Miles de enfermeras en tres sistemas hospitalarios de la ciudad de Nueva York se declararon en huelga el lunes despuƩs de que las negociaciones realizadas durante el fin de semana no lograran avances en sus disputas contractuales.
La huelga se estaba llevando a cabo en el Hospital Mount Sinai y dos de sus campus satƩlites, y se estaban formando piquetes. Los otros hospitales afectados son el NewYork-Presbyterian y el Montefiore Medical Center en el Bronx.
Según la Asociación de Enfermeras del Estado de Nueva York, unas 15.000 enfermeras participan en la huelga.
"Después de meses de negociación, la dirección se negó a lograr avances significativos en cuestiones fundamentales por las que las enfermeras han estado luchando: dotación de personal seguro para los pacientes, beneficios de atención médica para las enfermeras y protecciones contra la violencia en el lugar de trabajo", dijo el sindicato en un comunicado emitido el lunes. "La administración de los hospitales mÔs ricos de la ciudad de Nueva York amenaza con suspender o recortar radicalmente los beneficios de salud de las enfermeras".
La huelga, que se produce durante una temporada grave de gripe, podrĆa obligar a los hospitales a trasladar pacientes, cancelar procedimientos o desviar ambulancias. TambiĆ©n podrĆa ejercer presión sobre los hospitales de la ciudad que no estĆ”n involucrados en la disputa contractual, ya que los pacientes evitan los centros mĆ©dicos afectados por la huelga.
Los hospitales involucrados han estado contratando enfermeras temporales para tratar de llenar el vacĆo laboral durante la huelga, y dijeron en un comunicado durante las negociaciones que "harĆan todo lo necesario para minimizar las interrupciones". Montefiore publicó un mensaje asegurando a los pacientes que se cumplirĆan las citas.
"Los lĆderes de NYSNA continĆŗan redoblando sus $3.6 mil millones en demandas imprudentes, incluyendo aumentos salariales de casi el 40%, y sus propuestas preocupantes como exigir que no se despida a una enfermera si se descubre que ha consumido drogas o alcohol mientras estĆ” en el trabajo", dijo el lunes el portavoz de Montefiore, Joe Solmonese, despuĆ©s de que comenzara la huelga. "Seguimos firmes en nuestro compromiso de brindar atención segura y fluida, independientemente de cuĆ”nto dure la huelga".
New York-Presbyterian acusó al sindicato de organizar una huelga para "crear perturbaciones", pero dijo en un comunicado que ha tomado medidas para garantizar que los pacientes reciban la atención que necesitan.
"Estamos dispuestos a seguir negociando un contrato justo y razonable que refleje nuestro respeto por nuestras enfermeras y el papel fundamental que desempeƱan, y tambiĆ©n reconozca las desafiantes realidades del entorno sanitario actual", decĆa el comunicado.
El paro laboral se produce en varios hospitales simultĆ”neamente, pero cada centro mĆ©dico estĆ” negociando con el sindicato de forma independiente. Varios otros hospitales de la ciudad y sus suburbios llegaron a acuerdos en los Ćŗltimos dĆas para evitar una posible huelga.
Las demandas de las enfermeras varĆan segĆŗn el hospital, pero los principales problemas incluyen los niveles de personal y la seguridad en el lugar de trabajo. El sindicato dice que los hospitales han dado a las enfermeras cargas de trabajo inmanejables.
Las enfermeras tambiĆ©n quieren mejores medidas de seguridad en el lugar de trabajo, citando incidentes como el de la semana pasada, cuando un hombre con un objeto punzante se atrincheró en una habitación de un hospital de Brooklyn y luego fue asesinado por la policĆa.
El sindicato tambiƩn quiere limitaciones al uso de la inteligencia artificial en los hospitales.
Los hospitales sin fines de lucro involucrados en las negociaciones dicen que han estado trabajando para mejorar los niveles de personal, pero dicen que las demandas del sindicato en general son demasiado costosas.
Las enfermeras votaron a favor de autorizar la huelga el mes pasado.
Tanto la gobernadora de Nueva York Kathy Hochul como el alcalde Zohran Mamdani habĆan expresado su preocupación por la posibilidad de la huelga. A medida que se acercaba la fecha lĆmite de la huelga, Mamdani instó a ambas partes a seguir negociando y llegar a un acuerdo que "honre a nuestras enfermeras y mantenga abiertos nuestros hospitales".
"Nuestras enfermeras mantuvieron viva esta ciudad en sus momentos mĆ”s difĆciles. Su valor no es negociable", afirmó Mamdani.
La fiscal general del estado, Letitia James, expresó un apoyo similar y dijo que "las enfermeras arriesgan sus vidas todos los dĆas para mantener sanos a los neoyorquinos. Nunca deberĆan verse obligadas a elegir entre su propia seguridad, el bienestar de sus pacientes y un contrato justo".
La Ćŗltima gran huelga de enfermerĆa en la ciudad fue hace solo tres aƱos, en 2023. Ese paro laboral, en Mount Sinai y Montefiore, fue breve y duró tres dĆas. El resultado fue un acuerdo que aumentó los salarios en un 19% durante tres aƱos en esos hospitales.
TambiĆ©n condujo a mejoras de personal prometidas, aunque el sindicato y los hospitales ahora no estĆ”n de acuerdo sobre cuĆ”nto progreso se ha logrado o si los hospitales se estĆ”n retirando de las garantĆas de personal.
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