Rori Harmon anotó 26 puntos y el No. 4 Texas aguantó para vencer al No. 3 76-65 el miércoles en el Players Era Championship.
Después de construir una ventaja de 23 puntos al final del tercer cuarto, los Longhorns evitaron el ataque tardío de UCLA para avanzar al juego de campeonato del jueves.
Texas (6-0) se enfrentará a Carolina del Sur en el juego por el título del jueves, mientras que los Bruins (6-1) jugarán contra Duke por el tercer lugar.
Madison Booker terminó con 16 puntos, siete rebotes y cinco asistencias para los Longhorns. Jordan Lee anotó 13 puntos y el juez Carlton aportó 10.
Los Bruins estaban detrás por sólo cuatro después de una racha de 24-7, provocada por los 12 puntos de Kiki Rice. Pero tres posesiones fallidas (un triple fallido y dos pérdidas de balón) permitieron a Texas alejarse.
Gianna Kneepkens y Rice lideraron a los Bruins, cada una con 17 puntos. Charlisse Leger-Walker anotó 13 puntos con un 50% de tiros.
Texas fue superior defensivamente en el primer cuarto, forzando siete pérdidas de balón de UCLA y convirtiéndolas en seis puntos. A pesar de acertar 0 de 4 desde la línea de tres puntos, los Longhorns acertaron nueve de 15 (47,4%) desde dentro del arco en el primer período para tomar una ventaja de 10 puntos después del uno.
Los Longhorns duplicaron su ventaja en el segundo cuarto, superando a UCLA por 10 nuevamente, para tomar una ventaja de 45-25 en el vestuario en el medio tiempo. Texas disparó un vertiginoso 51,4% en la primera mitad, mientras que UCLA cayó a un 44,4% después de 20 minutos.
UCLA sobrevivió a un susto cuando Lauren Betts abandonó el juego a principios del tercer cuarto con lo que parecía ser una lesión en la parte superior del cuerpo.
Betts, una selección All-American de pretemporada de la AP, chocó con Booker y se retorció de dolor en la cancha, agarrándola del brazo mientras los entrenadores la atendían. Betts regresó al juego después de pasar varios minutos en el vestuario.
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