Owais Hamam caminaba cerca de su casa en Khirbet Bani Harith, en Cisjordania, el 3 de diciembre de 2025, cuando fue secuestrado por colonos judíos, según informes de los medios. En el transcurso de varias horas en un asentamiento cercano, un palestino de 18 años supuestamente sufrió múltiples palizas, humillaciones y malos tratos.
Según informes, soldados israelíes estuvieron implicados en el incidente, antes de liberarlo finalmente a la mañana siguiente. Amán fue hospitalizado con múltiples heridas y un trauma psicológico grave.
El presunto ataque está lejos de ser un caso aislado. El post-Oct. 7. En 2023, el entorno ha sido testigo de una escalada de la violencia de los colonos, que ha pasado del vandalismo primario y la destrucción de propiedades a un estado marcado ahora por secuestros, abusos prolongados y aparente complicidad militar. En los dos años transcurridos hasta octubre de 2025, más de 3.200 palestinos fueron "desplazados a la fuerza por la violencia de los colonos y las restricciones de movimiento", según las Naciones Unidas.
La violencia ha aumentado hasta el punto que la ONU anunció que octubre de 2025 fue el peor mes para la violencia de los colonos en Cisjordania desde que comenzaron a registrar incidentes en 2006.
Owais Hamam, un palestino de dieciocho años, se recupera en el hospital tras un presunto secuestro y ataque por parte de colonos israelíes. Zain Jaafar/AFP vía Getty Images
Como académico que ha estudiado los grupos extremistas israelíes durante más de dos décadas, sostengo que la dramática escalada de la violencia de los colonos en Cisjordania revela una profunda transformación dentro de las instituciones estatales israelíes. En lugar de actuar como supuestos agentes neutrales de la ley y el orden, el ejército, la policía israelí y el aparato gubernamental en general están cada vez más alineados con la violencia de los colonos contra los palestinos (y a veces directamente cómplices de ella).
Esta renuencia institucional a abordar la violencia de los colonos no es simplemente una falla en la implementación, diría yo, sino un resultado deliberado de los profundos cambios sociales, políticos y culturales que han remodelado la sociedad israelí desde al menos mediados de los años noventa.
El gobierno de los sueños de los colonos
La manifestación más visible de esta transformación es la composición del actual gobierno israelí, formado en diciembre de 2022.
Por primera vez, puestos ministeriales clave están ocupados por personas con ideologías explícitas a favor de los colonos y vínculos personales con algunas de las corrientes más violentas del movimiento de asentamientos. Por lo tanto, no sorprende que figuras prominentes como el Ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, y el Ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, ambos colonos con lo que se ha descrito como ideologías extremistas, hayan aplicado activamente políticas que facilitan y legitiman la violencia de los colonos.
Por ejemplo, Ben-Gvir ha flexibilizado significativamente las regulaciones sobre armas de fuego, emitiendo más de 100.000 nuevos permisos para portar armas desde octubre de 2023, y los colonos recibieron acceso preferencial.
Mientras tanto, Smotrich distribuyó públicamente equipos de seguridad a puestos de avanzada ilegales y asignó importantes presupuestos a las milicias de colonos. Este apoyo político fomenta un clima en el que los colonos se sienten envalentonados para actuar con impunidad.
Itamar Ben-Gvir, izquierda, y Bezalel Smotrich, centro, hablan con periodistas mientras visitan el barrio de Sheikh Jarrah en Jerusalén Este el 10 de mayo de 2021. Gil Cohen-Magen/AFP vía Getty Images
Aparte de los ministros individuales, el gobierno israelí ha implementado reformas estructurales que socavan sistemáticamente los controles institucionales sobre la violencia de los colonos.
La transferencia del principal órgano de gobierno de Israel en Cisjordania –la administración civil– del mando militar central al Ministerio de Finanzas de Smotrich representa un cambio fundamental en la gobernanza. Durante décadas, la administración civil coordinó la prestación de servicios en Cisjordania, como salud y educación. También sirvió como instrumento de coordinación con la Autoridad Palestina, el organismo al que en virtud de los Acuerdos de Oslo se le confió un autogobierno limitado sobre partes de la Cisjordania ocupada.
Al colocar la administración civil bajo control político en lugar de un mando militar independiente, el gobierno debilitó uno de los pocos mecanismos capaces de frenar la expansión de los colonos.
De manera similar, los planes para subordinar la policía fronteriza de Cisjordania al Ministerio de Seguridad Nacional de Ben-Gvir amenazan con desmantelar la estructura de mando unificada que ha sido clave en el manejo de las tensiones en la Cisjordania ocupada desde 1967.
Capitulación a los colonos
Paralelamente a este acontecimiento se produjo la difuminación de las fronteras entre los colonos civiles y el personal de seguridad uniformado. Después del 7 de octubre de 2023, las autoridades israelíes distribuyeron 8.000 rifles militares a los llamados Escuadrones de Defensa de Asentamientos Civiles y Batallones de Defensa Regionales.
Estos grupos armados de colonos ahora operan junto a las fuerzas de seguridad oficiales (y cada vez más indistinguibles de ellas). Los colonos suelen vestir uniformes oficiales y armas proporcionadas por el ejército durante los ataques a los palestinos.
