Wall Street estableció récords el jueves, incluso cuando una liquidación de Oracle y las preocupaciones sobre una posible burbuja en la tecnología de inteligencia artificial pesaban sobre el mercado.
El S&P 500 subió un 0,2% y superó a duras penas su anterior máximo histórico de cierre, establecido en octubre. El Dow Jones Industrial saltó 646 puntos, o 1,3%, para superar su propio récord establecido el mes pasado. El compuesto Nasdaq se quedó atrás y cayó un 0,3% debido a la debilidad de las acciones de IA.
Es el último regreso a récords para el mercado luego de lo que parecía ser una serie de preocupaciones debilitantes. Algunas de las más recientes incluyeron preocupaciones sobre lo que hará la Reserva Federal con las tasas de interés y si todos los dólares que fluyen hacia los chips de inteligencia artificial y los centros de datos producirán ganancias y productividad tan prolíficas como prometen sus defensores.
Tales preocupaciones llevaron a Wall Street el mes pasado a algunos de sus peores y más aterradores días desde su liquidación en abril, pero luego recibió varios impulsos que lo ayudaron a recuperar su equilibrio. Entre ellos, el más importante fue un desfile continuo de empresas que dicen que están obteniendo mayores ganancias de lo que esperaban los analistas. Los precios de las acciones tienden a seguir la evolución de las ganancias corporativas a largo plazo.
El miércoles, la Reserva Federal recortó su tasa de interés principal por tercera vez este año e indicó que podría haber otro recorte en 2026. A Wall Street le encantan las tasas de interés más bajas porque pueden impulsar la economía y elevar los precios de las inversiones, incluso si potencialmente empeoran la inflación.
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, insinuó que las tasas de interés podrían permanecer sin cambios por un tiempo. Pero ayudó a calmar los nervios cuando sus comentarios parecieron menos duros de lo que algunos inversores esperaban al descartar la posibilidad de más recortes en 2026.
Las tasas de interés más bajas pueden brindar los mayores beneficios a las empresas más pequeñas, que tienen más probabilidades de perder dinero y a menudo necesitan pedir prestado para crecer. El índice Russell 2000 de las acciones más pequeñas de Estados Unidos subió un 1,2% para ayudar a liderar el mercado.
Los bancos y otras empresas cuyas ganancias están estrechamente ligadas a la fortaleza de la economía también se recuperaron. Las ganancias del 2,5% para Goldman Sachs y del 6,1% para Visa fueron las fuerzas más fuertes que impulsaron al Dow al alza.
Walt Disney Co. añadió un 2,4% después de invertir 1.000 millones de dólares en ella. Es parte de un acuerdo de tres años que también permitirá a OpenAI utilizar más de 200 personajes de Disney, Marvel, Pixar y Star Wars para generar videos sociales cortos solicitados por los usuarios.
Eli Lilly subió un 1,6% tras anunciar resultados alentadores de un ensayo clínico en pacientes adultos obesos o con sobrepeso y con artrosis de rodilla, sin diabetes. Planet Labs PBC se disparó un 35% después de que el proveedor de imágenes satelitales utilizadas por gobiernos y empresas informara resultados para el último trimestre más sólidos de lo que esperaban los analistas.
Pero el regreso a récords para el mercado de valores estadounidense no significa que todas las preocupaciones hayan desaparecido.
Oracle cayó un 10,8% y había estado brevemente en camino de su peor pérdida desde 2001, cuando la burbuja de las puntocom aún se estaba desinflando.
Quedan dudas sobre si todo el gasto que Oracle está haciendo en tecnología de inteligencia artificial valdrá la pena. Los analistas dijeron que estaban sorprendidos después de que Oracle expuso el miércoles por la noche cuánto gastará en inversiones este año fiscal, y continúan las preguntas sobre cómo la compañía pagará por ello.
Estas dudas pesan sobre la industria de la IA en general, incluso cuando siguen llegando miles de millones de dólares.
Nvidia, la compañía de chips que se ha convertido en el modelo del auge de la IA y que recauda cerca de 20.000 millones de dólares cada mes, cayó un 1,5% el jueves. Era el peso más pesado del S&P 500 debido a su enorme tamaño.
También en el lado perdedor de Wall Street estaba Oxford Industries. La empresa detrás de Tommy Bahama y Lilly Pulitzer cayó un 21,2% después de destacar cómo sus clientes han estado buscando ofertas y están "altamente impulsados por el valor".
El director ejecutivo, Tom Chubb, dijo que el inicio de la temporada de compras navideñas ha sido más débil de lo que esperaba la compañía y recortó su pronóstico de ingresos para todo el año.
Los hogares de ingresos bajos y medios están sintiendo la presión de los altos precios después de años de alta inflación, junto con una desaceleración del mercado laboral. Eso significa aproximadamente un 25% de posibilidades de que se produzca una recesión, según Barry Bannister, estratega jefe de acciones de Stifel.
Incluso todo el gasto en curso en chips de inteligencia artificial "no es suficiente para compensar un retroceso del consumo", dijo, y el mercado de valores estadounidense todavía parece, en términos generales, caro en relación con la historia.
En total, el S&P 500 subió 14,32 puntos hasta 6.901. El Promedio Industrial Dow Jones saltó 646,26 a 48.704,01, y el Nasdaq compuesto cayó 60,30 a 23.593,86.
En el mercado de bonos, los rendimientos de los bonos del Tesoro se mantuvieron relativamente estables después de que un informe dijera que el número de trabajadores estadounidenses que solicitaron beneficios por desempleo aumentó la semana pasada más de lo que esperaban los economistas. Ésa es una posible indicación de un aumento de los despidos.
El rendimiento del Tesoro a 10 años subió hasta el 4,14% desde el 4,13% del miércoles por la noche.
En los mercados bursátiles extranjeros, los índices subieron en Europa después de caer en gran parte de Asia.
El índice Nikkei 225 de Japón se hundió un 0,9%, afectado por una fuerte caída de SoftBank Group Corp., que es un importante inversor en IA.
Choe escribe para Associated Press.
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