desaceleración en la actividad económica local.
Bass dijo que continuará presionando para la industria del entretenimiento, al tiempo que busca formas de reducir los costos de filmación localmente. En la vivienda, dijo que quiere un sistema de permisos más rápido, pero también cree que el problema es causado en gran parte por las fuerzas del mercado, como las tasas de interés más altas.
Mientras tanto, la ciudad se enfrenta a otro problema financiero: el creciente costo de los pagos derivados de la mala conducta policial, las aceras rotas y otros tipos de demandas contra la ciudad.
La ciudad necesitará dedicar $ 100 millones adicionales a pagos legales, tanto los acuerdos como los premios del jurado, en el próximo año presupuestario, dijo Szabo al consejo.
Bass retrató la recesión en la actividad económica y el altísimo costo de los pagos legales como los mayores impulsores de los problemas presupuestarios de la ciudad. Expresó cero arrepentimientos por su decisión de aumentar los salarios de los oficiales de policía y otros empleados de la ciudad, diciendo que la medida era necesaria para evitar que los trabajadores se fueran.
El ex concejal de la ciudad, Bernard C. Parks, que dirigió el comité de presupuesto del consejo durante ocho años, atribuyó gran parte de los problemas financieros de la ciudad al alto costo de sus acuerdos salariales de empleados públicos.
Parks, un ex jefe de LAPD que sirvió en el consejo de 2003 a 2015, dijo que adoptó una estrategia para gastar fondos de los contribuyentes al principio de su carrera política: "Nunca ponga nada en el presupuesto que no pueda sostenerse".
Ahora, dijo Parks, cada despido aprobado por la ciudad significará una reducción en algún tipo de servicio de la ciudad.
El escritor del personal de Times, Noah Goldberg, contribuyó a este informe.
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