La administración Trump ha intentado cambiar muchos aspectos de la vida estadounidense, y muchos aspectos de la educación superior no son una excepción.
El Departamento de Educación anunció el 27 de octubre de 2025 que reanudará la condonación de la deuda de préstamos estudiantiles para ciertos prestatarios, después de que el gobierno pusiera fin a la práctica a principios de 2025.
La administración Trump también anunció el 30 de octubre que planea limitar la elegibilidad para la condonación de préstamos para exalumnos que trabajan en organizaciones sin fines de lucro y cuyo trabajo sirve a lo que la administración Trump llama un "propósito ilegal sustancial". Esto significa organizaciones que trabajan con inmigrantes y jóvenes transgénero.
Amy Lieberman, editora de educación de The Conversation US, habló con Jennifer L. Steele, economista de educación, para comprender la importancia de estos anuncios y lo que los prestatarios de préstamos estudiantiles deben saber.
Los defensores de la condonación de préstamos estudiantiles se reúnen frente al edificio de la Corte Suprema en Washington en junio de 2023. Kent Nishimura/Los Angeles Times vía Getty Images
¿Qué tan grande es el problema de la deuda por préstamos estudiantiles?
Actualmente hay más de 1,6 billones de dólares en deuda por préstamos estudiantiles en Estados Unidos. Ese número ha crecido dramáticamente en las últimas décadas. Alrededor del 52% de los prestatarios federales están en camino de liquidar sus préstamos en un plazo de 10 años.
A algunas personas les resulta difícil hacer frente al nivel de deuda y no realizan los pagos programados. Esto es especialmente cierto para las personas que no completaron sus estudios o que asistieron a universidades con fines de lucro. También puede ser un desafío para las personas pagar sus préstamos si trabajan en empleos de servicio público que no pagan mucho.
Una persona con el monto promedio de deuda por préstamos estudiantiles federales paga alrededor de $299 por mes durante los 10 años que normalmente lleva liquidar el préstamo. Podrían pagar mucho más si también tuvieran deudas por estudios de posgrado.
¿Cómo califica para la condonación de préstamos estudiantiles?
La condonación de préstamos estudiantiles significa que después de que las personas liquidan sus préstamos federales para estudiantes durante un cierto número de años, el Departamento de Educación, que emite los préstamos, condona el resto.
Hay dos tipos principales de planes federales de condonación de préstamos estudiantiles. Existen planes de pago basados en los ingresos y planes de condonación de préstamos por servicios públicos.
Los planes de pago basados en los ingresos son utilizados por personas que no ganan suficiente dinero para realizar fácilmente el pago mensual de un plan de pago estándar de 10 años. En estos casos, el Departamento de Educación ofrece opciones que le permiten pagar no más del 10% al 20% de sus ingresos discrecionales para sus préstamos cada mes.
Después de que el prestatario realice los pagos mensuales requeridos a tiempo durante 20 a 30 años, según el plan, el gobierno federal perdonará cualquier saldo restante.
Es importante saber que el monto que se le condone podrá estar sujeto al impuesto sobre la renta a partir de 2026.
A los prestatarios que trabajan a tiempo completo para el gobierno federal, estatal, local o tribal, incluidas las escuelas y el ejército, se les puede condonar la deuda restante después de 10 años de pagos mensuales a través de la condonación de préstamos por servicio público. Esto también se aplica a las personas que trabajan para organizaciones no partidistas y sin fines de lucro.
¿Cómo están cambiando estos estándares federales de condonación de préstamos estudiantiles?
En marzo de 2025, la administración Trump comenzó a ralentizar el proceso de solicitud de condonación de préstamos de servicio público para algunos prestatarios. También prometió examinar qué empleadores de servicios públicos califican como grupos no partidistas y sin fines de lucro.
El 30 de octubre, la administración anunció nuevas reglas que excluirán a los prestatarios de recibir un nuevo préstamo de Condonación por Servicio Público si se determina que sus empleadores tienen un "propósito ilegal importante". Esto incluye organizaciones que brindan apoyo a inmigrantes indocumentados, niños que buscan una transición médica de género o discursos que la administración considera que apoyan ideas terroristas, violentas o discriminatorias. Mi investigación ha demostrado que los incentivos al servicio público ayudan a atraer trabajadores calificados para trabajar en organizaciones sin fines de lucro y otras organizaciones que intentan ayudar a las personas. Este cambio puede hacer que sea más difícil para las organizaciones que ayudan a las comunidades desfavorecidas atraer y retener personal.