Las infraestructuras de seguridad, como las comisarías de policía, suelen estar ubicadas físicamente dentro de los asentamientos, lo que fomenta relaciones estrechas entre las fuerzas del orden y las comunidades de colonos.
Sugiero que esta proximidad geográfica e institucional hace que la actuación policial neutral sea casi imposible.
Las dimensiones culturales y sociales de este fenómeno son aún más profundas. Muchos inmigrantes sirven como reservistas militares, creando una identidad superpuesta entre el personal civil y militar.
Los coordinadores de seguridad civil, que son responsables de la coordinación entre el ejército y los propios "escuadrones de defensa" de los asentamientos, dan forma activamente a la política operativa del ejército. Ayudan a definir los límites de los asentamientos, designan áreas fuera del alcance de los palestinos y, ocasionalmente, dirigen soldados.
Los soldados suelen interpretar los conflictos como fricciones entre civiles, no como crímenes que requieren intervención. Cuando la violencia aumenta, a menudo declaran un "estado de emergencia" y defienden a los colonos en lugar de proteger a las víctimas palestinas.
Cambios sociales
La transformación de las instituciones israelíes refleja cambios sociales más amplios en los que el movimiento de colonos ha pasado de ser una de las muchas facciones sociales a convertirse en una fuerza política dominante.
Los colonos ocupan puestos clave en el gobierno y el liderazgo militar y ejercen una influencia política significativa.
Como resultado, la violencia de los colonos se ha arraigado cada vez más en la lógica operativa de las instituciones estatales, convirtiendo a las fuerzas del orden de árbitros aparentemente neutrales en lo que los observadores internacionales describen cada vez más como instigadores o participantes en la violencia sistemática contra los palestinos.
Esto representa, diría yo, una reorientación fundamental del poder estatal al servicio explícito del expansionismo de los colonos.
Además, el hecho de que no se responsabilice a los perpetradores de la violencia de los colonos revela el alcance de la trampa institucional. Entre 2005 y 2023, más del 93% de las investigaciones policiales sobre la violencia de los colonos se cerraron sin cargos, y sólo el 3% terminaron en condenas.
En 2021, el último año del que pude obtener datos, las autoridades israelíes abrieron solo 87 investigaciones sobre "crímenes por motivos ideológicos", mientras que los observadores de la ONU documentaron 585 incidentes.
El jefe de la policía de Cisjordania de Israel ha llegado incluso a afirmar que los informes sobre la violencia de los colonos están siendo fabricados por "anarquistas radicales de izquierda".
Erosión de la revisión judicial
La Corte Suprema de Israel ha reconocido oficialmente que Cisjordania constituye territorio ocupado según el derecho internacional.
Sin embargo, la arquitectura de la corte históricamente se adapta a la expansión del asentamiento. Los colonos están sujetos al derecho civil israelí, incluida la capacidad de votar en las elecciones israelíes, mientras que los palestinos se enfrentan al derecho militar, lo que conduce a resultados muy asimétricos en casos que involucran violencia y derechos de propiedad.
La Corte Suprema del país, aunque ocasionalmente revoca medidas discriminatorias contra los palestinos, ha cedido ante preocupaciones de seguridad que permiten que continúe la empresa de asentamientos más amplia. Por ejemplo, en 2022 el tribunal rechazó una solicitud para devolver tierras palestinas en la ciudad de Hebrón, dictaminando que la presencia israelí era parte de la "doctrina de seguridad regional" del ejército.
Los soldados israelíes observan mientras los vehículos de construcción israelíes destruyen tierras de cultivo y arrancan olivos centenarios en la aldea de Karyut, Cisjordania, el 8 de diciembre de 2025. Issam Rimavi/Anadolu vía Getty Images
De manera similar, en muchas peticiones contra la política militar de demolición de viviendas, la Corte Suprema ha adoptado una postura indulgente con las agencias de seguridad.
Impacto en el proceso de paz
Las implicaciones de esta capitulación institucional para los intereses de los colonos van mucho más allá de la propia Ribera Occidental. Los colonos han visto expresamente la guerra en la Franja de Gaza como una oportunidad para avanzar en su agenda, obligando a más de 1.000 palestinos de al menos 18 comunidades desde el 7 de octubre de 2023.
Además de las preocupaciones humanitarias, este patrón de desplazamiento inducido por la violencia socava la viabilidad de la solución de dos Estados, que ha regresado al discurso internacional como pieza central de la planificación del "día después" para Gaza. También socava cualquier afirmación de Israel de que, en lugar de una solución de dos Estados, puede imponer igualmente el Estado de derecho entre las personas que viven en los territorios bajo su control.
Así, mientras los actores internacionales se centran en las negociaciones de alto el fuego y la reconstrucción, la violencia en Cisjordania está socavando las bases territoriales y demográficas necesarias para la creación de un Estado palestino y haciendo cada vez más remota la perspectiva de un alto el fuego permanente. Las implicaciones de esto para un futuro justo son verdaderamente nefastas.
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