Bienvenido de nuevo al boletín informativo de los Lakers del Times, donde nuestro objetivo es encontrar la belleza en la lucha que supone una temporada de baloncesto. En un partido con 68 tiros libres, cinco faltas técnicas y un potencial triple empañado por una expulsión, definitivamente hubo mucha lucha.
La idea todavía hizo sonreír a JJ Redick.
"Se trata de crecimiento", dijo Redick después de que los Lakers sobrevivieran a una pelea contra los Phoenix Suns el domingo. "No se trata de perfección".
Progreso sobre la perfección
Los Lakers (18-7) están lejos de ser perfectos. Lo consiguieron la semana pasada y cedieron una ventaja de 20 puntos en siete minutos de una manera fea. Pero todavía hay promesas.
"Consistentemente, cuando han sido cuestionados sobre algo muy específico, han respondido a esos desafíos", dijo Redick sobre sus jugadores.
El último desafío se perfilaba en defensa. Los Lakers confrontaron sus deficiencias en una reunión la semana pasada durante la cual los entrenadores presentaron videos de los errores del equipo y estadísticas que mostraban cuán bajo habían caído los Lakers. De permitir 113,7 puntos por posesión durante sus primeros 14 juegos, los Lakers permitieron 120,9 durante los siguientes 10 juegos.
Redick pidió específicamente a sus jugadores coherencia y urgencia en defensa. Por ejemplo, en lugar de estar al alcance de la mano la mitad del tiempo, necesitaba que los grandes estuvieran al nivel de la pantalla todo el tiempo. Si bien permitió a los equipos disparar un 41,3% en triples de esquina (el segundo peor para cualquier equipo en ese tipo de tiros), Redick notó una mezcla de cobertura inadecuada de pick-and-roll, mala defensa de transición o falta de contención del balón. Simplemente pidió una ejecución más consistente de lo que el equipo había demostrado que podía hacer.
Algunas inconsistencias defensivas fueron perdonadas durante la racha de siete victorias consecutivas contra equipos que tenían un récord combinado de .465 al 15 de diciembre. Pero un récord de 3-3 durante un tramo de seis juegos contra equipos de .500 demostró que los Lakers no pueden esconderse más.
El pívot Deandre Ayton calificó de "vergonzoso" ver lo que otros equipos pensaban de su defensa.
"JJ realmente se enganchó con nosotros y básicamente nos mostró: 'Ahora mismo están mostrando su trasero'", dijo Ayton. "'Y es hora de endurecerse un poco'".
Jugando el domingo contra unos Suns a veces de tamaño insuficiente, los Lakers respondieron dominando los tableros. Ayton capturó 13 rebotes. Los Lakers no contaron con Austin Reaves, pero se apoyaron en Marcus Smart en la alineación titular por su defensa y dureza.
Smart se perdió el partido anterior contra Phoenix por una lesión cuando los Suns se calentaron durante la primera mitad y los Lakers simplemente no tuvieron respuesta para la energía de sus oponentes. Cuando Royce O'Neale de los Suns acertó cuatro de sus primeros cinco intentos de tres puntos y el ex base de los Lakers, Jordan Goodwin, forzó una pérdida tras otra, los Lakers podrían haberse retirado nuevamente.
En cambio, respondieron.
"Nada va a ser perfecto, especialmente en esta liga", dijo Smart, quien lidera a los Lakers en más-menos por juego. "... Conocemos el dicho: 'La presión rompe tuberías y produce diamantes'. Vamos a ver de qué estás hecho. Y eso es lo bonito de estos juegos cuando se trata de eso: descubrir quién eres individualmente y como equipo".
El regreso del vandoloriano
Estuvo un mes en el banquillo. Luego Jarred Vanderbilt necesitó sólo 17 segundos para reintroducirse.
Inmediatamente después de ingresar al juego del domingo para comenzar el segundo cuarto, el delantero de 6 pies 8 pulgadas atrapó un rebote ofensivo y anotó en un lanzamiento. Vanderbilt había estado esperando ese tipo de oportunidad.
"No he jugado en un mes, así que, naturalmente, se fue acumulando", dijo Vanderbilt, quien anotó siete puntos con siete rebotes en 15 minutos contra Phoenix después de jugar sólo tres minutos en los 10 partidos anteriores de los Lakers. "Pero siento que aporto eso en cada partido que juego".
