Emily Burgueno los llama "quemaduras soberanas".
Es el acto subversivo de simplemente identificar una necesidad en el paisaje o la comunidad (tal vez el jardín comunitario podría necesitar un poco de revitalización del suelo, o los robles plagados de gorgojos podrían necesitar algo de fumigación) y atenderlo con fuego cultural. No hay necesidad de permiso.
California ha hecho del apoyo a la gestión indígena de los incendios una prioridad en los últimos años para ayudar a abordar la creciente crisis de incendios forestales del estado. Pero quemar libremente en todo el paisaje (tal vez con sólo una llamada telefónica al administrador de tierras local o al departamento de bomberos para avisarles) sigue siendo un sueño, muy lejano.
California se convirtió en estado en 1850 y, en la mayoría de los casos, quemar libremente sin permisos ni aprobaciones sigue siendo ilegal. Incluso recientemente, Burgueno, un practicante del fuego cultural y ciudadano de la nación Iipay de Santa Ysabel en el condado de San Diego, ha visto a las autoridades locales arrestar a un anciano acusado de incendio provocado por utilizar fuego cultural para cuidar la tierra.
Es una práctica mucho más antigua que las quemas prescritas, los incendios intencionales que normalmente inician y gestionan los bomberos del gobierno de Estados Unidos.
Con la tradición viene la sabiduría: a través de capacitaciones y quemas conjuntas, los bomberos versados en quemas prescritas a menudo quedan encantados con el conocimiento detallado del papel del fuego en un ecosistema que los practicantes culturales del fuego pueden dejar caer con indiferencia (por ejemplo, los beneficios de la quema). después las abejas polinizan.
Si bien las quemas prescritas realizadas por el Servicio Forestal a menudo se centran en objetivos de gestión a gran escala, las quemas culturales son una danza elegante, profundamente en sintonía con las especies individuales en el paisaje y las relaciones que tienen entre sí y con el fuego. La quema es una de las muchas herramientas que tienen las tribus para dar forma al ecosistema y ayudarlo a florecer a lo largo de los años.
"Se basa en nuestras historias de creación, nuestras creencias sagradas y nuestra filosofía", dijo Burgueno. "Nos ayuda a comprender cómo ser administradores de la tierra, lo que requiere que seamos administradores dentro de nosotros mismos: tener un cuerpo, una mente y un espíritu sanos".
Para Don Hankins, practicante del fuego cultural Miwok y profesor de geografía y estudios ambientales en Chico State, es este vínculo fundamental con la cultura lo que hace que esta práctica sea única.
La forma en que los sauces vuelven a crecer después del fuego, por ejemplo, "son largos; son delgados. Son más flexibles que si no los cuidaran con fuego", dijo Hankins. "Como tejedor, esas son características realmente importantes".
El Estado ahora considera erróneas sus prohibiciones, aplicadas con violencia, y ha tomado medidas significativas en los últimos años para abordar las barreras que creó a las quemas soberanas. Para poder practicar libremente, las tribus necesitan acceso a la tierra, permiso para prender fuego y capacidad para supervisar la quema. Pero las soluciones, hasta ahora, siguen siendo poco sistemáticas. Sólo se aplican a determinadas tierras bajo determinadas condiciones.
Hankins, que comenzó a practicar la quema cultural con su familia cuando tenía unos 4 años, se ha acostumbrado a sacar al gobierno estatal y federal de sus zonas de confort. Él también sueña con un día en que una quema se defina únicamente por las necesidades de la tierra y su vida.
"El río atmosférico está llegando, y sabemos que una vez que arroja lluvia y nieve... cerramos la temporada de incendios, pero ¿qué pasaría si saliéramos antes de esa tormenta, encendiéramos fuegos y trabajamos en los ecosistemas sin importar la propiedad?" dijo. "Ese es el objetivo a largo plazo que tengo. Para volver a equilibrar el fuego, primero tenemos que tomar algunas medidas bastante audaces".
Noticias más recientes sobre incendios forestales
En una reunión municipal celebrada en octubre en Topanga, un funcionario de bomberos del Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles dijo que, durante un incendio forestal, el departamento puede ordenarles que apaguen el fuego en sus casas. Es parte de un debate en curso en California sobre qué hacer cuando una evacuación podría tardar horas, pero un incendio podría llegar a una ciudad en minutos.
El Departamento de Bomberos de la ciudad de Los Ángeles solicita un aumento del 15% en su presupuesto para apoyar la respuesta a los incendios forestales. La solicitud incluye financiación para 179 nuevos bomberos contratados y un equipo de segunda mano especializado en respuesta a incendios forestales. El sindicato de LAFD es una medida electoral para un impuesto sobre las ventas de medio centavo para recaudar fondos para nuevas estaciones y equipos de bomberos.
El Servicio Forestal de EE. UU. completó quemas prescritas en más de 127,000 acres durante el cierre del gobierno, a pesar de los temores de que la interrupción limitaría severamente la capacidad del Servicio Forestal para quemar durante las condiciones climáticas óptimas del otoño.
Algunas últimas cosas en las noticias climáticas
Un oleoducto propuesto podría poner fin a la condición de California como "isla de combustible", conectando los aislados mercados de gasolina y diésel del estado dorado con el resto del país. El estado está luchando contra cómo equilibrar la asequibilidad del consumidor con la transición a la energía limpia, con el próximo cierre de dos refinerías importantes.
El Departamento de Energía está dividiendo o cambiando el nombre de varias oficinas clave que apoyan el desarrollo de tecnologías de energía limpia. No está claro cómo afectará la reestructuración al trabajo del Departamento.
Durante la conferencia climática COP30 en Brasil, que produjo un informe que no mencionó directamente los combustibles fósiles, la nación sudamericana reconoció 10 nuevos territorios indígenas. Los cientos de miles de acres que abarcan ahora tendrán su cultura y medio ambiente legalmente protegidos. Sin embargo, las protecciones no siempre se hacen cumplir.
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