Estados Unidos se fundó sobre la idea de que el gobierno existe para servir a su pueblo. Para ello, el gobierno debe proporcionar servicios que promuevan el bien común. Cuando el gobierno cierra, no está cumpliendo su propósito básico.
Si bien los cierres gubernamentales no son nada nuevo en Estados Unidos, la mayoría ha durado menos de una semana. Después de 40 días, el cierre actual podría terminar esta semana, ya que suficientes miembros del grupo demócrata del Senado han votado con los republicanos una medida para reabrir el gobierno. Pero seguirá siendo el más largo en la historia de la nación.
Cuando el gobierno cierra durante tanto tiempo, causa problemas, ansiedad e irritación a sus ciudadanos. Quizás se pregunte por qué los funcionarios electos permiten que se produzcan apagones prolongados.
Es habitual culpar del cierre a los políticos. Sin embargo, como filósofo que investiga la democracia, creo que nosotros, los ciudadanos, también tenemos la culpa. En una democracia, generalmente tenemos la política que pedimos, y el electorado ha desarrollado un gusto por el espectáculo político antes que por el liderazgo competente.
La democracia estadounidense se ha vuelto cada vez más tribal, lo que ha hecho que nos dediquemos más a castigar a nuestros rivales partidistas que a buscar un gobierno competente. Estamos cautivados por el espectáculo de nuestro lado dominando al otro.
Es comprensible que los políticos aceptaran la obstrucción. Han aprendido que el impasse vale la pena, porque en este comportamiento cuentan con el apoyo de sus votantes. La política ya no se trata de representación y política, sino de derrotar e incluso humillar al otro lado.
La senadora estadounidense Maggie Hassan habla en una conferencia de prensa con otros miembros del grupo demócrata del Senado que votaron a favor de restablecer la financiación gubernamental, en Washington, el 9 de noviembre de 2025. Nathan Posner/Anadolu vía Getty Images Bomberos, no mejor informados
Para ver esto, debemos examinar la polarización. Empecemos por distinguir entre dos tipos de polarización.
Primero está la polarización política. Mide la división entre los dos partidos principales de Estados Unidos. Cuando la polarización política es grave, los puntos en común entre los partidos desaparecen. Por supuesto, esto socava la cooperación. El hecho de que republicanos y demócratas estén políticamente polarizados es ciertamente parte de la explicación del cierre.
Pero esa no es toda la historia. Como sostengo en mi libro Civil Solitude, el problema más profundo tiene que ver con la polarización de las creencias.
A diferencia de la polarización política, que mide la distancia entre grupos opuestos, la polarización de creencias ocurre dentro de un grupo. En la polarización de creencias, las personas con ideas afines se transforman en una versión más extrema de sí mismas: los liberales se vuelven más liberales, los conservadores se vuelven más conservadores, los defensores de la Segunda Enmienda se vuelven más pro-armas, los ambientalistas se vuelven más ecológicos, etc.
Es importante destacar que este cambio está impulsado por el deseo de encajar con sus pares, no por evidencia o razón. Entonces nos volvemos más celosos, pero no mejor informados.
Además, nuestro yo más extremo también es más tribal y conformista. A medida que cambiamos, nos volvemos cada vez más antagónicos hacia los de afuera. También insistimos cada vez más en la uniformidad dentro de nuestro grupo y somos menos tolerantes con las diferencias.
Animosidad y obstrucción
La combinación de un antagonismo intensificado hacia aquellos del "otro lado" y una cohesión cada vez mayor entre aquellos de "tu lado" convierte todos los aspectos de la vida en política.
Hoy en Estados Unidos, liberales y conservadores están en gran medida segregados socialmente. Viven en diferentes barrios, trabajan en diferentes profesiones, descansan en diferentes lugares, conducen diferentes vehículos y compran en diferentes tiendas. El comportamiento cotidiano se ha convertido en una extensión de la afiliación partidista.
Irónicamente, a medida que la vida cotidiana se satura políticamente, la política misma se vuelve más una cuestión de estilo de vida y menos de política. Las investigaciones sugieren que, aunque la animosidad entre partidos se ha intensificado significativamente, los desacuerdos de los ciudadanos sobre las políticas se han mantenido estables o se han moderado. No nos amamos más intensamente, pero tampoco estamos más divididos.
Esto pinta un retrato sombrío de la democracia estadounidense. Tenga en cuenta que esta condición alienta a los políticos a aumentar su desprecio por sus rivales políticos. Los políticos buscan ganar elecciones y evocar emociones negativas como el miedo y el resentimiento son poderosos impulsores del comportamiento político, incluido el voto.
En consecuencia, cuando las creencias de los ciudadanos están polarizadas, la animosidad y la obstrucción se convierten en estrategias electorales ganadoras. Mientras tanto, los políticos quedan liberados de la tarea de servir al bien común.
El presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Mike Johnson, habla durante una conferencia de prensa con el liderazgo republicano de la Cámara de Representantes en el Capitolio de los Estados Unidos el 6 de noviembre de 2025. Saul Loeb/AFP vía Getty Images Canalizando el desprecio
No sorprende que las discusiones sobre el cierre se hayan centrado sistemáticamente en la culpa.
Los republicanos, que tienen la mayoría en el Congreso, han tratado de sumar puntos presentando el cierre como un error de los demócratas. Varios sitios web oficiales mantenidos por el gobierno federal incluyeron declaraciones condenando el cierre como estrictamente obra de los demócratas. Su objetivo era canalizar la frustración de los ciudadanos hacia el desprecio por el Partido Demócrata.
Al comienzo del cierre, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, afirmó que "literalmente no había nada que negociar" con los demócratas en el Congreso.
Pero hay un problema. El gobierno democrático es fundamentalmente una cuestión de negociación. Ni ganar una elección ni ser miembro del partido mayoritario significa que uno puede simplemente decidir. Los procedimientos constitucionales administrados por nuestros representantes están diseñados para hacer cumplir la colaboración, la cooperación y el compromiso.
Sin embargo, gracias a la polarización, estos nobles ideales de toma y daca político se han desintegrado. La cooperación ahora se considera una rendición ante los enemigos políticos. Esto queda muy claro en las reacciones de indignación de muchos demócratas ante los ocho senadores de su grupo que ahora votaron con los republicanos para poner fin al cierre.
Mientras tanto, más de un millón de empleados gubernamentales no han recibido su salario, muchos servicios gubernamentales clave han sido cortados, reducidos o suspendidos y, a medida que se acerca el feriado de Acción de Gracias, los viajeros experimentan interrupciones en los vuelos. Si bien el cierre podría terminar en el futuro cercano, cualquier acuerdo podría simplemente retrasar debates políticos clave y podría terminar en otro cierre en el nuevo año.
La clave para evitar este tipo de fracaso es convertirse en un ciudadano que exige un gobierno competente por encima del dominio partidista.
.webp)
0 Comentarios