Dentro del patio de estilo colonial del Congreso del Estado de Jalisco, las voces de agricultores, científicos, activistas y legisladores resonaron a través de los pórticos arqueados. Se habían reunido desde los rincones más lejanos de uno de los es…
Dentro del patio de estilo colonial del Congreso del Estado de Jalisco, las voces de agricultores, científicos, activistas y legisladores resonaron a través de los pórticos arqueados. Se habían reunido desde los rincones más lejanos de uno de los estados más extensos, poblados y económicamente poderosos de México (y más allá) para opinar sobre la nueva política hídrica de México.
El "Parlamento Abierto por el Agua" — Parlamento Abierto de Aguas — convocado el 7 de noviembre, reuniendo a una ciudadanía diversa bajo el lema "Una sola agua, una sola ley" (One Water, One Law). Su mensaje fue claro: el agua ya no debe ser tratada como un bien privado.
Las nuevas leyes de aguas de México
Al referirse al par de leyes de aguas propuestas por la administración Sheinbaum y que ahora se encuentran en trámite en el Congreso, María González Valencia, directora del Instituto Mexicano para el Desarrollo Comunitario (IMDEC) y coordinadora nacional del Movimiento por la Defensa del Agua de Jalisco, no se anduvo con rodeos.
"La ley que proponen es una simulación", afirmó. dicho. "Mantiene intacta la vieja estructura privatizadora y trata el agua como un mercado, no como un derecho humano".
Un mandato ignorado
En 2012, México enmendó su Constitución para reconocer el derecho humano al agua y al saneamiento, ordenando al Congreso promulgar una nueva Ley General de Aguas en un plazo de 360 días. Trece años después, esa ley todavía no existe.
"En 2012 se reconoció el derecho humano al agua y al saneamiento… y se le dio al Congreso 360 días para emitir una nueva Ley General de Aguas", dijo González en una entrevista. "Estamos en 2025 (han pasado 13 años) y esta nueva ley aún no se ha materializado".
Para González, el retraso refleja el poder de intereses económicos arraigados, lo que los activistas llaman "en la hidromafia" – el consorcio de élites industriales, agrícolas y políticas que durante mucho tiempo se han beneficiado de concesiones exclusivas de agua.
"En México, una sola concesión puede permitir que una empresa controle el agua durante generaciones", afirmó. "Las familias gastan gran parte de sus ingresos comprando agua embotellada, porque ni los sistemas públicos ni los privados garantizan agua potable segura".
El 'dedo de Dios' y dos leyes
En el foro legal del Parlamento, la veterana defensora del agua Elena Burns, cofundadora de Agua para Tod@s, Agua para la Vida, advirtió que el proyecto de ley del gobierno federal viola tanto la Constitución como el sentido común.
"El dedo de Dios señala hacia abajo y vienen con dos leyes: perpetuar la antigua ley salinista del agua", dijo con su característica ironía. "Simplemente ponen a un lado una Ley General de Aguas con un poco de chicle: una lista de deseos sin medios para hacerla cumplir".
El borrador que ahora se encuentra ante el Congreso fue preparado por la CONAGUA, la Comisión Nacional del Agua de México, la agencia federal criticada durante mucho tiempo por favorecer los intereses industriales y agroindustriales. Su propuesta mantendría vigente la Ley Nacional de Aguas de 1992 y al mismo tiempo crearía una segunda "Ley General de Aguas" centrada en objetivos políticos amplios.
"La iniciativa de la CONAGUA viola lo que establece la Constitución", añadió Burns. "Al dividir la ley en dos, se mantiene intacto el antiguo sistema de concesiones, que es precisamente lo que debe cambiar".
"Un agua, una ley" no es un eslogan
El constitucionalista Rodrigo Gutiérrez Rivas, del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM, calificó el plan federal de "claramente inconstitucional".
"'Un agua, una ley': más que un eslogan, es un mandato constitucional inequívoco", afirmó. "Se le dio al Congreso 360 días para dictar una Ley General de Aguas, tan simple y directa como eso".
Miguel Ángel Montoya, asesor legislativo de la Iniciativa de Ley Ciudadana de Aguas, recordó a los presentes que el reloj corre desde 2012:
"Trece años después, ese mandato sigue siendo ignorado".
¿Cómo es la privatización?
González señaló realidades cotidianas que exponen las desigualdades hídricas de México. Las operaciones industriales, agroindustriales y mineras disfrutan de concesiones con una duración de hasta 30 años, renovables indefinidamente. Se han privatizado los servicios municipales en estados como Puebla y Coahuila. Y los consumidores urbanos, que desconfían del agua del grifo, gastan miles de millones anualmente en marcas embotelladas, a menudo propiedad de las mismas corporaciones que extraen agua subterránea.
