Los Ángeles todavía estaba en una crisis en la crisis del 21 de enero, cuando la supervisora del condado Lindsey Horvath dio a conocer su frustración por la alcaldesa Karen Bass.
El fuego de Palisades solo estaba parcialmente contenido. Los pronosticadores tenían vientos viciosos, advirtiendo que los nuevos incendios podían chocar. Y pronto se esperaba la primera lluvia de la temporada, lo que significa que el barro y los escombros podían cargar en las laderas quemadas.
El bajo todavía estaba después de tropezar con los días posteriores a la estallida del fuego. Funcionarios de la ciudad y del condado habían estado celebrando conferencias diarias juntas, hasta que, cuando Bass habló con periodistas sin las homólogos de su condado.
Detrás de puertas cerradas, esas apariencias y otros problemas que involucraban cooperación y comunicación, se habían convertido en un tema de disputa entre dos de las mujeres más poderosas de Los Ángeles, como un largo mensaje de texto que Horvath envió bajo a las 9:11 de esa mañana revela.
"Nos pidió que despedimos los prensas diarias. Lo hicimos. Le pedimos que se uniera a nosotros para este anuncio mañana. Sin respuesta. ¿Ahora escuchamos que está haciendo uno sin nosotros hoy cuando estamos en la solicitud de su departamento? " Escribió Horvath, cuyo distrito incluye Pacific Palisades.
"No se siente muy 'brazos cerrados' para mí", agregó, invocando un bajo de frase que a menudo usa para enfatizar la importancia de la cooperación entre los funcionarios del gobierno. El eslogan es fundamental para la marca política de Bass, con el alcalde citándolo en la mayoría de las apariciones públicas.
Bass respondió cinco horas después, diciendo que no estaba segura de a qué anuncio se refería Horvath y sugirió que se sentaran y hablen esa tarde.
El mensaje de texto del supervisor y otra correspondencia obtenida por los tiempos a través de las solicitudes de registros públicos destacan una relación cada vez más frenética entre Bass, 71 y Horvath, 42. La tensión viene cuando los dos políticos navegan lo que podría ser el desastre natural más costoso en la historia de los Estados Unidos.
Como uno de los cinco supervisores del condado de LA, Horvath tiene una posición de perfil relativamente baja que viene con un enorme poder. Cuando ganó su elección de 2022 en un legislador de mucho tiempo, el ex alcalde del Milenio de West Hollywood pasó de representar una de las ciudades más pequeñas de la región a tener más de 2 millones de componentes.
Su distrito, que se extiende desde la costa Malibu y Santa Mónica, este hasta West Hollywood y hacia el norte hasta gran parte del valle de San Fernando, incluye toda la cicatriz de quemaduras de fuego de Palisades. También está trabajando con los otros supervisores para supervisar la reconstrucción del Fire Eaton, que demolió franjas de Altadena no incorporada y otras áreas en el distrito de la supervisora Kathryn Barger.
El bajo, por el contrario, es el político más visible de la región, responsable de los aproximadamente 3.9 millones de residentes de la ciudad de Los Ángeles.
Durante sus primeros dos años como alcalde, Bass, que anteriormente sirvió en el Congreso y ha hecho que las relaciones sólidas en varios niveles de gobierno una parte clave de su identidad. Cuando se enfrentó a las duras críticas durante la catastrófica tormenta de fuego de enero por no ser una líder más dominante, sus aliados promocionaron su capacidad de "bloquear las armas" como una posible gracia salvadora en el largo camino hacia la recuperación de la ciudad.
Pero el encuentro del 21 de enero entre Bass y Horvath no fue único, plantear preguntas sobre si la habilidad de marca registrada del alcalde, en la que se ha apoyado para avanzar en la falta de vivienda, puede estar fallando cuando más la necesita.
La reconstrucción del incendio de Palisades requerirá una amplia cooperación, no solo con el condado y el estado, sino también con la administración Trump, que ha prometido "ciudades santuario" como LA que limitan la colaboración con las autoridades de inmigración.
Cuando se le preguntó sobre el mensaje de texto y su relación, Bass elogió a Horvath y dijo que los dos estaban unidos en su misión.
"Supervisor Horvath ha sido un compañero tremendo. ... Ella y yo seguimos trabajando juntos para asegurarnos de que las Palisades puedan reconstruir de la manera más rápida y segura posible ", dijo Bass en un comunicado el lunes. "Habrá una falta de comunicación en el camino, y al final del día, el supervisor y yo estamos unidos para poner a las personas a las que servimos en casa y de pie".
La respuesta de Horvath fue menos efusiva.
"Tratar con una crisis de esta escala es compleja, y las frustraciones son inevitables", dijo Horvath el lunes en un comunicado. "El alcalde Bass se preocupa profundamente por los residentes de Los Ángeles, y continuaré trabajando con ella, como lo hago con los alcaldes de todas las ciudades de mi distrito, para garantizar que el condado esté apoyando a todas nuestras comunidades".
Cuando se le preguntó si Bass le había dicho a Horvath que no participara en conferencias de noticias diarias, el portavoz de Bass, Zach Seidl, no respondió directamente, diciendo: "La retroalimentación de los constituyentes era que las conferencias de prensa eran demasiado largas".
La portavoz de Horvath, Constance Farrell, dijo que el supervisor había pedido continuar con conferencias de noticias conjuntas, pero la oficina de Bass se negó a participar.
