Momentos después de un atasco enfático de dos manos en los segundos finales que selló a Sherman Oaks Notre Dame 68-61 de Harvard-Westlake el viernes por la noche en Studio City, Tyran Stokes apretó ambos puños, se volvió hacia sus compañeros de equipo y gritó en la parte superior de su pulmones.
Fue un grito de victoria merecedor para los Caballeros del Quinto Sembado (26-6), que vengó dos derrotas a los Wolverines, incluida una pérdida desgarradora de tres puntos en la final del torneo de la Liga Mission este mes.
"Estoy realmente orgulloso de estos muchachos", dijo el entrenador de Notre Dame, Matt Sargeant. "Tuvimos una estrategia que funcionó en la segunda mitad del último juego y la ejecutamos esta noche. Cuando defendemos, rebotamos y hacemos tiros libres, ganamos ".
Stokes terminó con 24 puntos y Zachary White agregó 23 cuando Notre Dame mejoró a 4-0 en el Grupo A para asegurar un puesto en la Final de la División Abierta de la Sección Sur en Toyota Arena el 1 de marzo. Los Caballeros tienen un adiós en la ronda final del grupo jugar el martes. Harvard-Westlake cayó a 2-1 y los anfitriones del No. 4 Santa Margarita el martes, y lo mejor que los Wolverines pueden terminar es el segundo.
Nikolas Khamenia casi hizo que Harvard-Westlake (29-2) a la victoria, pero incluso sus 31 puntos no fueron suficientes para los Wolverines, que tuvieron su racha ganadora de 20 juegos terminadas por un enemigo familiar que esta noche fue el equipo más hambriento.
"Queríamos comenzar rápido en el primer trimestre de esta noche y jugar todo el juego", dijo White, cuyo equipo lideró 33-29 en el medio tiempo y 47-43 después de tres cuartos. "Nunca pensé que lo tuvimos ganado hasta el último segundo".
Joe Sterling tuvo 10 puntos e Isaiah Carroll tuvo ocho para Harvard-Westlake, que llegó a 66-61 con 16 segundos restantes en la bandeja de conducción de Khamenia. Los Wolverines intentaron robar el pase de entrada, pero Stokes se escabulló detrás de la defensa y se sumergió para asegurarlo.
"Estoy entrenando para jugar en este tipo de juegos", dijo Sargeant. "Sí, el torneo de la Liga de la Misión es difícil, pero no hay mejor preparación para los playoffs".
Harvard-Westlake no había probado la derrota desde una derrota por 61-49 ante Provo (Utah) Timpview el 14 de diciembre.
También el viernes, el segundo sembrado 65-64 para permanecer invicto en el Grupo B. puede asegurar un lugar en el juego de campeonato con una victoria sobre St. John Bosco de tercera semilla el martes.
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