Camdyn Glover solía ser un conservador silencioso. Le preocupaba lo que pensarían sus profesores o si perdería amigos por sus convicciones. Pero dijo que algo cambió cuando Charlie Kirk fue asesinado en septiembre y comenzó a llorar en su salón de clases en la Universidad de Indiana mientras otros estudiantes vitoreaban y aplaudían.
"No podemos ser silenciados", decidió Glover.
Ahora está visitando Phoenix con sus padres y hermanos para la conferencia Turning Point USA de este año, la primera que se lleva a cabo desde la muerte de Kirk. Aunque la organización se convirtió en un fenómeno político con su atractivo masculino para los universitarios, también ha ampliado su alcance a mujeres jóvenes como Glover. El cambio está a punto de acelerarse ahora que Turning Point está dirigido por Erika Kirk, la viuda de Charlie, quien ha asumido su nuevo papel al frente de un gigante conservador con secciones en todo el país.
Si tiene éxito, la organización que ayudó a que el presidente Trump regresara a la Casa Blanca podría reducir una división de género que ha sido un desafío persistente para los republicanos. Turning Point ofrece una combinación de valores tradicionales, como alentar a las mujeres a priorizar el matrimonio sobre sus carreras, y tendencias de salud impulsadas por personas influyentes en línea.
Glover, de 18 años, dijo que descubrir Turning Point en la escuela secundaria le hizo apreciar el diálogo cuando se sentía marginada por sus creencias, como estar en contra del aborto. En su primera conferencia, siente que ha encontrado un hogar político y cultural para ella.
"Quieren promover una mujer fuerte e independiente que tenga estos valores y pueda defenderse por sí misma", dijo. "Pero también está bien hacerlo con tacones, maquillarse y usar un vestido".
'Si Erika puede hacerlo, yo puedo hacerlo'
Una de las compañeras de clase de Glover, Stella Ross, dijo que se topó con Charlie Kirk en TikTok en los meses previos a las últimas elecciones presidenciales.
Ya sentía que sus perspectivas eran tratadas de manera diferente en el campus y pensaba que estaba recibiendo calificaciones injustamente bajas en sus clases de ciencias políticas. Ross, una católica devota, dijo que se sintió inspirada por cómo Charlie Kirk no tenía miedo de entretejer su fe evangélica en sus argumentos políticos.
También notó cuántas mujeres publicaban comentarios de agradecimiento en los videos de Erika Kirk, y se unió al capítulo Turning Point de la Universidad de Indiana el mismo mes en que Trump ganó su campaña de regreso.
"Pensé, vaya, si Erika puede hacerlo, yo puedo hacerlo", dijo Ross.
Ross tiene sus propias aspiraciones profesionales: realiza prácticas en el Partido Republicano de Indiana y aspira a ser secretaria de prensa de un gobernador o presidente. Pero espera tener flexibilidad en su trabajo para estar plenamente presente con sus hijos y cree que una estructura nuclear tradicional (hombre, mujer y sus hijos) es "el plan de Dios".
Cuando piensa en Erika Kirk, "es realmente genial ver que ella puede vivir ese equilibrio y me hace sentir que podría ser un futuro más realista para mí porque lo estoy viendo de primera mano".
un nuevo mensajero
Erika Kirk aparecía a menudo junto a su marido en los eventos de Turning Point. Ex ganadora de un concurso de belleza que trabajó como modelo, actriz y directora de casting, también fundó una línea de ropa cristiana y un ministerio que enseña sobre la Biblia.
En una entrevista reciente con The New York Times, dijo que había aceptado plenamente la cultura de la "nena jefa" antes de que Charlie le mostrara una perspectiva "más saludable" de la vida. Ahora dirige la organización multimillonaria, que, según dijo en un homenaje a su marido, se haría "diez veces mayor gracias al poder de su memoria".
La brecha política entre hombres y mujeres jóvenes ha ido creciendo durante años, según un análisis reciente de Gallup. No sólo es más probable que las mujeres menores de 30 años se identifiquen como ideológicamente liberales, sino que también han adoptado puntos de vista liberales en temas como el aborto, el medio ambiente y las leyes sobre armas.
El cisma fue claramente evidente en las últimas elecciones presidenciales, donde el 57% de los votantes varones menores de 30 años apoyaron a Trump, en comparación con sólo el 41% de las mujeres menores de 30 años, según AP VoteCast.
Turning Point ha estado trabajando para cambiar eso, organizando eventos como la Cumbre de Liderazgo de Mujeres Jóvenes e instando a los asistentes a adoptar los valores familiares tradicionales y los roles de género.
Charlie Kirk dijo a principios de este año que si la prioridad de una mujer joven es encontrar marido, debería ir a la universidad para obtener un "título de MRS". Matthew Boedy, profesor de retórica en la Universidad de North Georgia, dijo que Erika Kirk podría ser una mensajera más eficaz porque estaba centrada en su carrera antes de conocer a su marido.
"Creo que su historia resuena más porque ella la probó y pudo decirles que no es para ellos", dijo.
Algunas mujeres conservadoras se sienten desanimadas por este enfoque. Raquel Debono, una influencer que vive en la ciudad de Nueva York, describió el evento como una "conferencia de esposas de Stepford", en la que participaron mujeres con vestidos florales rosas.
Dijo que el énfasis de Turning Point en ser esposas tradicionales "deja de lado a muchas mujeres que trabajan", dijo, "y creo que, honestamente, van a perder a todos esos votantes en el próximo ciclo electoral si siguen así".
Debono fundó su propia organización, Make America Hot Again, donde organiza fiestas destinadas a hacer que los votantes se sientan bienvenidos en el movimiento conservador y permitirles conocer a personas que comparten su política.
Crecimiento 'grande' para algunos capítulos
Aubree Hudson había sido presidenta del capítulo de Turning Point en la Universidad Brigham Young durante solo dos semanas cuando visitó la cercana Universidad del Valle de Utah para un evento con Charlie Kirk.
Ella dijo que estaba a sólo dos metros de distancia cuando él recibió un disparo mortal. Corrió a buscar a su marido, que estaba detrás de la multitud, y huyeron hacia su coche.
Hudson, de 22 años, es de un pueblo agrícola rural en el suroeste de Colorado. Sus convicciones conservadoras están arraigadas en la fe y el patriotismo de su familia. En casa de sus padres cuelga una copia de la Constitución de Estados Unidos, y su padre le enseñó a valorar a Dios, la familia y la patria, en ese orden. Su madre se quedó en casa y les dijo a sus hijos que "ustedes son mi carrera".
Desde el asesinato de Kirk, Hudson dijo que la cantidad de personas, particularmente mujeres, que se involucraron con la organización aumentó "muy mucho".
Emma Paskett, de 18 años, es una de ellas. Ella estaba planeando asistir al evento de la Universidad del Valle de Utah después de una de sus clases, pero Kirk recibió un disparo antes de que ella llegara allí.
Aunque no estaba muy familiarizada con Turning Point antes de ese momento, Paskett dijo que comenzó a ver videos de Kirk más tarde esa noche.
Paskett considera que Erika Kirk es un modelo a seguir "uno entre un millón", y su papel como líder fue un factor determinante para inscribirse.
"Así es exactamente como quiero ser", dijo.
Govindarao escribe para Associated Press. La escritora de AP Amelia Thomson-DeVeaux contribuyó a este informe desde Washington.
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