Hasta ahora, el candidato a gobernador Xavier Becerra ha escapado de la atención centrada en el gobernador Gavin Newsom en Pero eso podría cambiar.
Parece sólo una cuestión de tiempo antes de que uno de los rivales de la campaña de Becerra aproveche el Ya lo puedo escuchar: "Si el hombre que quiere ser gobernador no puede proteger sus propios fondos políticos, no se debe confiar en él para salvaguardar el dinero de sus impuestos".
Puede que eso no sea justo, pero se trata de política a gran escala. Y la palabra "justo" no está en el diccionario político.
Ni Becerra ni Newsom lo son
Newsom ha atraído una gran atención de los medios porque Newsom también se ha convertido en una celebridad política nacional y en el líder de las primeras encuestas para la nominación presidencial demócrata de 2028. Eso lo convierte en una excelente copia de noticias.
En comparación, Becerra tiene un perfil bajo, aunque ha logrado una carrera muy exitosa y respetable: secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos durante la presidencia de Biden, fiscal general de California y congresista durante 12 mandatos.
Fue la cuenta política estatal inactiva de Becerra la que supuestamente fue robada de 225.000 dólares mientras era secretario de Salud.
Los fiscales federales alegan que Williamson, el ex jefe de gabinete de Becerra, Sean McCluskie, y el cabildero de Sacramento, Greg Campbell, desviaron ilegalmente dinero a la esposa de McCluskie, canalizando el botín a través de empresas fantasma para servicios de consultoría falsos.
McCluskie y Campbell se declararon culpables de conspiración para cometer fraude y han estado cooperando con el gobierno federal.
Williamson, quien supuestamente desplumó al gatito político de Becerra cuando era propietaria de una empresa de relaciones gubernamentales antes de unirse al personal de Newsom, se declaró inocente de los cargos de fraude bancario y fiscal. Además de allanar la cuenta de Becerra, está acusada de falsificar documentos relacionados con un préstamo para pequeñas empresas por COVID y de reclamar $1 millón en lujos personales como gastos comerciales en sus impuestos sobre la renta.
Después de que se conoció la noticia del caso la semana pasada con el arresto de Williamson, la oficina de Newsom dijo que el gobernador la suspendió en noviembre pasado después de que ella le informó sobre la investigación federal.
También hubo un segundo intento por parte de un portavoz de Newsom de vincular el caso federal con la relación combativa entre el presidente Trump y el gobernador de California. Es cierto que Trump ha estado apuntando a sus "enemigos". Pero esta investigación del FBI de tres años comenzó bajo la administración Biden.
Becerra emitió un comunicado diciendo que las "acusaciones formales de incorrección por parte de un asesor de confianza desde hace mucho tiempo son un puñetazo en el estómago". También dijo que había estado cooperando con la investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos.
La acusación federal alega que McCluskie y Williamson engañaron a Becerra sobre cómo se debían utilizar los retiros mensuales de su cuenta política.
El fondo de la cuenta de casi $2 millones se recaudó para una campaña de reelección del fiscal general de 2022 que nunca ocurrió porque para entonces Becerra era secretario de salud. Pero el dinero podría usarse en alguna carrera estatal futura, como por ejemplo para gobernador.
Los agentes políticos con los que hablé quedaron atónitos ante el hecho de que se pudieran desviar 225.000 dólares de la cuenta de campaña de un político sin que él se diera cuenta.
"¿No había nadie vigilando la cuenta excepto los consultores que estaban robando?" preguntó el veterano consultor demócrata Garry South. "Aquellos de nosotros que hemos realizado campañas nos estamos rascando la cabeza. No puedo imaginar cómo podría suceder esto".
Le pregunté a la campaña de Becerra.
Un portavoz respondió que el secretario de salud había autorizado pagos para "gestión de campaña" después de haber sido engañado por asesores de confianza.
Además, agregó el portavoz, un abogado de Salud y Servicios Humanos aconsejó a Becerra que se distanciara de cualquier "campaña o actividad política" prohibida por la Ley federal Hatch y las reglas de ética. Entonces delegó la responsabilidad de administrar la cuenta en asesores.
Y lo engañaron y lo estafaron.
¿Empañará la imagen de Becerra y perjudicará su campaña para gobernador? No lo sabemos todavía. Pero probablemente no tanto, si es que hay alguno. Después de todo, su único pecado fue confiar en las personas equivocadas y seguir el consejo de un abogado.
Incluso los grandes escándalos no parecen dañar a los políticos en esta era: Trump es el mejor ejemplo insondable.
Podría perjudicar la recaudación de fondos de Becerra si los posibles donantes se preguntaran adónde va realmente su dinero y si alguien creíble lo estará observando.
La carrera por la gobernación sigue abierta sin un verdadero favorito. Ningún candidato está cautivando a los votantes.
Una encuesta de finales de octubre realizada por el Instituto de Estudios Gubernamentales de UC Berkeley mostró cifras insignificantes para todos los candidatos. La ex representante del condado de Orange, Katie Porter, lideró a los demócratas con un apoyo del 11% entre los votantes registrados. Becerra quedó segundo con un 8%. Un enorme 44% de los encuestados estaban indecisos.
El sheriff del condado de Riverside, Chad Blanco, un republicano, ocupó el primer lugar en la general con un 13%. Pero ningún republicano necesita postularse para este puesto. California no ha elegido a un candidato republicano para un cargo estatal desde 2006.
Becerra tiene tantas posibilidades de ganar como cualquier candidato actual. Era el principal demócrata entre los latinos con un 12%.
Pero necesitará una mejor respuesta sobre por qué permitió que personas en las que confiaba se apoderaran y gastaran ilegalmente 225.000 dólares en contribuciones políticas donadas.
¿Qué más deberías estar leyendo?
La lectura obligada:
California contra Trump:
El especial del LA Times:
Hasta próxima semana,
George Skelton
—
¿Le enviaron este boletín? para recibirlo en tu bandeja de entrada.
.webp)
0 Comentarios