Una tarde reciente, hileras de negocios permanecían cerrados dentro de un extenso complejo de negocios somalíes.
Karmel Mall en el sur de Minneapolis contiene más de 100 pequeñas empresas en suites que ofrecen ropa y alimentos, servicios de seguros y contabilidad, y mucho más.
Un día de la semana pasada, los ruidosos pasillos del interior estaban en silencio, salvo por charlas ocasionales entre vendedores vecinos. El olor a comida frita todavía flotaba en las panaderías, la calefacción central zumbaba y el sonido de la recitación del Corán llegaba silenciosamente desde algunas tiendas.
Pero muchos vendedores se sentaban solos en sus tiendas de ropa, esperando que pasara algún cliente ocasional. Todo el mundo teme a los agentes federales de inmigración, dijeron los dueños de negocios. Vendedores y clientes, ciudadanos y no ciudadanos. Algunos no se molestan en abrir una tienda porque no esperan clientes.
"Ha sido así durante tres semanas", dijo Abdi Wahid, que trabaja en la tienda de su madre en el centro comercial. "En todas partes están cerradas todas las tiendas".
Karmel Mall es un centro económico para la población somalí de la zona, la más grande de Estados Unidos. También cuenta con viviendas, una mezquita y clases de Corán, lo que sirve como un sólido centro comunitario para la zona.
El impacto económico de la llamada Operación Metro Surge de la administración Trump se extiende más allá de la comunidad somalí: muchos inmigrantes están nerviosos, temerosos de ir a trabajar o salir de sus hogares en medio de la represión migratoria.
El presidente Trump ha convertido a la comunidad somalí en un objetivo especial de su retórica de deportación después de que un reciente caso de fraude gubernamental en Minnesota incluyera a algunos acusados somalíes. Desde diciembre, Trump ha insultado repetidamente a miembros de la comunidad, llamándolos "basura" y diciendo que "no aportan nada".
Wahid dijo que las primeras horas de la tarde en el negocio familiar alguna vez significaron entre 15 y 20 clientes. Hoy en día, es difícil conseguir uno.
Wahid es ciudadano, pero dijo que el miedo se extiende más allá de los inmigrantes indocumentados. Los ciudadanos también tienen miedo de entrar, especialmente después del asesinato de Renee Nicole Good por parte de un oficial de ICE y la redada de ICE en la escuela secundaria Roosevelt en el sur de Minneapolis.
"Creo que eso provocó que mucha gente ni siquiera quisiera venir", dijo, porque podrían ser atacados "solo por su raza".
La subsecretaria de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, dijo en un comunicado que las fuerzas del orden utilizan "sospechas razonables" en virtud de la Cuarta Enmienda para realizar arrestos.
"El estatus migratorio de una persona la convierte en un objetivo para la aplicación de la ley, no su color de piel, raza u origen étnico", dijo.
Arriba, Bashir Garad dirige Safari Travel & Accounting Services. La represión en Minneapolis no solo significó que haya perdido a casi todos sus clientes, sino que sus clientes están cancelando próximos viajes porque les preocupa que no los dejen regresar al país.
"Ven que suceden muchas cosas ilegales en la ciudad", dijo. "Ven algo malo y luego piensan que les pueden pasar cosas malas". La mayoría de sus clientes son de África Oriental y casi todos son ciudadanos estadounidenses. Todavía dudan en viajar.
"El gobierno no está haciendo lo correcto", afirmó Garad. "Si hay un criminal, hay un criminal. De todos modos, hay maneras de encontrar al criminal, pero marginar el nombre de la comunidad y de todo un pueblo, eso es ilegal".
Ibrahim Dahiye, que vende productos electrónicos, dijo que el invierno siempre solía ser lento, "pero ahora es totalmente diferente. Nadie viene aquí. Todas las tiendas están cerradas, pocas están abiertas".
Desde que comenzó la represión, Dahiye dijo que su negocio ha perdido $20,000 mensuales y que ahora está reuniendo fondos para pagar el alquiler.
Dijo que ha perdido a la mayoría de sus clientes. Sus empleados tienen demasiado miedo para venir a trabajar. Se tocó el bolsillo de la chaqueta y dijo que lleva consigo su pasaporte en todo momento.
"No sé qué podemos hacer", dijo Dahiye. "Creemos en Alá, pero no podemos hacer nada".
Raza escribe para Associated Press.
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