El programa de televisión canadiense Heating Rivalry recientemente se volvió viral y atrajo a una audiencia mundial mucho más allá de su mercado local. Basada en la popular novela de Rachel Reid, la serie sigue el romance secreto entre dos jugadores de hockey profesionales, Shane Hollander e Ilya Rozanov, en una liga ficticia.
El romance queer de hockey fue reportado como la serie original más vista en Crave y una de las series no animadas de mayor audiencia en HBO Max.
El programa cautivó al público con escenas de sexo, pero al igual que sus predecesores como Shit's Creek, se comercializa como una exportación cultural canadiense y la gente habla sobre la intersección de la cultura, los deportes y la identidad canadiense.
Gente queer en el deporte
La inclusión queer en los deportes se ha convertido en un punto de tensión política. La acalorada rivalidad brinda una oportunidad oportuna para reflexionar sobre los deportes queer en los medios, nuestras comunidades y nuestra identidad nacional. También ilustra cómo los equipos deportivos pueden quedar rezagados con respecto a otros sectores de la sociedad en su forma de pensar sobre la inclusión.
En los últimos años han aumentado los esfuerzos para excluir y limitar la participación de las personas 2SLGBTIQ+ en los deportes. Los gobiernos de Estados Unidos y Alberta han introducido políticas controvertidas dirigidas específicamente a los deportistas trans.
Al mismo tiempo, las ligas deportivas profesionales de muchos países han tomado medidas, como la introducción de eventos temáticos sobre el orgullo, diseñados para dar la bienvenida a las personas queer. Pero muchos han sido criticados por su simbología y falta de autenticidad, un fenómeno llamado "lavado del arco iris".
La mascota de Colorado Avalanche, Bernie St. Bernard, patina con el logotipo del equipo en una bandera del orgullo durante la Noche del Orgullo antes de un partido de hockey de la NHL contra los New Jersey Devils en febrero de 2025 en Denver. (Foto AP/David Zalubowski) Hockey e iniciativas para la inclusión
La NHL y el hockey en general están atravesando una época de cambios. La liga fue uno de los primeros socios en movimientos deportivos inclusivos como el proyecto You Can Play y lanzó campañas como Hockey is for All en un intento de llegar a una audiencia más amplia y "celebrar la diversidad y la inclusión en el hockey".
Sin embargo, en 2023, la liga instituyó una política controvertida que fue ampliamente interpretada como una prohibición de las cintas del orgullo y comparada con la política deportiva de "no hablar de homosexuales". Luego, a principios de 2024, el comisionado de la NHL, Gary Bettman, apareció en un evento del Orgullo durante el fin de semana del Juego de Estrellas en Toronto para hacer una donación a una liga local de hockey gay.
A nivel mundial, Canadá suele ser reconocido como líder en inclusión deportiva. Una larga historia de atletas canadienses queer célebres, incluidos Mark Tewksbury y Marnie McBean, así como jugadores de hockey como Angela James, Brock McGillis y Harrison Brown, han sido defensores abiertos de los deportes inclusivos. Brown, en particular, también aparece en Rivalidad acalorada como uno de los compañeros de equipo de Rosanov.
Harrison Brown habla sobre su viaje de jugador de hockey a actor con Janet McMordie.
Esta reputación se refleja en la gobernanza deportiva canadiense. El Gobierno de Canadá y el Comité Olímpico Canadiense tienen posiciones y recursos claros enumerados en sus sitios web.
Sport Integrity Canada encargó la investigación y adoptó una posición clara sobre la inclusión de las personas trans en el deporte. Estas iniciativas se implementan dentro de organizaciones deportivas nacionales como Skate Canada.
Sin embargo, las ligas deportivas profesionales como la NHL operan fuera del sistema que rige el deporte. Como tales, son libres de hacer lo suyo. Aunque reciben mucha atención de los medios, eso no significa que estén en contacto con las opiniones de los canadienses sobre la inclusión.
¿Están las organizaciones deportivas fuera de contacto?
