Jugó 12 temporadas en la NFC Norte antes de ser transferido a la NFL, por lo que el mariscal de campo no es ajeno a los juegos en climas fríos.
El domingo por la noche, cuando los Rams estaban en una ronda divisional de la NFC en el Soldier Field, las temperaturas durante el juego podrían incluir un viento helado por debajo de cero grados.
Stafford, citando partidos históricos de la NFL que se jugaron en condiciones climáticas adversas, dijo el miércoles que aceptaría los elementos.
"Hay algo en esto, cierto, que se siente bien cuando el fútbol se juega al aire libre, se juega a finales de año, hace frío, significa mucho", dijo Stafford, y agregó: "Sé que habrá una gran multitud allí y será muy divertido".
Stafford, de 37 años, sufrió un sábado pero aun así lanzó para 304 yardas y tres touchdowns, con una intercepción, en la victoria por 34-31 por el comodín.
El miércoles dijo que no sufrió efectos residuales inmediatamente después, que el dedo se sentía "muy bien" y que no afectaría su capacidad para agarrar o lanzar el balón el sábado.
"Lo que sea que había allí ya no existe", dijo.
Aún así, todos los ojos estarán puestos en Stafford, y en cómo el dedo podría afectar su desempeño, cuando los Rams jueguen contra los Bears en apenas el tercer enfrentamiento de playoffs entre los equipos.
"Afortunadamente", dijo el entrenador, "Matthew jugó en estas condiciones".
Stafford dijo que usaría una capa cálida y cómoda debajo del uniforme que usó por primera vez con los Lions. El clima frío no le molesta, dijo, y cada juego requiere ajustes únicos.
"No puedes simplemente agruparlos todos juntos", dijo, y agregó: "Simplemente lo descubres sobre la marcha".
Stafford tiene un récord de 12-10 en su carrera contra los Bears. Sus 22 juegos contra ellos lo ubican empatado en el segundo lugar contra cualquier equipo, uno detrás de los Minnesota Vikings.
Tiene un récord de 5-7 contra los Bears en el Soldier Field.
No les fue bien a los Rams y Stafford la última vez que jugaron allí. El 29 de septiembre de 2024, Stafford completó 20 de 29 pases para 224 yardas, con una intercepción, en un promedio de . Los Rams tenían el balón faltando 1:03, pero los Bears interceptaron un pase para sellar la derrota de los Rams.
Stafford jugó en dos partidos en clima frío la temporada pasada.
A finales de diciembre contra los New York Jets, el factor de sensación térmica fue de 14 grados. Stafford completó 14 de 19 pases para 110 yardas y un touchdown, con una intercepción, en un porcentaje de .
En el partido de la ronda divisional de la NFC de la temporada pasada en Filadelfia, con un factor de sensación térmica de 27 grados, Stafford completó 26 de 44 pases para 324 yardas y dos touchdowns en una jugada que terminó con los Rams en la yarda 22 de los Eagles y un pase incompleto destinado a .
Ahora se enfrenta a una defensiva de los Bears que ocupa un lugar pobre en la mayoría de las categorías estadísticas, pero lidera la NFL con 23 intercepciones. La unidad también recuperó 10 balones sueltos.
"Así es como han prosperado", dijo Stafford.
Durante la temporada regular, los Bears cedieron 24,4 puntos y 361,8 yardas por partido, ubicándose en el puesto 23 y 28, respectivamente, entre 32 equipos de la NFL. Ocuparon el puesto 27 en defensa terrestre (134,5 yardas por juego) y el 22 en defensa de pase (227,2)
El profundo veterano Kevin Byard III tuvo siete intercepciones, la mejor marca de la liga, el esquinero Nahshon Wright cinco y el apoyador Tremaine Edmunds cuatro para un equipo que tuvo marca de 27-24 en la ronda de comodines.
"Tienen una zaga... talentosa que atrapa el balón cuando está en su área", dijo Stafford. "Hacen un buen trabajo al frente y también afectan el bolsillo".
Los Rams se están preparando para el domingo en condiciones soleadas y cálidas en Woodland Hills. McVay bromeó diciendo que los Rams iban a sufrir "la mayor caída de frío de la historia, y todos van a ver si podemos sentarnos en esa cosa durante tres horas".
Caliente o fría, la preparación será la misma, según Stafford.
"No nos importa el clima aquí o allá", dijo. "Sólo ve a jugar".
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