Los mensajes de texto y los correos electrónicos obtenidos por los tiempos incluyen otros intercambios contenciosos entre el alcalde y el supervisor, así como las comunicaciones de un personal senior de Horvath para superar los ayudantes en la oficina del alcalde.
Incluso antes del fuego de Palisades, el bajo y Horvath habían estado en desacuerdo. En noviembre, Horvath para reducir los deberes de la Autoridad de Servicios de Personas para Homebresas de Los Ángeles, que está supervisado por los nombrados políticos de la ciudad y del condado.
Horvath, después de pasar aproximadamente un año presidiendo la Junta de la Autoridad sin Hogar, pidió que cientos de millones de dólares fuera trasladado de la agencia y a un nuevo departamento del condado centrado en la falta de vivienda.
Bass retrocedió, expresando la preocupación de que tal movimiento creara una "nueva burocracia" que retrasaría el impulso para reducir la cantidad de campamentos para personas sin hogar.
El alcalde de los "brazos de bloqueo" también ha experimentado relaciones deshilachadas en otros frentes en las semanas transcurridas desde que las llamas derribaron bloques de la ciudad enteros.
Días después de que comenzaron los incendios, el gobernador Gavin Newsom que su equipo "no estaba recibiendo respuestas directas" de los líderes locales.
Bass también ha aparecido a veces estar fuera de sincronización con Traci Park, el miembro del Consejo de la Ciudad que representa las Palisades. Y Bass cerró a su propio director de recuperación, Steve Soboroff, de al menos una decisión importante antes de parecer reducir el alcance de su papel.
Algunas de esas tensiones llegaron a un punto crítico el viernes 31 de enero, 10 días después de que Horvath le envió un mensaje de texto redactado, cuando Bass anunció en una reunión de zoom comunitario que las Palisades volverían a abrir al público ese domingo.
Mientras más de 600 residentes de Palisades observaban, Park dio el paso muy inusual de directamente, diciendo que creía que era demasiado pronto para que el vecindario volviera a abrir.
Y, que había sido elegido por el alcalde dos semanas antes, en parte debido a su fluidez cultural del lado oeste y los vínculos profundos con el vecindario costero rico, dijo que no estaba al tanto del plan de reapertura y pensó que era prematuro.
La indignación de los residentes de Palisades también arrojaron calor y rápido. Horas antes de que el vecindario se reabriera, diciendo que los puntos de control que bloquean el área a casi todos, excepto que los residentes permanecerían en su lugar.
El anuncio de la undécima hora de Bass de su reversión atrapó a algunos líderes locales, incluidos Horvath, de pie plano. Los ayudantes de Bass no informaron a Horvath de la reversión hasta después de haberlo anunciado públicamente.
En la noche del sábado 1 de febrero, un minuto después de que la oficina de Bass envió un comunicado de prensa a los periodistas sobre su plan para mantener los puntos de control en su lugar, un empleado senior de Bass envió el lanzamiento al mejor diputado de Horvath.
"FYI - Quería asegurarse de que Sup Horvath viera esto. ¡Avísame si tienes alguna pregunta! " Joey Freeman, vical adjunto de asuntos intergubernamentales de Bass, escribió a Estevan Montemayor, jefe de gabinete de Horvath.
El largo comunicado de prensa incluyó un punto de bala que decía que la parte de la ciudad de la carretera de la costa del Pacífico no volvería a abrir hasta el lunes, creando una confusión adicional, porque la gran mayoría de la carretera está bajo la jurisdicción del condado y aún volvería a abrir el domingo por la mañana.
En un correo electrónico al jefe de gabinete de Freeman y Bass, Jenny Delwood, Montemayor calificó el retraso como "problemático", pero dijo que el condado mantendría el curso para reabrir su parte de PCH.
Montemayor puso un punto más fino en su frustración en un mensaje de texto de las 9:56 pm a Delwood: "Hola. ¿Hay alguna razón por la que llamó al alcalde de Malibú y no al condado? (Malibu, que también se encuentra en el distrito de Horvath, es una ciudad separada de Los Ángeles).
Delwood le dijo a Montemayor que la oficina del alcalde había "dividido la lista de llamadas" y que se suponía que Freeman debía comunicarse con él. Ella dijo que siempre estaba feliz de conectarse y se ofreció a subirse al teléfono.
"Enviar un comunicado de prensa no es coordinación. Lo que has hecho es crear más caos no menos ", respondió Montemayor. "Lo que se hace está hecho".
Minutos después, Horvath expresó su propio disgusto al bajo en un mensaje de texto de las 10:18 pm:
"¿Hay alguna razón por la que su personal llamó funcionarios de Malibu sin llamarme a mí o al sheriff? Estamos trabajando dentro del protocolo y no son su jurisdicción. El sheriff ha estado trabajando con el jefe de (la policía de Los Ángeles) McDonnell, hasta que sacaste la alfombra del plan coordinado ", escribió Horvath.
"Me acerco en vano. Incluso tú y Traci (Park) no parecen estar en la misma página. (Steve) Soboroff dice que se entera de sus planes de la prensa ", continuó el supervisor. "No sé qué está pasando allí. Falta la coordinación, pero es lo que la gente quiere y merece. Sería genial si su equipo pudiera entrar en esa página con nosotros ".
Los escritores del personal de Times, David Zahniser y Rebecca Ellis, contribuyeron a este informe.
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