También en marzo, la administración Trump dejó de procesar solicitudes de condonación en el marco de algunos planes de pago sujetos a verificación de recursos, argumentando que un reciente fallo judicial que bloqueó cierto plan de condonación lanzado por el entonces presidente Joe Biden se aplicaba también a otros planes.
En respuesta, la Federación Estadounidense de Maestros presentó una demanda en marzo solicitando el restablecimiento de la condonación de préstamos para prestatarios calificados.
En octubre, la Federación Estadounidense de Maestros y la administración Trump llegaron a un acuerdo. Ahora, el Departamento de Educación continuará procesando solicitudes de condonación de préstamos estudiantiles para personas que necesitan ayuda financiera para pagar sus préstamos y para personas que son trabajadores de servicios públicos. Aún así, los trabajadores del servicio público pueden encontrar que su trabajo ahora se considera un "objetivo ilegal", según la Casa Blanca, lo que provocó un indulto.
También acordaron que los préstamos que califican para la condonación libre de impuestos permanecerán libres de impuestos hasta 2025. En 2026, la mayoría de las condonaciones de deudas de préstamos estudiantiles estarán sujetas a impuestos como ingresos. Hay una excepción para los trabajadores del servicio público y para los exalumnos que se hayan visto afectados por el cierre de universidades o por fraude.
¿Qué significa el nuevo acuerdo para las personas con préstamos estudiantiles?
Las personas que ya están realizando pagos mensuales de préstamos federales para estudiantes existentes bajo pago basado en ingresos pueden continuar haciéndolo. Las personas con un plan de pago estándar a 10 años que no pueden afrontar sus pagos deben conocer sus opciones de pago basadas en los ingresos y hablar con la entidad administradora de sus préstamos si desean considerar dicho plan.
Además, a partir de 2026, el Departamento de Educación ofrecerá un nuevo tipo de plan de pago basado en los ingresos llamado plan de asistencia para el pago. El departamento comenzará a eliminar gradualmente algunos planes antiguos basados en ingresos en 2028.
Los estudiantes de Boston College asisten a la ceremonia de graduación en mayo de 2025. David L. Ryan/The Boston Globe vía Getty Images
¿Cómo afecta esto a las personas que están pensando en ir a la universidad o a realizar un posgrado?
Si está pensando en ir a la universidad o a la escuela de posgrado, es importante saber que los límites de por vida de la deuda federal de los graduados se han reducido modestamente debido a los recortes de impuestos y de gastos promulgados como ley en julio de 2025. Los límites de deuda federal más bajos reducen la cantidad de deuda que los prestatarios pueden acumular.
Las personas que planean incorporarse al servicio público esperando que se les condonen sus préstamos después de 10 años deben hacerlo con modesta precaución. El Congreso creó la condonación de préstamos públicos para fomentar las carreras en el servicio público, lo que dificulta su eliminación por completo. Por otro lado, el Ministerio de Educación tiene discreción sobre qué organizaciones se consideran empleadores de servicios públicos, como lo muestran las nuevas reglas del 30 de octubre. El departamento también tiene discreción sobre la facilidad y rapidez con la que procesa las solicitudes de condonación de préstamos.
Dado el escepticismo público de la administración Trump no solo sobre la condonación de préstamos de servicios públicos, sino también sobre el empleo en los servicios públicos en general, es posible que esto continúe erosionando este incentivo para los trabajadores de los servicios públicos.
Los prestatarios pueden ayudar en su caso certificando anualmente su empleo con un empleador de servicio público calificado y manteniendo registros de su elegibilidad para préstamos, plan de pago y pagos mensuales. Debido a que la elegibilidad de los empleadores para la condonación de préstamos por servicio público puede cambiar según la regla de la administración del 30 de octubre, los prestatarios también deben conocer la elegibilidad de sus empleadores actuales o potenciales.
Por lo general, endeudarse para obtener un título no es una mala inversión. Sólo necesita ser consciente de cuánta deuda está acumulando y si es razonable considerando cuánto espera ganar después de graduarse. Existen herramientas sencillas en línea que pueden ayudarle a decidir si la inversión y la posible carga de deuda valen la pena.
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