En la cumbre del G20 celebrada en Sudáfrica en noviembre, el Primer Ministro Mark Carney anunció varias iniciativas nuevas, incluidas conversaciones sobre un Acuerdo de Promoción y Protección de la Inversión Extranjera (FIPA) con Sudáfrica.
Pero cuando se le preguntó sobre la priorización de las oportunidades económicas de África para Canadá, Carney dijo que África no estaba entre las principales prioridades de su gobierno porque otras regiones ofrecían el "retorno más inmediato". Ese comentario iba en contra de lo que muchos canadienses y socios africanos han estado instando a los funcionarios canadienses a hacer: tratar a África como un socio clave en el plan de diversificación económica y el futuro diplomático y geopolítico de Canadá.
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Poco después de los comentarios de Carney, en diciembre, el Comité Permanente del Senado sobre Asuntos Exteriores y Comercio Internacional publicó un informe histórico titulado Canadá-África: aprovechando la oportunidad estratégica. Pidió al Gobierno federal que comprometa a África ahora con recursos, ambición y un plan de acción concreto o corre el riesgo de quedarse atrás.
Juntos, estos dos acontecimientos revelan una tensión central que está dando forma a la política canadiense en África en este momento, precisamente cuando la posición global de África está mejorando.
Por qué esto importa ahora
La trayectoria demográfica y económica de África es inconfundible. La población en edad de trabajar del continente se está expandiendo más rápido que cualquier otra región, 12 de las 20 economías de más rápido crecimiento del mundo están en África, y el Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA), que apunta a crear uno de los mercados integrados más grandes del mundo, ya está en marcha.
Este dividendo demográfico y potencial de mercado es importante no sólo para los estados africanos, sino también para países como Canadá que buscan nuevos socios para la diversificación comercial y las oportunidades de crecimiento.
En este contexto, el informe del Senado ofrece 21 recomendaciones, incluida la necesidad de un plan de acción detallado de la Estrategia Africana con cronogramas y recursos, un diálogo regular de alto nivel con la Unión Africana, apoyo a la implementación del AfCFTA, servicios fortalecidos de los comisionados comerciales y una mayor participación de la diáspora. Pide al gobierno que cumpla sus promesas con recursos y compromiso reales.
Funcionarios africanos y de la Unión Europea, incluido el presidente francés Emmanuel Macron, posan para una fotografía en una reunión en Angola en noviembre de 2025. (Foto AP/Thibault Camus) La estrategia de Canadá en África
La Estrategia Canadiense para África del gobierno de marzo de 2025 fue ampliamente aclamada como un paso positivo hacia una política exterior más coherente hacia África. Articula objetivos para la prosperidad compartida, la seguridad y la cooperación mutua, reconociendo el creciente lugar de África en el mundo.
Mi primer análisis de la participación de Canadá en África destacó que la nueva estrategia de Canadá ofrece una base para repensar cómo construye asociaciones en todo el continente, no sólo viendo a África como un receptor de desarrollo, sino como una región de asociación estratégica y oportunidades económicas.
También señalé cómo Canadá puede aprender del modelo chino de compromiso a largo plazo, en particular su énfasis en las relaciones sostenibles, la infraestructura y el acceso a los mercados, al tiempo que ofrece una alternativa distinta basada en valores.
La entrega es la verdadera prueba
La Estrategia para África de Canadá articula la visión necesaria, pero su seguimiento sigue siendo limitado. Esa brecha es visible en las señales políticas más amplias de Canadá.
Incluso después del lanzamiento de la estrategia, África sigue siendo marginal en la planificación económica y comercial de Canadá. El presupuesto federal de 2025 identificó mercados comerciales prioritarios en Europa y Asia, pero no en África, a pesar del apoyo declarado del AfCFTA. Estas inconsistencias apuntan a una persistente renuencia a invertir capital político en África.
Las decisiones diplomáticas refuerzan esta impresión. El solo hecho de limitar el viaje de Carney al G20 a Sudáfrica perdió una oportunidad de señalar una visión continental.
Una breve parada en otro centro regional subrayaría el reconocimiento de Canadá de la diversidad y la importancia estratégica de África. En cambio, la estrecha hoja de ruta transmitía una lectura limitada del panorama geopolítico y económico de África. Los gobiernos africanos están notando estas señales, especialmente a medida que diversifican activamente las asociaciones externas.
Nada de esto quiere decir que Canadá carezca de oportunidades. El acuerdo de cooperación nuclear con Sudáfrica firmado en el G20 tiene un potencial real. El futuro FIPA podría ofrecer mayor seguridad a los inversores canadienses en Sudáfrica. Aunque tentativa, la mención del compromiso del AfCFTA en el G20 es significativa.
Pero para que estas oportunidades se traduzcan en resultados reales, Canadá necesita un enfoque más reflexivo y sostenible respaldado por recursos y compromiso político.
El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, y el presidente de la Unión Africana, Joao Lourenco, asisten a una sesión plenaria el día inaugural de la cumbre del G20 en Johannesburgo, Sudáfrica, noviembre de 2025. (Thomas Mukoia/AP) El creciente mercado de consumo de África
¿Por qué es esto importante para los canadienses? África tiene una población joven y en rápido crecimiento, una clase media en crecimiento y un mercado de consumo en expansión. Las empresas canadienses, desde tecnologías limpias y educación hasta agronegocios y servicios, pueden beneficiarse si cuentan con el apoyo de las herramientas adecuadas en el momento adecuado.
La influencia diplomática de un continente de 54 países también surge de la coherencia y el compromiso; No es un compromiso casual.
Por primera vez, el G20 en Sudáfrica fue un recordatorio de que África ya no es periférica a la política global. Los mercados africanos son diversos, cambian rápidamente y son cada vez más centrales para la economía global. Esto requiere que Canadá mire más allá de los ingresos a corto plazo, reconociendo el papel clave de África en su futuro económico e invirtiendo recursos con ese fin.
Otros países como China, Turquía, Brasil y los Estados del Golfo ya han reconocido esta realidad. Cada año que Canadá se retrasa, corre el riesgo de perder un terreno que será difícil de recuperar.
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Es hora de actuar
A pesar de la imperfección de la estrategia, Canadá tiene ahora un plan de cooperación con África. Pero un plan es tan bueno como su implementación.
El informe del Senado es oportuno y exige el compromiso de recursos reales, la expansión de las estructuras diplomáticas y comerciales para apoyar y elevar a África en la narrativa de la política exterior de Canadá, lejos de las cumbres ocasionales. Esto significa una atención continuada por parte del Primer Ministro y los ministros de alto nivel.
Si Canadá aprovecha este momento con propósito, recursos y voluntad política, podrá construir una verdadera asociación que beneficie tanto a los canadienses como a sus socios africanos. El informe del Senado es consistente con la opinión de que África no es un caso de caridad; es una frontera estratégica para el comercio, la innovación y la influencia geopolítica. El envío debe ser una prioridad en el futuro, o Canadá quedará atrás.
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