La Universidad de Oklahoma despidió a una profesora que fue acusada por un estudiante de discriminación religiosa por una calificación reprobatoria en un trabajo de psicología en el que citaba la Biblia y argumentaba que promover una "creencia en múltiples géneros" era "demoníaco".
La universidad dijo en una publicación del lunes en X que su investigación encontró que el asistente de enseñanza graduado había sido "arbitrario" al darle cero puntos a Samantha Fulnecky, de 20 años, en la tarea. La universidad se negó a hacer comentarios más allá de su declaración, que decía que el instructor había sido retirado de la docencia.
A través de su abogado, la instructora, Mel Curth, negó el martes haber "incurrido en cualquier comportamiento arbitrario respecto al trabajo del estudiante". La abogada, Brittany Stewart, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico a Associated Press que Curth está "considerando todos sus recursos legales".
Grupos conservadores, comentaristas y otros rápidamente hicieron de la calificación reprobatoria de Fulnecky una causa en línea, destacando su argumento de que había sido castigada por expresar puntos de vista cristianos conservadores. Su caso se convirtió en un punto álgido en el debate en curso sobre la libertad académica en los campus universitarios mientras el presidente Trump presiona para poner fin a las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión, y restringir la forma en que los campus discuten sobre raza, género y sexualidad.
Fulnecky apeló su calificación en la tarea, que valía el 3% de la calificación final de la clase, y la universidad dijo que la tarea no contaría. También puso a Curth en licencia, y el gobernador republicano conservador de Oklahoma, Kevin Stitt, declaró que la situación era "profundamente preocupante".
"La Universidad de Oklahoma cree firmemente en los derechos de sus profesores a enseñar con libertad e integridad académica y en el derecho de sus estudiantes a recibir una educación libre de los estándares de evaluación inadmisibles de un profesor", dice la declaración de la universidad. "Estamos comprometidos a enseñar a los estudiantes cómo pensar, no qué pensar".
Una ley aprobada este año por la Legislatura dominada por los republicanos de Oklahoma y firmada por Stitt prohíbe a las universidades estatales utilizar fondos públicos para financiar programas o puestos de DEI o exigir capacitación en DEI. Sin embargo, la ley dice que no se aplica a la investigación académica ni a "la libertad académica de ningún miembro individual de la facultad".
Las listas de teléfonos residenciales de Fulnecky en el área de Springfield, Missouri, habían sido desconectadas, y su madre, abogada, presentadora de podcasts y locutora de radio, no respondió de inmediato el martes a un mensaje de Facebook en busca de comentarios sobre la acción de la universidad.
La calificación reprobatoria de Fulnecky se produjo en una tarea para una clase de psicología sobre el desarrollo de la vida. Curth pidió a los estudiantes que escribieran una respuesta de 650 palabras a un estudio académico que examinó si la conformidad con las normas de género estaba asociada con la popularidad o el acoso entre los estudiantes de secundaria.
Fulnecky escribió que estaba frustrada por la premisa de la tarea porque no cree que haya más de dos géneros según su comprensión de la Biblia, según lo proporcionado.
"La sociedad que promueve la mentira de que hay múltiples géneros y que cada uno debería ser lo que quiera ser es demoníaca y daña gravemente a la juventud estadounidense", escribió, añadiendo que llevaría a la sociedad "más lejos del plan original de Dios para los humanos".
En comentarios obtenidos por el periódico, Curth dijo que el periódico "no respondió las preguntas de la tarea", se contradijo, se basó en la "ideología personal" más que en la evidencia y "en ocasiones es ofensivo".
"Tenga en cuenta que no estoy deduciendo puntos porque usted tenga ciertas creencias", escribió Curth.
Hanna escribe para Associated Press.
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