"El agua se ha convertido en un activo económico", afirmó. "Este modelo profundiza la desigualdad social y la destrucción ambiental. Necesitamos pasar de un mercado del agua a un agua común".
Una crisis hecha en Jalisco
En su estado natal, añadió González, lo que está en juego es visible en todas partes: "Jalisco está viviendo una crisis de agua", dijo. "Tenemos contaminación tóxica, ecosistemas degradados y políticas que todavía consideran la infraestructura como la solución".
Desde el envenenado río Santiago hasta los acuíferos que desaparecen en Los Altos y los megaproyectos que canalizan agua hacia la expansión de Guadalajara, los ciudadanos dicen que la crisis refleja un patrón nacional de extracción sin rendición de cuentas.
Mariana Casillas Guerreroun diputado federal de Jalisco, dijo a los participantes que el nuevo proyecto de ley corre el riesgo de consolidar ese patrón.
"Debemos preguntarnos hasta qué punto esta reforma realmente rompe con el modelo extractivista de concesiones y privilegios para unos pocos", afirmó. "Todavía permite permisos de décadas que saquean la naturaleza y los pueblos. El agua es la memoria de los pueblos, la base material de cualquier proyecto de justicia social".
Desde cero
En una sesión de trabajo sobre acaparamiento (acaparamiento de agua), agrónomo Martín Gómez García de la Red de Agrónomos Democráticos describió cómo las grandes plantaciones de aguacate y frutos rojos continúan operando "sin permisos, agotando los acuíferos y desplazando a los pequeños agricultores".
Los participantes exigieron la publicación de una lista completa de los concesionarios que no han pagado sus tarifas e instaron a que los nuevos permisos estén condicionados al uso sostenible. Otros propusieron consejos regionales del agua con participación ciudadana para monitorear el suministro local y sistemas obligatorios de recolección de lluvia para los edificios públicos para reducir el bombeo del lago Chapala.
A escala nacional, Agua para Tod@s y redes aliadas han documentado más de 28.000 sistemas de agua gestionados por comunidades (desde colectivos rurales hasta comités vecinales urbanos) que gestionan, purifican y distribuyen su propia agua.
"Estos son sistemas donde los vecinos administran, purifican y distribuyen su propia agua", dijo González. "Son el corazón de la democracia del agua en México".
Burns estuvo de acuerdo en que cualquier reforma real debe reconocer esos sistemas. "Ya están practicando lo que la ley debería proteger", dijo durante el foro. "Ahí es donde realmente vive el derecho al agua".
Hacia un ajuste de cuentas nacional
En todo México se están desarrollando parlamentos ciudadanos similares (en Puebla, Torreón, Oaxaca y el Valle de México), todos exigiendo que el Congreso derogue la ley de 1992 y apruebe un marco único y aplicable que garantice el acceso equitativo.
En Jalisco, los legisladores se comprometieron a hacer su parte.
Las diputadas federales Claudia García Hernández y Mariana Casillas Guerrero prometieron llevar las resoluciones de Jalisco a la Cámara de Diputados nacional, mientras que los diputados estatales prometieron aprobar una resolución formal instando a sus homólogos federales a considerarlas.
El debate que comenzó en Jalisco continuó la semana pasada en la Ciudad de México, donde la Cámara de Diputados celebró una serie de audiencias públicas sobre el proyecto de Ley General de Aguas. Legisladores y grupos de la sociedad civil, incluidos Agua para Tod@s y la delegación de Jalisco, presentaron sus posiciones y pidieron una ley única y aplicable para garantizar el derecho humano al agua.
Aún así, advirtió González, las presiones políticas y económicas son enormes.
"Es una batalla desigual", dijo, "pero llena de esperanza, porque la gente en todas partes se está organizando para poner el agua para la vida, no para el lucro, en el centro de nuestro futuro".
'Defender el agua es defender la vida misma'
Para Deputy José Luis Sánchez Gonzálezquien clausuró el Parlamento de Jalisco, la lucha por el agua es, en última instancia, una cuestión de elección moral.
"Cuando hablamos de algo tan vital como el agua, cabe preguntarse quién está realmente dispuesto a defenderla", afirmó. "Hoy hablamos de defender la vida misma a través de un recurso tan vital como el agua".
Tracy L. Barnett es una escritora independiente radicada en Guadalajara. Ella es la fundadora de El Proyecto Esperanza, una revista bilingüe que cubre los movimientos de cambio social en las Américas.
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