En muchos sentidos, Heat Rivalry y la respuesta en línea resaltan cómo algunas organizaciones deportivas profesionales se están quedando atrás en las actitudes sociales hacia la inclusión queer, y los hombres homosexuales en particular. Nuestra propia investigación sobre las organizaciones deportivas australianas ha demostrado cómo las instituciones deportivas a menudo siguen cambios sociales más amplios.
Si bien algunos equipos intentan utilizar el apoyo a las causas o intereses de 2SLGBTIKA+ para obtener capital cultural y elogios, a menudo fracasan en gran medida a la hora de promover esfuerzos genuinos de inclusión hacia los atletas y el personal queer dentro de sus organizaciones.
Ha habido algunos esfuerzos importantes a nivel comunitario para hacer que las organizaciones deportivas sean más inclusivas, y algunas organizaciones deportivas nacionales, provinciales y comunitarias en Canadá están logrando avances en el intento de cambiar.
Sin embargo, las culturas organizacionales se experimentan de manera diferente en diferentes contextos, lo que significa que la inclusión se experimenta de manera desigual y el cambio sigue siendo lento.
Si bien los equipos profesionales como la Liga Profesional de Hockey Femenino son campeones de la inclusión queer, el hockey masculino parece estar rezagado. En este contexto, las ligas de hockey gay brindan importantes oportunidades deportivas y actúan como defensoras de sus comunidades y del sistema deportivo.
Para los jugadores de estas ligas, Heat Rivalry invita a la fantasía a contar una historia que aún no tenemos en la vida real.
¿Puede la 'rivalidad acalorada' afectar la cultura deportiva?
Ha habido muchos comentarios en línea centrados en si la acalorada rivalidad puede conducir a un cambio cultural real en la NHL, el hockey sobre hielo y los deportes en general.
El programa llama la atención sobre los atletas profesionales abiertamente queer. Los atletas a menudo ocultan quiénes son o moderan su comportamiento para ajustarse a las normas dominantes del deporte.
Los actores Connor Storey, izquierda, y Hudson Williams aparecen en una escena de "Heated Rivalry" de Crave. LA PRENSA CANADIENSE/Handout-Bell Media
Esta sigue siendo una pregunta constante para muchas personas queer en los deportes. Un estudio reciente muestra que los atletas jóvenes todavía eligen no hablar frente a sus compañeros de equipo por miedo a ser tratados de manera diferente.
Hudson Williams, quien interpreta a Shane Hollander, incluso ha hablado públicamente sobre haber sido contactado por atletas encarcelados que vieron sus experiencias en el programa.
Aquí es donde las organizaciones deportivas queer juegan un papel clave. En todo el país, grupos deportivos comunitarios queer están trabajando para ofrecer lugares seguros e inclusivos para jugar.
¿Qué sigue?
Sabemos que la discriminación sigue siendo una barrera clave para las personas queer en el deporte. En todos los contextos, abordar la homofobia y la discriminación 2SLGBTIQ+ más amplia debe ser una máxima prioridad. La homofobia en el deporte masculino también es una herramienta utilizada para controlar la masculinidad y dañar a los hombres heterosexuales, lo que significa que todos se benefician de un entorno deportivo más seguro e inclusivo.
La importancia cultural y el éxito global de Heating Rivalry brinda una oportunidad para que las organizaciones deportivas, especialmente en Canadá, intensifiquen sus esfuerzos para hacer que los deportes sean más inclusivos para los atletas queer.
Es también un llamado al deporte a escuchar a sus aficionados y audiencias. El espectáculo es una oportunidad única para que los atletas queer imaginen la inclusión como una realidad que puede realizarse más allá de la fantasía o la utopía en un libro.
El programa ha sido renovado para una segunda temporada y ya están en marcha los estrenos internacionales. El equipo de Canadá incluso dijo que la chaqueta de lana que aparece en el episodio 2 puede competir como mercancía oficial del equipo de Canadá. Como tal, es probable que esta importante y oportuna conversación esté lejos de terminar.
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