Vanderbilt fue el tan esperado factor X de los Lakers en su emocionante victoria sobre Phoenix, proporcionando el impulso defensivo y enérgico exacto que el equipo había necesitado durante su reciente mala racha. A medida que la defensa comenzó a decaer durante los últimos 10 juegos, Redick enfatizó que todos debían volver a la defensiva y ser disruptivos dentro del sistema. Lamentando que su equipo tuviera dificultades para hacer las pequeñas cosas que afectaban la victoria, como estrellar los tableros y forzar pérdidas de balón, Redick encontró la respuesta rápida en Vanderbilt.
"Él protagonizó su papel esta noche", dijo Redick. "Él era increíble".
Con Vanderbilt marcando la pauta para la enérgica unidad de la banca, que incluye a Gabe Vincent, Jake LaRavia y Jaxson Hayes, los Lakers lograron 54 rebotes, el máximo de la temporada, contra los Suns. Forzaron 20 pérdidas de balón.
Vanderbilt salió de la rotación tan pronto como LeBron James regresó de su ausencia de 14 juegos por ciática. Aunque Vanderbilt, que estuvo luchando contra las lesiones en los últimos años, reforzó su potencial como fuerte defensor durante una pretemporada impresionante, todavía estuvo marginado debido a sus limitaciones ofensivas. Debido a que los equipos no respetan sus tiros, puede crear problemas de espacio para Luka Doncic o James.
Lo compensó el domingo rompiendo el cristal sin descanso. Seis de sus siete rebotes fueron ofensivos.
Incluso antes de volver a poner a Vanderbilt en la rotación, Redick elogió el profesionalismo y la ética de trabajo del jugador de 26 años durante una situación difícil.
Smart notó lo mismo. Es por eso que cuando el guardia vio a Vanderbilt corriendo detrás de él en transición en el último cuarto contra los Suns, Smart intentó lanzarle el balón a ciegas por encima de su cabeza para ayudar a Vanderbilt a lograr lo que podría haber sido una volcada destacada.
Fue un desastre. Esto provocó la remontada de 20 puntos de los Suns en el último cuarto. Smart reconoció que casi les cuesta el juego a los Lakers. Pero Smart conectó con Vanderbilt en otro gran tiro.
Smart ayudó en el triple de Vanderbilt con 6:41 restantes. Fueron los primeros tres de Vanderbilt desde el 14 de noviembre.
De barril
Registros y estadísticas actualizados antes de los juegos del lunes
Jueves en Jazz (9-15), 6 p. m. PST
Este partido es un respiro de la racha ante equipos ganadores, pero los Lakers no deberían pasar por alto al Jazz. El base Keyonte George ha promediado 30,1 puntos en sus dos partidos contra los Lakers esta temporada.
Sábado en Clippers (6-19), 7:30 p.m.
De alguna manera las cosas han empeorado para los Clippers desde la última vez que jugaron contra los Lakers. Después de perder 135-118 en Crypto.com Arena el 25 de noviembre, los Clippers perdieron cinco de sus siguientes seis. Renunciaron sin ceremonias a Chris Paul en medio de la noche. James Harden, uno de los únicos puntos brillantes de la temporada, llegó al informe de lesionados con una distensión en la pantorrilla antes del partido del lunes en Memphis.
Informe de estado
Austin Reaves: pantorrilla
Los Lakers anunciaron el viernes pasado que el base estará fuera aproximadamente una semana por una leve distensión en la pantorrilla izquierda.
Maxipegamento: espalda
El delantero se ha perdido dos partidos por una distensión en la zona lumbar pero permanece día a día. Redick dijo que Kleber sintió la lesión durante la práctica del 9 de diciembre y se perdió la mitad de la sesión.
Lo favorito que comí esta semana
Colgué adornos navideños en mi casa esta semana pero todavía no he terminado el Día de Acción de Gracias. Entonces, buscando alguna oportunidad para comer más relleno, pasé por Cornish Pasty Co. en el centro de Phoenix. El handpie "Pilgrim" estaba relleno de pavo asado, cebollas, batatas y relleno casero (mi acompañamiento favorito de Acción de Gracias) con una guarnición de salsa de arándanos. La masa estaba perfectamente hojaldrada sin ser tan suave como para que todo se desmoronara. Regístreme para cualquier versión de una comida portátil de Acción de Gracias.
En caso de que te lo hayas perdido
Hasta la próxima...
Como siempre, envíame tus pensamientos a y considera si te gusta nuestro trabajo.
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