Una evaluación altamente confidencial de la CIA producida a pedido de la Casa Blanca advirtió al presidente Trump de un conflicto más amplio en Venezuela si apoyaba a la oposición democrática del país una vez que fuera presidente, dijo a The Times una persona familiarizada con el asunto.
La evaluación fue un producto estrechamente reservado de la CIA encargado a petición de altos funcionarios antes de que Trump decidiera si autorizaba la Operación Absolute Resolve, la impresionante misión estadounidense que capturó a Maduro y su esposa de su dormitorio en Caracas durante el fin de semana.
Al anunciar los resultados de la operación el domingo, Trump sorprendió a un público venezolano ansioso cuando se apresuró a desestimar al liderazgo de la oposición democrática, encabezada por el premio Nobel de la Paz del año pasado y el candidato de la oposición que ganó las elecciones presidenciales de 2024 que finalmente fueron robadas por Maduro.
En cambio, Trump dijo que su administración estaba trabajando con la vicepresidenta elegida personalmente por Maduro, Delcy Rodríguez, quien desde entonces ha sido nombrada presidenta interina del país. El resto del gobierno de Maduro sigue en su lugar.
Respaldar a la oposición probablemente habría requerido el respaldo militar de Estados Unidos, ya que las fuerzas armadas venezolanas todavía están bajo el control de leales a Maduro que no están dispuestos a ceder el poder.
Un segundo funcionario dijo que la administración buscó evitar uno de los errores cardinales de la invasión de Irak, cuando la administración Bush ordenó que los partidarios del derrocado Saddam Hussein fueran excluidos del gobierno interino del país. Esa decisión, conocida como , llevó a los responsables de los arsenales de armas de Irak a establecer una resistencia armada a la campaña estadounidense.
El producto de la CIA no fue una evaluación compartida por las 18 agencias gubernamentales que componen la comunidad de inteligencia estadounidense, cuyo jefe, el Director de Inteligencia Nacional Tulsi Gabbard, estuvo en gran medida ausente de las deliberaciones, y que lo ha hecho, a pesar de que los agentes de la CIA fueron desplegados en peligro antes y durante la misión del fin de semana.
El equipo central que trabajó en Absolute Resolve incluyó al Asesor de Seguridad Nacional Stephen Miller, el Secretario de Defensa Pete Hegseth, el Secretario de Estado Marco Rubio, el Presidente del Estado Mayor Conjunto Dan Caine y el Director de la CIA John Ratcliffe, quienes se reunieron rutinariamente durante varios meses, a veces diariamente, agregó la fuente.
La existencia de la evaluación de la CIA fue.
Han surgido señales de que el equipo de Trump estaba en comunicación con Rodríguez antes de la operación, aunque el presidente ha negado que su administración haya avisado a Rodríguez con anticipación sobre el derrocamiento de Maduro.
"Hay una serie de preguntas sin respuesta", dijo Evan Ellis, quien trabajó durante el primer mandato de Trump en la planificación de la política del Departamento de Estado sobre América Latina, el Caribe y los narcóticos internacionales. "Es posible que haya habido un cálculo cínico de que se puede trabajar con ellos".
Rodríguez sirvió como punto de contacto con la administración Biden, señalan los expertos, y también estuvo en contacto con Richard Grenell, un alto asesor de Trump que dirige el Centro Kennedy, a principios del segundo mandato de Trump, cuando estaba probando su compromiso con Caracas.
Si bien la acusación federal revelada contra Maduro después de su incautación nombró a varios otros altos funcionarios de su gobierno, el nombre de Rodríguez estuvo notablemente ausente.
Rodríguez prestó juramento como presidente interino de Venezuela el lunes en una ceremonia a la que asistieron diplomáticos de Rusia, China e Irán. Públicamente, el líder ha ofrecido mensajes contradictorios, prometiendo al mismo tiempo impedir que Venezuela se convierta en un puesto colonial de un imperio estadounidense y al mismo tiempo ofreciendo forjar una nueva relación de colaboración con Washington.
"Por supuesto, por razones políticas, Delcy Rodríguez no puede decir: 'He llegado a un acuerdo con Trump y vamos a detener la revolución ahora y comenzar a trabajar con Estados Unidos'", dijo Ellis.
"No se trata de democracia", dijo. "Se trata de que él no quiere trabajar con Maduro".
En una entrevista con Fox News el lunes, Machado dijo que aún no había hablado con Trump desde la operación estadounidense del fin de semana, pero que esperaba hacerlo pronto, y le ofreció compartir su Premio Nobel de la Paz como gesto de gratitud. Trump se ha promocionado repetidamente como un digno destinatario del premio.
"Lo que ha hecho es histórico", dijo Machado, prometiendo regresar al país desde su escondite en el extranjero desde que aceptó el premio en Oslo el mes pasado.
"Es un gran paso", añadió, "hacia una transición democrática".
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