Los incendios forestales de Los Ángeles aumentan en el mercado local de muebles para el hogar

De ANASTACIO ALEGRIA en 10 de marzo de 2025

El día después de que estalló el fuego de Palisades, la compañía de puesta en escena de lujo Vesta comenzó a fabricar camas durante todo el día.

Vesta produjo 1,000 esa primera semana desde su fábrica cerca del centro de Los Ángeles. Las camas, junto con el suministro de sofás, mesas de comedor, muebles de exterior, alfombras de área, ropa de cocina, utensilios de cocina e incluso plantas falsas, alquilaron rápidamente las víctimas desplazadas de incendios forestales.

"Estamos haciendo básicamente casas listas para el cepillo de dientes. Todo lo necesario para volver a funcionar ", dijo el cofundador Brett Baer. Algunos clientes habían perdido todas sus posesiones, excepto "el par de zapatos con los que salieron del fuego".

Los incendios forestales de enero crearon una situación muy inusual en el mercado local de muebles para el hogar. Miles de estructuras residenciales y todo lo que está dentro de ellas se quemó, desencadenando una lucha frenética para encontrar un nuevo alojamiento y reemplazar la totalidad del contenido de una casa.

Muchos de esos artículos, como muebles y electrodomésticos, típicamente son compras de boletos grandes con largos ciclos de vida, lo que hace que la reconstrucción sea una ocurrencia poco frecuente en circunstancias normales.

Ahora, los vendedores de muebles y otras decoración del hogar alrededor de Los Ángeles están viendo un aumento inesperado en las ventas. Es una tendencia que anticipan acelerará en los próximos meses, ya que los afectados por los incendios reciben pagos de seguro y se mudan de alojamientos temporales, donde muchos aún permanecen, en residencias permanentes.

"Los desastres naturales como los incendios de California, las inundaciones, los huracanes, etc., crean increíbles picos en la demanda", dijo Ray Allegrezza, director de los representantes internacionales de muebles para el hogar Assn. "Los minoristas de muebles de la costa oeste se están dando cuenta de una especie de inesperación ... Es una pena que el negocio haya tenido que venir como resultado de este desastre ".

Aproximadamente dos semanas después del inicio de las llamas de Palisades y Eaton, las tiendas IKEA en el condado de Los Ángeles comenzaron a notar un aumento en las ventas de Sleep and Kitchen Basics, dijo Gus Tinajero, gerente del área de Los Ángeles de la compañía.

"Una vez que comenzamos a ver la tendencia, comenzamos a reaccionar", dijo, que incluía órdenes crecientes de su Centro de Distribución del Condado de Kern y asignando más espacio en el piso y paletas en la tienda para elementos esenciales codiciados, como los consoladores.

"Hemos planeado un período prolongado en el que vemos una gran demanda en esas categorías", dijo Tinajero, quien fue el gerente del área de IKEA en Houston cuando el huracán Harvey alcanzó en 2017. "No es algo que espere o planifique, pero la realidad es (miles de estructuras destruidas), por supuesto que ves que habrá una necesidad en el mercado".

De lejos, los incendios forestales de enero estaban en casas.

En total, justo debajo fueron desplazados por las palisadas y los incendios de Eaton. Vinieron de casi 9,700 casas unifamiliares y condominios, casi 700 unidades de apartamentos, más de 2,000 unidades de dúplex y canchas de bungalow y 373 casas móviles que Cal Fire determinó que fueron destruidas o fuertemente dañadas.

Las empresas relacionadas, como los diseñadores de interiores y las empresas en el hogar, también se están movilizando para satisfacer la demanda sin precedentes. Muchos han comenzado a ofrecer paquetes llave en mano, equipando nuevas casas de arriba a abajo.

El rápido pivote de Vesta a las camas de fabricación de masas y otros muebles y alquiler de su stock de productos para el hogar con ligereza ha alterado su modelo de negocio: la división de arrendamiento de lujo de la compañía ahora representa más del 90% de sus ventas, un salto masivo del 15% al comienzo del año. Baer dijo que Vesta está en camino de recibir $ 100 millones en ingresos este año.

En un martes por la mañana reciente, Baer se abrió paso a través de la fábrica de Florence de 6,000 pies cuadrados de Vesta, maniobrando las pilas pasadas de cabeceras tapizadas y sillones recién construidos envueltos en plástico verde mientras los trabajadores lijaban las mesas y bancos de madera.

Vesta fue fundada en 2017 y atiende a clientes ricos en Los Ángeles, San Francisco, Nueva York y Miami. Hoy tiene 360 empleados, 30 de ellos contratados desde que los incendios forestales comenzaron a mantenerse al día con el aumento en los negocios.

Originalmente centrado en la puesta en escena residencial y comercial, Vesta se ramificó para incluir el diseño de interiores, las ventas minoristas y los alquileres a corto plazo; Diseñe todos sus muebles, produciendo la mitad en Los Ángeles y subcontratando el resto a los fabricantes de terceros.

La compañía no arrenda sus piezas a la carta, sino que ofrece paquetes de hogar enteros con configuración en el sitio. Muchas víctimas de incendios forestales se han visto obligadas a reducir el tamaño de grandes casas en Pacific Palisades a condominios y apartamentos, por lo que Vesta ha estado trabajando con los clientes para adaptarse a espacios de menor formato, como obtener camas para camas para familias con niños pequeños.

"Para las personas desplazadas, estamos haciendo cualquier cosa entre 1,000 pies cuadrados, que pueden ser un par de miles de dólares al mes, a uno de 20,000 pies cuadrados en Brentwood que probablemente será de $ 20,000 al mes para alquilar todo: muebles, cubiertos, ropa de cama, almohadas, colchones", dijo Baer. "Mucha gente dice: 'Solo quiero mudarme a una casa completamente hecha, a los titulares de papel higiénico'".

El impulso de los ingresos se produce después de un período lento para la industria del mueble, que experimentó un auge durante la pandemia a medida que las personas en cuarentena y gastaban fuertemente en la preparación de sus hogares.

Eso disminuyó en los últimos años debido a una serie de factores, incluidos los cambios en el gasto del consumidor, la alta inflación y la A, lo que lleva a un excedente de mercancías para muchos minoristas de muebles para el hogar en este año.

"Afortunadamente para los consumidores en apuros y la necesidad de muebles en poco tiempo, los niveles de inventario aún son abundantes", dijo Allegrezza.

El gasto de los consumidores para muebles y ropa de cama residencial cayó un 3% el año pasado a $ 116.1 mil millones, según la American Home Furnishings Alliance. El número de trabajadores de producción para muebles y productos relacionados cayó a 235,500 personas de 244,800 en 2023, dijo el grupo.

Más tarde esa mañana, en el cavernoso almacén de Vesta en Pico Rivera, trabajadores empaquetados y cargados muebles en camiones mientras los diseñadores de interiores de la compañía buscaban los pasillos para artículos, incluidas lámparas, juegos de mesa, animales de peluche, bicicletas de peloton y arte enmarcado.

Los últimos meses han sido "increíblemente turbulentos" para la compañía, dijo Baer. Treinta y cuatro hogares que se organizaron con los muebles de Vesta quemados o dañados en el incendio de Palisades, y dijo que el seguro cubriría solo alrededor del 70% de las pérdidas.

"Ha sido una espada de doble filo. Tuvimos un gran éxito allí ", dijo. "Pero luego hay como esta regeneración en el otro lado: todo en Westside se está vendiendo. La mayoría de esas personas también quieren muebles. Estamos tratando de reponer todo ese inventario tan rápido como podamos ".