Por REGINA GARCÍA CANO, AAMER MADHANI y MEGAN JANETSKY, Associated Press CARACAS, Venezuela (AP) — Al menos 24 agentes de seguridad venezolanos murieron en la operación militar estadounidense a altas horas de la noche para capturar a Nicolás Maduro y enviarlo a Estados Unidos para enfrentar cargos federales por drogas, dijeron funcionarios el martes.
El fiscal general de Venezuela, Tarek William Saab, dijo que "decenas" de funcionarios y civiles fueron asesinados y que los fiscales investigarían las muertes en lo que describió como un "crimen de guerra". No especificó si la estimación se refería específicamente a los venezolanos.
La cifra de muertos de funcionarios de seguridad venezolanos se produce después de que el gobierno de Cuba anunciara el domingo que 32 militares y policías cubanos que trabajaban en Venezuela habían muerto en la operación, lo que provocó dos días de luto en la isla caribeña.
Un video tributo a los funcionarios de seguridad venezolanos asesinados publicado en el Instagram del ejército muestra rostros de muchos de los muertos sobre videos en blanco y negro de soldados, aviones estadounidenses volando sobre Caracas y vehículos blindados destruidos por las explosiones.
"Su sangre derramada no clama venganza, sino justicia y fuerza", escribieron los militares en una publicación de Instagram. "Reafirma nuestro juramento inquebrantable de no descansar hasta que rescatemos a nuestro presidente legítimo, desmantelemos completamente los grupos terroristas que operan desde el extranjero y garanticemos que eventos como estos nunca más manchen nuestro suelo soberano".
Mientras tanto, el presidente Donald Trump respondió el martes a las críticas demócratas a la operación militar de este fin de semana, señalando que su predecesor demócrata Joe Biden también había pedido el arresto del líder venezolano por cargos de tráfico de drogas.
En declaraciones antes de una retirada de los republicanos de la Cámara de Representantes en Washington, Trump se quejó de que los demócratas no le estaban dando crédito por una operación militar exitosa que condujo al derrocamiento de Maduro, a pesar de que había un acuerdo bipartidista de que Maduro no era el presidente legítimo de Venezuela.
En 2020, Maduro fue acusado en Estados Unidos de una conspiración de narcoterrorismo y tráfico internacional de cocaína que duró décadas. Los funcionarios de la Casa Blanca han señalado que la administración de Biden en sus últimos días en el cargo el año pasado aumentó el premio por información que condujera al arresto de Maduro después de que asumió un tercer mandato a pesar de la evidencia que sugiere que perdió las elecciones más recientes en Venezuela. La administración Trump duplicó la concesión a 50 millones de dólares en agosto.
"Sabes, en algún momento deberían decir: 'Sabes, hiciste un gran trabajo. Gracias. Felicitaciones'. ¿No sería bueno? dijo Trump. "Diría que si hicieran un buen trabajo, sus filosofías serían muy diferentes. Pero si hicieran un buen trabajo, estaría feliz por el país. Han estado detrás de este tipo durante años y años y años".
Los últimos comentarios de Trump se produjeron después de que el secretario de Estado, Marco Rubio, y otros altos funcionarios informaran a los líderes en el Congreso el lunes por la noche sobre la operación en Venezuela, en medio de crecientes preocupaciones de que la administración republicana se esté embarcando en una nueva era de expansionismo estadounidense sin consultar con los legisladores ni una visión clara para gobernar el país sudamericano.
Después de la sesión informativa, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, dijo a los periodistas que no espera que Estados Unidos despliegue tropas en Venezuela y afirmó que las acciones estadounidenses allí "no son una operación de cambio de régimen". Los líderes demócratas dijeron que la sesión careció de claridad sobre los planes de la administración Trump para Venezuela.
Los estadounidenses están divididos sobre la captura de Maduro, y muchos todavía se están formando opiniones, según una encuesta realizada por The Washington Post y SSRS utilizando mensajes de texto durante el fin de semana. Alrededor de 4 de cada 10 aprobaron que se enviara al ejército estadounidense para capturar a Maduro, mientras que aproximadamente la misma proporción se opuso. Aproximadamente 2 de cada 10 no estaban seguros.
Casi la mitad de los estadounidenses, el 45%, se oponían a que Estados Unidos tomara el control de Venezuela y eligiera un nuevo gobierno para el país. Aproximadamente 9 de cada 10 estadounidenses dijeron que el pueblo venezolano debería ser quien decida el futuro liderazgo de su país.
Maduro se declaró inocente de los cargos federales de tráfico de drogas en un tribunal estadounidense el lunes. Las fuerzas estadounidenses capturaron a Maduro y su esposa la madrugada del sábado en una redada en un complejo donde estaban rodeados por guardias cubanos. La número dos de Maduro, Delcy Rodríguez, ha prestado juramento como presidenta interina de Venezuela.
En los días posteriores al derrocamiento de Maduro, Trump y altos funcionarios de la administración han generado ansiedad en todo el mundo de que la operación pueda marcar el comienzo de una política exterior estadounidense más expansionista en el hemisferio occidental. En los últimos días, el presidente ha renovado sus llamados a que Estados Unidos tome el territorio danés de Groenlandia en aras de los intereses de seguridad de Estados Unidos y amenazó con una acción militar contra Colombia por facilitar la venta global de cocaína, mientras su máximo diplomático declaró que el gobierno comunista en Cuba está "en muchos problemas".
Trump ha dicho que su administración ahora "dirigirá" la política sobre Venezuela y presionará a los líderes del país para que abran sus vastas reservas de petróleo a las compañías energéticas estadounidenses.
La ministra de Relaciones Exteriores de Colombia, Rosa Villavicencio, dijo el martes que se reunirá con el encargado de negocios de la embajada de Estados Unidos en Bogotá para presentarle una denuncia formal por las recientes amenazas de Estados Unidos.
El domingo, Trump dijo que no descartaba un ataque contra Colombia y describió a su presidente, quien ha sido un crítico abierto de la campaña de presión de Estados Unidos sobre Venezuela, como un "hombre enfermo al que le gusta fabricar cocaína y venderla a Estados Unidos".
En una conferencia de prensa, Villavicencio dijo que espera fortalecer las relaciones con Estados Unidos y mejorar la cooperación en la lucha contra el narcotráfico, haciéndose eco de los comentarios hechos el lunes por varios miembros del gobierno de Colombia.
"Es necesario que la administración Trump conozca con más detalle todo lo que estamos haciendo en la lucha contra el narcotráfico", afirmó.
Mientras tanto, los líderes de Francia, Alemania, Italia, Polonia, España y el Reino Unido se unieron el martes a la primera ministra danesa, Mette Frederiksen, en la defensa de la soberanía de Groenlandia. La isla es un territorio autónomo del reino de Dinamarca y, por tanto, parte de la alianza militar de la OTAN.
"Groenlandia pertenece a su pueblo", decía el comunicado. "Corresponde a Dinamarca y Groenlandia, y sólo a ellos, decidir sobre asuntos relacionados con Dinamarca y Groenlandia".
Madhani informó desde Washington y Janetsky desde Ciudad de México. El periodista de AP Linley Sanders y Manuel Rueda contribuyeron con el reportaje.
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