El presidente Trump está ajustando su estrategia de mensajes para ganarse a los votantes preocupados por el costo de vida con planes para enfatizar nuevas exenciones fiscales y mostrar avances en la lucha contra la inflación.
El mensaje se centra en la asequibilidad, y el impulso se produce después de que la inflación emergiera como una vulnerabilidad importante para Trump y los republicanos en las elecciones del martes, en las que los votantes dijeron abrumadoramente que la economía era su mayor preocupación.
Los demócratas aprovecharon las preocupaciones sobre la asequibilidad para obtener enormes márgenes en las elecciones para gobernador de Nueva Jersey y Virginia, convirtiendo lo que había sido una fortaleza para Trump en las elecciones presidenciales de 2024 en una vulnerabilidad de cara a las elecciones de mitad de período del próximo año.
Los funcionarios de la Casa Blanca y otras personas familiarizadas con su pensamiento solicitaron el anonimato para hablar para este artículo a fin de no adelantarse a las acciones del presidente. Destacaron que la asequibilidad siempre ha sido una prioridad para Trump, pero el presidente planea hablar más sobre ello, como lo hizo el jueves cuando anunció que Eli Lilly y Novo Nordisk reducirían el precio de sus medicamentos contra la obesidad.
"Somos nosotros los que hemos hecho un gran trabajo en materia de asequibilidad, no los demócratas", dijo Trump en un evento en la Oficina Oval para anunciar el acuerdo. "Acabamos de perder una elección, dijeron, basada en la asequibilidad. Es una estafa de los demócratas".
La Casa Blanca mantiene un ritmo constante de publicaciones en las redes sociales sobre precios y ofertas de productos básicos para la cena de Acción de Gracias en minoristas como Walmart, Lidl, Aldi y Target.
"No quiero oír hablar de asequibilidad, porque ahora mismo somos mucho menos", dijo Trump a los periodistas el jueves, argumentando que las cosas son mucho mejores para los estadounidenses con su partido a cargo.
"El único problema es que los republicanos no hablan de ello", dijo.
Las perspectivas de inflación no están claras
Hasta ahora, las perspectivas de inflación han empeorado bajo el gobierno de Trump. Los precios al consumidor aumentaron en septiembre a una tasa anual del 3%, frente al 2,3% en abril, cuando el presidente comenzó a implementar aumentos sustanciales de aranceles que repentinamente cargaron a la economía con incertidumbre. La encuesta de votantes de AP mostró que la economía fue el tema principal en las elecciones del martes en Nueva Jersey, Virginia, la ciudad de Nueva York y California.
Los precios de los alimentos siguen subiendo y, recientemente, las facturas de electricidad se han convertido en una nueva preocupación. Al mismo tiempo, el ritmo de creación de empleo se ha desacelerado, cayendo un 23% respecto al ritmo de hace un año.
La Casa Blanca mantiene una lista de temas de conversación sobre la economía, señalando que el mercado de valores ha alcanzado niveles récord varias veces y que el presidente está atrayendo inversión extranjera. Trump ha enfatizado que los precios de la gasolina están bajando y ha sostenido que la gasolina tiene un precio promedio de 2 dólares el galón, pero la AAA informó el jueves que el promedio nacional era de 3,08 dólares, unos dos centavos menos que hace un año.
"Los estadounidenses están pagando menos por productos esenciales como gasolina y huevos, y hoy la Administración firmó otro acuerdo sobre el precio de los medicamentos para ofrecer ahorros sin precedentes en atención sanitaria a los estadounidenses de a pie", dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai.
Trump recibe información sobre la economía del secretario del Tesoro, Scott Bessent, y otros funcionarios al menos una vez a la semana y a menudo hay discusiones diarias sobre aranceles, dijo un alto funcionario de la Casa Blanca, señalando que se espera que Trump haga más viajes nacionales el próximo año para demostrar que está arreglando la asequibilidad.
Pero los críticos dicen que será difícil para Trump cambiar la percepción pública sobre la asequibilidad.
"Está en verdaderos problemas y creo que es algo más grande que el simple costo de vida", dijo Lindsay Owens, directora ejecutiva de Groundwork Collaborative, un grupo liberal de defensa de la economía.
Owens señaló que Trump ha "perdido su fuerza" ya que los votantes tienen cada vez más dudas sobre el liderazgo económico de Trump en comparación con los demócratas, y agregó que el presidente no tiene tiempo para cambiar la percepción pública sobre él mientras continúa aplicando aranceles amplios.
Nuevo revuelo sobre los recortes del impuesto sobre la renta antes de abril
Se implementarán nuevas políticas sobre asequibilidad, dijo una persona familiarizada con el pensamiento de la Casa Blanca, declinando comentar cuáles serían. Trump indicó el jueves que habrá más acuerdos sobre los precios de los medicamentos. Otros dos funcionarios de la Casa Blanca dijeron que los mensajes cambiarían, pero no la política.
Una gran parte de la respuesta de la administración sobre la asequibilidad será educar a la gente antes de la temporada de impuestos sobre el papel de los recortes del impuesto sobre la renta de Trump en cualquier reembolso que reciban en abril, dijo la persona familiarizada con la planificación. Esos recortes fueron parte del extenso proyecto de ley que los republicanos lograron aprobar en el Congreso en julio.
Este individuo enfatizó que el desafío clave es bajar los precios y al mismo tiempo aumentar los salarios, para que la gente pueda sentir y ver cualquier progreso.
También existe la apuesta de que la economía estará en un lugar más saludable dentro de seis meses. Dado que el mandato del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, finalizará en mayo, la Casa Blanca anticipa el inicio de recortes consistentes en la tasa de interés de referencia de la Reserva Federal. Esperan que las tasas de inflación se enfríen y que la disminución del déficit presupuestario federal impulse la confianza en los mercados financieros.
Pero la economía estadounidense rara vez coopera con las intenciones de un presidente, una lección que aprendió más recientemente el predecesor de Trump, el demócrata Joe Biden, quien vio caer su popularidad después de que la inflación se disparara a un máximo de cuatro décadas en junio de 2022.
La administración Trump sostiene que simplemente está resolviendo un desafío inflacionario heredado de Biden, pero una nueva investigación económica indica que Trump ha creado su propio desafío inflacionario a través de los aranceles.
Desde abril, el economista de la Universidad de Harvard, Alberto Cavallo, y sus colegas, Paola Llama, de la Universidad Northwestern, y Franco Vázquez, de la Universidad de San Andrés, han estado siguiendo el efecto de los impuestos a las importaciones sobre los precios al consumidor.
En un artículo de octubre, los economistas descubrieron que la tasa de inflación habría sido drásticamente más baja, del 2,2%, si no hubiera sido por los aranceles de Trump.
La administración sostiene que los aranceles no han contribuido a la inflación. Planean argumentar que los impuestos a las importaciones están ayudando a la economía y descartar las críticas de que los impuestos a las importaciones contribuyen a la inflación como temas de conversación demócratas.
El destino de los aranceles país por país de Trump lo está decidiendo actualmente la Corte Suprema, donde los jueces en una audiencia del miércoles parecían tener dudas sobre las afirmaciones de la administración de que los aranceles eran esencialmente regulaciones y podían ser aplicados por un presidente sin la aprobación del Congreso. Trump ha sostenido en ocasiones que los países extranjeros pagan los aranceles y no los ciudadanos estadounidenses, afirmación de la que se retractó ligeramente el jueves.
"Quizás estén pagando algo", dijo. "Pero si se toma el impacto general, los estadounidenses están ganando enormemente".
Book escribe para Associated Press.
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